Warum sich Aargau lohnt, wenn alle in die Berge fahren
Aargau und Solothurn tauchen in den meisten Luzern-Itineraren nicht auf, und der Grund liegt auf der Hand: Keiner der beiden Kantone hat einen Seedampfer, eine Seilbahn oder einen Gipfel mit Alpenblick. Was sie stattdessen bieten, sind zwei der am besten erhaltenen Altstädte der Deutschschweiz, ein Schloss, das seit dem 11. Jahrhundert ununterbrochen bewohnt ist, und ein Abschnitt des Aaretals, der still und leise die Eisenbahn des Landes, seine Kraftwerke und eine dynastische Gründungsgeschichte auf denselben 40 Kilometern vereint.
Dieser Guide behandelt zwei benachbarte Halbkantone entlang der Aare: Aargau mit Aarau als Hauptort und den Kanton Solothurn mit seiner gleichnamigen Stadt. Beide sind von Luzern aus über dieselbe, auf Olten ausgerichtete Bahnlinie erreichbar, weshalb es sich anbietet, sie als eine Route statt als zwei getrennte Ausflüge zu behandeln.
Anreise ab Luzern
Beide Städte liegen am Mittelland-Korridor des SBB-Netzes, und Olten ist die Drehscheibe für fast jede Verbindung.
| Von Luzern nach | Fahrzeit | Umstieg | Häufigkeit |
|---|---|---|---|
| Aarau | ca. 55 Min. | Olten (teils direkt) | Alle 30 Min. |
| Solothurn | ca. 1 Std. 15 Min. | Olten | Alle 30 Min. |
| Olten | ca. 35 Min. | Direkt | Alle 15–30 Min. |
| Brugg | ca. 1 Std. 5 Min. | Olten oder Aarau | Alle 30 Min. |
| Lenzburg | ca. 1 Std. | Olten oder Aarau | Alle 30 Min. |
Ein normales Retourbillett zweiter Klasse von Luzern nach Aarau kostet ohne Ermässigungskarte rund CHF 60–70; Solothurn ist etwas teurer. Eine Half Fare Card halbiert das ungefähr und lohnt sich, wenn Sie mehr als einen solchen Tagesausflug unternehmen. Siehe swiss-trains-explained, falls Ihnen das Tarif- und Passsystem noch neu ist, und den Swiss-Travel-Pass-Guide, bevor Sie entscheiden, ob sich ein Mehrtagespass für Ihre gesamte Reise lohnt.
Aarau: eine Stadt mit bemalten Dächern
Aaraus Altstadt lässt sich in zwei bis drei Stunden zu Fuss erkunden, und ihr wichtigstes Merkmal ist eine eigene Planung wert: die Dachtraufen, bemalte Dachränder entlang von Strassen wie der Pelzgasse, der Rathausgasse und der Kirchgasse. Rund hundert davon sind erhalten, überwiegend aus dem 18. und 19. Jahrhundert, bemalt mit floralen Ranken, Bändern und geometrischen Streifen – ein echtes lokales Handwerk und keine moderne touristische Zutat. Nirgendwo sonst in der Schweiz gibt es diese Dichte an bemalten Dachtraufen, und genau das macht Aarau zu einem lohnenden Umweg statt nur zu einem Zwischenstopp.
Unter den Dachtraufen ist die Stadt aus lokal gebrochenem, graugrünem Sandstein gebaut, was der Altstadt eine gedämpftere Farbpalette verleiht als die pastellfarbenen Fassaden, die anderswo in der Schweiz üblich sind. Das Rathaus prägt den Hauptplatz, und der Stadtturm markiert den Rand der Altstadt. Aarau ist seit 1803 Hauptort des Kantons Aargau und war 1798 kurz Hauptstadt der kurzlebigen Helvetischen Republik – das erklärt einige Verwaltungsgebäude, die für die Grösse der Stadt etwas zu gross geraten sind.
Ein Rundgang durch die Altstadt kostet nichts ausser vielleicht einem Kaffee. Wer die Geschichte erklärt statt erraten möchte, kann sich von einem ortskundigen Guide die Dachtraufen, die Sandstein-Bautradition und die kurze Zeit der Stadt als Landeshauptstadt in ein bis zwei Stunden zeigen lassen.
eine private Führung durch Aaraus Altstadt mit einem ortskundigen Guide
Zur Einordnung, wie ein solcher Tag ins übliche Luzern-Budget passt, siehe lucerne-on-a-budget und lucerne-travel-costs.
Solothurn: die Stadt der Elf
Solothurn liegt an der Aare, etwa 20 Minuten weiter von Luzern entfernt als Aarau, und spielt ein anderes Spiel: barocke Grandezza statt bemalter Wohnhäuser. Die katholische Geschichte der Stadt als Sitz französischer Gesandter bei der Eidgenossenschaft im 17. und 18. Jahrhundert brachte italienische und französische Architekten in den Norden, und das Ergebnis ist eine barocke Altstadt, die eher südlich der Alpen zu liegen scheint als im Schweizer Mittelland.
Das Zentrum bildet die St. Ursenkathedrale, ein Bau des 18. Jahrhunderts im Barockklassizismus mit einer breiten Freitreppe und elf Glocken – eine Zahl, die sich fast schon zwanghaft durch die ganze Stadt zieht. Der örtlichen Tradition nach zählt man elf Kirchen und Kapellen, elf Türme und Tore, elf Brunnen, elf historische Zunfthäuser und eine Altstadtmauer mit elf Ecken. Nicht jede dieser Zahlen hält einer genauen Prüfung stand, und die Guides gehen bei manchen Details auseinander, aber das Muster ist alt und echt und kein erfundener Marketing-Trick – und es gibt der Stadt einen laufenden Scherz, den die Einheimischen sichtlich gerne wiederholen.
Über die Zahlenspiele hinaus lohnen sich auch das Baseltor, der Zeitglockenturm und die Uferpromenade an der Aare für sich. Die Stadt ist kompakt genug, um sie in einem halben Tag zu sehen, und die Cafés am Fluss sind ein legitimer Grund zum Verweilen und keine Touristenfalle – die Preise liegen nahe an denen von Luzern und nicht deutlich darüber.
eine geführte Tour durch Solothurns barocke Altstadt
Wer sein eigenes Tempo bestimmen und sich nur die Höhepunkte zeigen lassen möchte, findet in einer kürzeren privaten Tour eine Alternative, die Kathedrale, Tore und Altstadtkern abdeckt, ohne eine ganze geführte Wanderung zu erfordern.
Schloss Lenzburg: neun Jahrhunderte unter einem Dach
Schloss Lenzburg thront auf einem Hügel über der gleichnamigen Stadt, etwa auf halbem Weg zwischen Aarau und Zürich, und ist seit seiner Errichtung um 1036 ununterbrochen bewohnt. Genau diese Kontinuität macht den Reiz aus: Die Innenräume umfassen möblierte Zimmer vom Mittelalter bis ins 19. Jahrhundert, darunter ein gut erhaltener Rittersaal und ein Turm mit Blick über die aargauische Landschaft statt über Berge.
Der Eintritt liegt für Erwachsene bei rund CHF 12–16, mit Ermässigungen für Kinder, und das Schloss hat saisonal mit reduzierten Winteröffnungszeiten geöffnet – prüfen Sie das vor der Reise in der Nebensaison, da mehrere Schweizer Schlösser im Januar und Februar für eine Weile ganz schliessen. Die Anlage und die Gärten sind bei gutem Wetter den Eintritt für sich allein schon wert; die möblierten Innenräume lohnen sich vor allem an einem verregneten Tag, wenn die Alternative das Warten unter einem Vordach in der Altstadt wäre.
Schloss Lenzburg liegt zudem nahe am Verkehrskorridor zum Europa-Park, weshalb die lokalen Anbieter oft Transfers bündeln, statt den Schlossbesuch allein zu verkaufen.
einen Lenzburg-Transfer kombiniert mit Eintritt in den Europa-Park
Familien, die dies gegen andere Tagesausflugsziele ab Luzern abwägen, sollten auch family-day-trips-from-lucerne und lucerne-with-kids ansehen, bevor sie einen ganzen Tag für die Aargauer Seite des Landes einplanen.
Olten und das Aaretal: die praktische Mitte
Olten ist die Stadt, durch die jeder Zug von Luzern nach Aargau oder Solothurn fährt, und ehrlicherweise sollten die meisten Besucher einfach im Zug sitzen bleiben. Es ist ein funktionierender Bahnknotenpunkt – historisch das Zentrum des schweizerischen Eisenbahnnetzes – mit fünf Brücken über die Aare und einer überschaubaren Altstadt, die sich für einen Kaffee während einer langen Umsteigezeit gut eignet, aber kein Reiseziel für sich ist. Wenn Ihre Verbindung 40 Minuten oder mehr Zeit lässt, ist die Altstadt am Fluss eine vernünftige Art, diese zu verbringen; bei 15 Minuten lohnt sich der Versuch nicht.
Das weitere Aaretal zwischen Aarau und Brugg trägt mehr Gewicht, als seine flache, wenig glamouröse Landschaft vermuten lässt. Es ist tatsächlich ein Tal zwischen zwei Welten: mittelalterliche Schlossruinen auf der einen Seite des Flusses und auf der anderen ein Teil der arbeitenden Infrastruktur des Landes, darunter die Kernkraftwerke Beznau und Gösgen, die touristisches Material meist stillschweigend übergeht. Das ist kein landschaftlicher Widerspruch, den man gezielt aufsuchen müsste, aber er erklärt, warum das Tal funktionaler und weniger fotogen wirkt als die Postkartenversion der Schweiz – und warum Einheimische es eher als gewöhnlich denn als bemerkenswert betrachten.
Brugg und die Wiege der Habsburger
Brugg, eine kleine Stadt am Zusammenfluss von Aare, Reuss und Limmat, wird leicht unterschätzt. Direkt vor der Stadt liegen die Ruinen von Schloss Habsburg, dem Stammsitz, von dem das Haus Habsburg seinen Namen ableitet, bevor sich das Machtzentrum der Familie nach Österreich und schliesslich in das Habsburgerreich verlagerte, das die europäische Geschichte über sechs Jahrhunderte hinweg prägte. Die Ruinen selbst sind bescheiden – ein Bergfried und Mauerreste statt eines restaurierten Märchenschlosses –, aber die historische Bedeutung des Ortes ist real, und der Besuch kostet nichts.
Brugg liegt zudem nahe bei Vindonissa, einst ein bedeutendes römisches Legionslager, mit einem kleinen Museum zur römischen Geschichte der Region. Für eine strukturiertere Art, die Stadt und ihre Umgebung zu erkunden, einschliesslich Ecken, die die meisten Tagesausflügler völlig verpassen, eignet sich ein längerer geführter Ausflug besser, als die Sehenswürdigkeiten ohne Ortskenntnis selbst zusammenzusuchen.
einen sechsstündigen geführten Ausflug durch Brugg und Aargaus weniger besuchte Ecken
Wo dieser Ausflug im Vergleich zu anderen Luzern-Tagesausflügen steht
Aargau und Solothurn konkurrieren um denselben Tagesausflugsplatz wie Bern, Basel und Zürich, und sie verlieren an Dramatik, gewinnen aber an Ruhe. Es gibt so gut wie keine Menschenmassen ausserhalb einzelner Festwochenenden, der Eintritt in die Altstädte selbst ist kostenlos, und die Züge sind im Vergleich zu den Strecken nach Interlaken oder Zürich einige der am wenigsten überfüllten im ganzen Netz.
| Ziel | Zug ab Luzern | Was Sie bekommen | Was Ihnen fehlt |
|---|---|---|---|
| Aarau | ca. 55 Min. | Einzigartige bemalte Altstadt, wenig Andrang | Nachtleben, grosse Museen |
| Solothurn | ca. 1 Std. 15 Min. | Barocke Architektur, Cafés am Fluss | Berg- oder Seeblick |
| Basel | ca. 1 Std. 15 Min. | Grosse Museen, Rhein, Dreiländerpunkt | Höhere Preise, mehr Andrang |
| Bern | ca. 1 Std. | Hauptstadt, UNESCO-Altstadt | Weniger Überraschungen für Schweiz-Wiederholungsbesucher |
| Zürich | ca. 45 Min.–1 Std. | Grösste Stadt, bestes Shopping und Verkehrsnetz | Am wenigsten “Kleinstadt-Schweiz”-Gefühl |
Für einen breiteren Vergleich, wie sich ein Tag hier gegen Luzerns offensichtlichere Alternativen schlägt, siehe den Tagesausflugsbereich und day-trips-from-lucerne. Wer einen längeren Aufenthalt rund um Luzern statt eines einzelnen Tagesausflugs plant, findet in einer Fünf-Tage-Route Platz für einen Aargau- oder Solothurn-Tag, ohne die Bergausflüge zu verdrängen, wegen denen die meisten Menschen überhaupt kommen.
Praktische Hinweise vor der Abreise
Sowohl Aaraus als auch Solothurns Altstädte sind flach und durchgehend zu Fuss begehbar, ohne nennenswerte Steigungen – ein Kontrast zu Luzerns eigener Altstadt, die zwar gut machbar ist, aber mehr Gefälle aufweist. Öffentliche Toiletten, Brunnen (meist Trinkwasser wie im übrigen der Schweiz) und Sitzbänke gibt es reichlich in beiden Städten. Keine der beiden Städte hat zu irgendeiner Jahreszeit nennenswerte Warteschlangen, sodass es kaum einen Vorteil bringt, zur Öffnungszeit da zu sein, wie es etwa bei der Kapellbrücke oder dem Löwendenkmal der Fall ist.
Die Geschäfte in beiden Städten halten sich an die üblichen Schweizer Öffnungszeiten: sonntags geschlossen, und viele schliessen wochentags über die Mittagszeit zwischen etwa 12 und 14 Uhr – eine Gewohnheit, die in Luzern und Zürich weitgehend verschwunden ist, in kleineren Kantonshauptorten aber fortbesteht. Wer an einem Sonntag unterwegs ist, sollte sich eher an Cafés und Museen als an Einkaufsmöglichkeiten orientieren.
Kombinieren Sie einen solchen Tag mit einer Half Fare Card, wenn Sie während Ihres Aufenthalts mehr als einen solchen Ausflug machen, und schauen Sie unter getting-around-lucerne nach, wie Sie Ihre erste und letzte Etappe effizient mit dem Hauptbahnhof verbinden. Für Währungs- und Budgethinweise, die speziell auf kleinere Schweizer Städte zugeschnitten sind – wo die Preise etwas, aber nicht dramatisch unter denen von Luzern und Zürich liegen –, siehe das Budget-Tool und lucerne-travel-costs.
Fragen zum Besuch von Aargau und Solothurn ab Luzern
Wie komme ich von Luzern nach Aarau und Solothurn?
Beide Städte erreichen Sie mit direkten oder einmal umsteigenden SBB-Zügen über Olten. Nach Aarau dauert es etwa 55 Minuten, nach Solothurn etwa 1 Stunde 15 Minuten. Die Züge fahren auf beiden Strecken etwa halbstündlich, sodass Sie sich nicht nach einem festen Fahrplan richten müssen.
Kann ich Aarau und Solothurn an einem Tag besuchen?
Das geht, aber es wird ein voller Tag mit wenig Zeit in jeder Stadt. Aarau und Solothurn liegen an unterschiedlichen Strecken, und die Umsteigeverbindung über Olten kostet zusätzliche Zeit. Die meisten Besucher fahren daher besser mit einer Stadt und ergänzen den Tag mit Schloss Lenzburg oder Brugg.
Was sind die bemalten Dachtraufen in Aarau?
Dachtraufen sind die bemalten Unterseiten der Dachvorsprünge an Aaraus Altstadthäusern, die ab dem 18. Jahrhundert mit floralen und geometrischen Motiven verziert wurden. Rund hundert davon sind erhalten, vor allem an Strassen wie der Pelzgasse und der Rathausgasse, und diese Dichte gibt es in dieser Form nur in Aarau.
Warum heisst Solothurn die Stadt der Elf?
Der örtlichen Tradition nach steht die Stadt in Verbindung mit der Zahl elf: elf Kirchen und Kapellen, elf Türme und Tore, elf Brunnen, elf Glocken der St. Ursenkathedrale und eine elfeckige Altstadtmauer. Nicht jede Zählung hält einer genauen Prüfung stand, aber das Muster ist echt, und die Stadtführer greifen es gerne auf.
Lohnt sich der Eintritt für Schloss Lenzburg?
Für Familien oder einen Regentag durchaus: Es ist eines der ältesten durchgehend bewohnten Schlösser der Schweiz, mit möblierten Räumen aus neun Jahrhunderten und einem wirklich guten Kinderprogramm. Als alleiniger Grund für eine Fahrt ab Luzern ist es eher ein moderater Umweg als ein Höhepunkt für sich.
Lohnt sich der Swiss Travel Pass für diesen Ausflug?
Wenn Sie ohnehin einen für eine längere Schweizreise besitzen, deckt er die Züge nach Aarau und Solothurn ohne Aufpreis ab. Einen Pass allein für einen einzigen Tagesausflug von Luzern nach Aargau oder Solothurn zu kaufen, lohnt sich nicht; ein Sparbillett oder ein normales Punkt-zu-Punkt-Ticket kommt günstiger.
Lohnt sich ein Stopp in Olten?
Nur, wenn Sie eine lange Umsteigezeit überbrücken müssen. Olten ist ein funktionaler Bahnknotenpunkt mit fünf Brücken über die Aare und einer überschaubaren Altstadt – ehrlich, aber bescheiden im Vergleich zu Aarau oder Solothurn. Die meisten Reisenden fahren besser einfach weiter.
