Op de steilste kabelspoor ter wereld

Ik heb in heel Centraal-Zwitserland al kabelsporen genomen, maar op het moment dat de Stoos-cabine voorbij 45 graden kantelde en de vloer geen millimeter bewoog, was ik toch niet voorbereid. Dat is precies de truc: terwijl het spoor buiten steiler oploopt dan bijna elke trap, draait de cabine zelf mee, zodat je altijd rechtop blijft staan. Het is desoriënterend op een manier die geen foto je kan voorbereiden, en het is de reden waarom ik mensen naar Schwyz stuur in plaats van rechtstreeks naar Rigi of Pilatus.

Wat deze kabelspoor anders maakt

De meeste kabelsporen zijn simpel: een wagon op rails, een kabel, een vaste hoek. De Stoosbahn, die in december 2017 opende, is dat niet. Ze verving een veel oudere kabelspoor uit 1933, die er zo’n 14 minuten over deed om ongeveer hetzelfde traject af te leggen op een minder steile helling. De nieuwe lijn gaat bijna recht de berg op, met een maximale helling van 110%, wat neerkomt op ongeveer 47,7 graden. Dat maakt haar op dit moment de steilste kabelspoor ter wereld, met ruime voorsprong op haar naaste rivaal, de Gelmerbahn bij Grimsel, die tot 106% komt.

Het probleem met zo’n steile helling is meteen duidelijk zodra je erover nadenkt: een gewone kabelspoorwagon zou zijn passagiers naar voren kiepen alsof ze in een omgevallen kledingkast stonden. De ingenieurs losten dat op met vatvormige cabines op een draaiende as. Terwijl de wagon klimt, houden motoren de passagiersruimte tegen de helling in draaiend, zodat de vloer de hele rit min of meer horizontaal blijft. Je maakt onderweg een volledige draai van 360 graden, zonder ooit het gevoel te hebben dat je ronddraait.

Vier minuten, van begin tot eind

De rit van het basisstation Schlattli naar Stoos overbrugt ongeveer 1,7 kilometer en een hoogteverschil van zo’n 740 meter, in minder dan vier minuten. Dat is een oprecht vreemd gevoel van snelheid voor iets op rails. Je ziet de vallei wegzakken door de gebogen ramen, de cabine kantelt en draait om dat te compenseren, en voor je er echt aan gewend bent, gaan de deuren bovenaan alweer open.

Ik had mijn bezoek gepland op een rustige dinsdagochtend, en zelfs toen was de cabine niet leeg. De capaciteit ligt rond de 1.500 mensen per uur, wat veel klinkt tot je bedenkt dat dit voor de meeste bezoekers de enige weg naar boven is, want Stoos zelf is autovrij. De parkeerplaats van het dorp ligt beneden in Morschach; iedereen gaat verder te voet, met de postbus, of wacht op de kabelspoor. Op een heldere weekenddag in het skiseizoen of tijdens het zomerse wandelhoogseizoen kun je bij het basisstation een rij verwachten in plaats van een privésensatie.

Onderweg vanaf Luzern

Stoos ligt in het kanton Schwyz, aan de andere kant van het Vierwoudstrekenmeer gezien vanuit de stad, waardoor het een echte halve dag kost in plaats van een snel uitstapje. Vanuit Luzern doet de trein naar Schwyz er, afhankelijk van de aansluiting, zo’n 30 tot 40 minuten over, en vanaf station Schwyz brengt een korte postbusrit je in ongeveer 10 minuten naar Schlattli, het basisstation van de kabelspoor. Deur tot deur reken je 50 tot 60 minuten per richting.

Traject	Vervoermiddel	Ca. tijd
Luzern naar Schwyz	Trein	30–40 min
Schwyz naar Schlattli	Postbus	8–10 min
Schlattli naar Stoos	Kabelspoor	4 min

Een retourticket voor de kabelspoor kost ongeveer CHF 33 voor een volwassene tegen standaardtarief, al zou ik de actuele prijs checken voordat je gaat, want de Zwitserse vervoerstarieven worden meestal elke winter herzien. De regionale Tell-Pass dekt de Stoosbahn samen met de meeste boten en bergliften van het meer, dus het loont de moeite om te rekenen als je meer dan één uitstapje in dezelfde week plant. Het Swiss Travel Pass geeft hier korting in plaats van gratis vervoer, omdat Stoos buiten het kernnet valt dat de pas volledig dekt.

Wat er eigenlijk bovenaan is

Het bovenstation ligt vlak bij het dorp Stoos zelf, een klein, echt autovrij dorp op zo’n 1.300 meter met een handvol hotels en restaurants die allemaal precies weten hoe gevangen hun publiek is bij de lunchprijzen. Vanaf het dorp gaan een stoeltjeslift en gemarkeerde paden verder omhoog naar Fronalpstock, bijna 1.900 meter, waar de bergkam overgaat in echt panoramawandelen, met uitzicht op de Alpen in het zuiden en terug over het Vierwoudstrekenmeer in het noorden.

’s Winters draait Stoos als een bescheiden maar goed aangeschreven skigebied, vooral gebruikt door dagjesmensen uit Luzern en Zürich in plaats van internationale skiërs, wat het rustig houdt. ’s Zomers is het een wandelbasis, en de kamwandeling richting Fronalpstock en verder plaats ik boven diverse bekendere routes qua verhouding tussen inspanning en uitzicht. Ik heb de wandelopties uitgebreid behandeld in mijn gids over Stoos en Fronalpstock, inclusief afdalingsopties voor wie de kabelspoor niet twee keer op één dag wil nemen.

Is de omweg vanuit Luzern het waard

Hier is mijn eerlijke antwoord: als je tijd in de regio echt beperkt is tot twee of drie dagen, zou ik je eerst naar Rigi of Pilatus sturen, omdat beide directer met Luzern verbonden zijn en meer in één dag proppen, kabelbanen, tandradtreinen en meerstoomboten inbegrepen. Maar als je vier dagen of langer blijft, of als je de grote twee al hebt gedaan en iets wilt dat anders aanvoelt dan gewoon nog een uitzichtpunt, verdient Stoos zijn plek. Het draait minder om de top en meer om de vier minuten die het kost om er te komen. Ik heb Rigi gedaan met de combinatie van cruise en kabelbaan die de meeste mensen boeken, en al zou ik die Rigi-dagtrip vanuit Luzern met meercruise en kabelbaan graag opnieuw boeken voor iemand die er voor het eerst is, Stoos is degene die ik zelf zou kiezen voor een tweede bezoek.

Kom je liever vanaf de kant van Bürgenstock, dan is de begeleide wandeling over het rotspad van Bürgenstock een aardig vergelijkingspunt voor een ander soort technisch hoogstandje, dit keer horizontaal in plaats van verticaal. En als het bij jouw dag vooral om tijd op het water draait in plaats van op een berg, dan laat een privécruise op het Vierwoudstrekenmeer het landschap vanuit een compleet andere hoek zien, inclusief de oever onder Stoos zelf.

Voor de bredere planning van je reis zet mijn overzicht van de beste bergexcursies vanuit Luzern Stoos in perspectief naast Rigi, Pilatus en Titlis, en de gids dagtrips vanuit Luzern behandelt de logistiek als je meer dan één uitstapje in een kort verblijf wilt passen.

Voor het reizen zodra je in de regio bent, behandelen Zwitserse treinen uitgelegd en je verplaatsen in Luzern de praktische basis, en een driedaags Luzern-reisschema laat zien waar zo’n omweg realistisch in past. Kies je toch voor Rigi, dan heb ik ook geschreven over een ochtend op de Rigi van dezelfde reis.

De kabelspoorrit, uitgelegd

Hoe steil is de Stoosbahn?

De maximale helling is 110%, ongeveer 47,7 graden, waarmee het de steilste kabelspoor ter wereld is. De gemiddelde helling over de hele lijn ligt lager, maar het steilste stuk is echt indrukwekkend.

Hoe lang duurt de rit?

Ongeveer vier minuten van het basisstation Schlattli naar Stoos, over zo’n 1,7 kilometer en 740 hoogtemeters.

Draaien de cabines echt?

Ja. De vatvormige cabines draaien op hun eigen as terwijl de wagon klimt, zodat de vloer bijna horizontaal blijft ondanks het steile spoor buiten. Je maakt onderweg een volledige draai van 360 graden.

Hoe kom ik vanuit Luzern bij de Stoosbahn?

Neem de trein van Luzern naar Schwyz, zo’n 30 tot 40 minuten, en dan een postbus naar Schlattli, ongeveer 8 tot 10 minuten. De kabelspoor zelf duurt 4 minuten.

Wat kost het?

Een standaard retourticket voor volwassenen kost ongeveer CHF 33, al worden de tarieven periodiek herzien, dus check de actuele prijs voor je vertrekt.

Is de Stoosbahn gedekt door het Swiss Travel Pass of de Tell-Pass?

De regionale Tell-Pass dekt hem volledig. Het Swiss Travel Pass geeft korting in plaats van gratis vervoer, omdat Stoos buiten het kernnet valt dat de pas automatisch dekt.

Is het dorp Stoos autovrij?

Ja. Bezoekers parkeren in Morschach en gaan verder te voet, met de postbus, of met de kabelspoor. Er is geen wegtoegang voor privéauto’s tot het dorp zelf.

Wat kan ik doen zodra ik boven ben?

Het dorp Stoos heeft een paar hotels en restaurants, en een stoeltjeslift plus gemarkeerde paden gaan verder richting Fronalpstock op bijna 1.900 meter voor kamwandelingen en breed Alpenuitzicht. ’s Winters draait Stoos als een klein, rustig skigebied.