Tam, gdzie Alpy stają się poważne
Valais to kanton, w którym szwajcarskie widokówki przestają być wystudiowane i zaczynają być prawdziwe. To kraina lodowców: sam lodowiec Aletsch zawiera więcej lodu niż wszystkie pozostałe lodowce Alp razem wzięte i leży na obszarze wpisanym na listę UNESCO, obejmującym także masyw Jungfrau-Bietschhorn. To zarazem, co może zaskakiwać, największy kanton winiarski Szwajcarii, z winnicami wspinającymi się po suchych, południowych zboczach wokół Sion, tworząc tarasy przypominające bardziej dolinę Douro niż cokolwiek innego w kraju. Między lodem a winoroślami leżą bezsamochodowe górskie wioski, para zrujnowanych zamków, uzdrowisko zbudowane na 51 gorących źródłach oraz jedna z najstarszych przełęczy drogowych w Alpach.
Nic z tego nie leży blisko Lucerny. W praktyce trzeba liczyć 2 do 2,5 godziny pociągiem, by dotrzeć do bram regionu w Brig, Visp lub Sion, więc ta strona jest napisana z myślą o osobach planujących kilkudniową wycieczkę z Lucerny lub łączących Valais z dłuższą trasą przez Zermatt, Interlaken czy Lugano, a nie o pospiesznym jednodniowym wypadzie.
Jak dojechać z Lucerny
Nie ma jednej trasy obejmującej wszystko poniżej, ponieważ lodowiec Aletsch, Sion i Saas-Fee leżą w różnych bocznych dolinach odchodzących od głównej linii Rodanu. W praktyce wybiera się bazę i rusza z niej dalej.
| Z Lucerny do | Czas podróży | Przesiadka w |
|---|---|---|
| Brig | około 2h | Berno lub Spiez |
| Visp | około 2h10 | Berno lub Spiez |
| Sion | około 2h30 | Berno |
| Betten Talstation (dla Bettmeralp) | około 2h40 | Berno, potem lokalna wąskotorówka |
| Saas-Fee | około 3h | Visp, potem autobus pocztowy |
| Martigny (dla Grand-Saint-Bernard) | około 3h | Berno, Sion |
Szwajcarskie pociągi kursują na tyle punktualnie, że można zbudować napięty plan podróży wokół tych połączeń bez większego zapasu czasu, ale Valais to jeden z niewielu szwajcarskich regionów, gdzie wynajęty samochód naprawdę się opłaca, zwłaszcza jeśli na liście są zarówno Loèche-les-Bains, jak i Grand-Saint-Bernard. Jeśli wolisz zostać przy kolei, nasz przewodnik po tym, jak działają szwajcarskie pociągi szczegółowo opisuje logikę połączeń, a przewodnik po Swiss Travel Pass warto przeczytać przed rezerwacją czegokolwiek, bo ten bilet znacząco zmienia rachunek ekonomiczny tej wyprawy.
Lodowiec Aletsch: Bettmeralp i Riederalp
Lodowiec Aletsch ma 23 kilometry długości, miejscami do 900 metrów grubości i traci rocznie około 50 metrów długości – warto to wiedzieć przed wyjazdem, bo lodowiec, który zobaczysz dziś, jest wyraźnie mniejszy niż ten z większości zdjęć w przewodnikach sprzed dekady.
Do klasycznego widoku prowadzą dwie bezsamochodowe wioski: Bettmeralp, dostępna kolejką linową z Betten Talstation, oraz Riederalp, dostępna kolejką z Mörel. Obie leżą na naturalnym tarasie powyżej linii lasu, z lodowcem płynącym poniżej i Alpami Bernneńskimi, w tym Eigerem, Mönchem i Jungfrau, po drugiej stronie. Trasa, po którą przyjeżdża tu najwięcej osób, to Aletsch Panoramaweg – w większości płaski szlak łączący Bettmeralp, punkt widokowy Moosfluh nad Riederalp i Riederfurka, z możliwością powrotu kolejką linową, gdyby zabrakło sił w nogach. Na cały odcinek w spokojnym tempie, wraz z postojami, warto zarezerwować 3 do 4 godzin.
Moosfluh, dostępny własną kolejką linową z Riederalp, to prawdopodobnie najlepszy łatwo dostępny punkt widokowy w regionie: krótki spacer od stacji kolejki wystarczy, by stanąć na grani z widokiem prosto wzdłuż całej długości lodu, praktycznie bez wysiłku. To także jeden z bardziej widocznie cofających się fragmentów krawędzi lodowca, a tablice informacyjne na szczycie oznaczają dawne poziomy lodu na tle obecnego, co lepiej niż jakakolwiek statystyka pokazuje skalę topnienia lodowca.
Obie wioski pełnią zimą funkcję kameralnych kurortów narciarskich, a latem spokojnych baz wypadowych na wędrówki. Żadna nie ma nocnego życia ani tłumów Zermatt czy Verbier, co w zależności od oczekiwań jest atutem lub wadą. Bilety na kolejki linowe w Bettmeralp i Riederalp kosztują w okolicach CHF 30 do 45 w obie strony, a bilet dzienny Aletsch Arena obejmujący kilka kolejek kosztuje więcej, więc warto najpierw ustalić, które punkty widokowe naprawdę chcesz zobaczyć, zanim cokolwiek kupisz.
Kolejki, podobnie jak większość w regionie, są zamykane na kilka tygodni wiosną i ponownie jesienią z powodu konserwacji, więc przed zaplanowaniem wyprawy wokół konkretnej trasy warto sprawdzić terminy działania. Szerszy przegląd opcji lodowcowych w całym kraju znajdziesz w naszym przewodniku po doświadczeniach lodowcowych w Szwajcarii.
Sion: dwa zamki i największy kanton winiarski Szwajcarii
Sion to stolica kantonu Valais i, licząc niecałe 40 tysięcy mieszkańców, na tyle małe miasto, że da się je zwiedzić pieszo w jedno popołudnie. Jego panoramę wyznaczają dwa skaliste wzgórza, każde zwieńczone zamkiem, oddalone od siebie o około 200 metrów nad starówką.
Château de Tourbillon to ruina: XIII-wieczna warownia biskupia, strawiona pożarem w 1788 roku, dziś dostępna (w zależności od pogody i pory roku) jako szkielet wież i murów z rozległym widokiem na dolinę Rodanu i, w pogodny dzień, z powrotem na winnice wspinające się po przeciwległym zboczu. Wstęp jest bezpłatny. Château de Valère to zamek zachowany w całości, zbudowany wokół ufortyfikowanej bazyliki Valère – wciąż czynnego kościoła, w którym znajdują się podobno najstarsze grające organy na świecie, pochodzące z około 1435 roku. W obiekcie mieści się też Muzeum Historyczne Valère, obejmujące dzieje kantonu od prehistorii. Bilet łączony do muzeum i bazyliki kosztuje skromne CHF 8 do 10.
Między dwoma zamkami i na zboczach rozciągających się na wschód leżą winnice, które czynią Valais największym kantonem winiarskim Szwajcarii pod względem powierzchni, obejmując mniej więcej jedną trzecią całkowitego areału winnic w kraju. Suchy, słoneczny mikroklimat wokół Sion sprzyja odmianom winogron rzadko spotykanym gdzie indziej w Szwajcarii, w tym Petite Arvine i Cornalin, obok bardziej znanych Fendant i Pinot Noir. Krótki spacer z przewodnikiem po starówce połączony z degustacją to rozsądny sposób na zorientowanie się w temacie, zanim zdecydujesz, które winnice odwiedzić samodzielnie.
Jeśli spacer z lokalnym przewodnikiem, który wskazuje, na co zwrócić uwagę, kusi bardziej niż samodzielne zwiedzanie, spacer po najważniejszych miejscach Sion obejmuje starówkę i oba wzgórza zamkowe w ciągu kilku godzin, a jeśli wino interesuje cię bardziej niż architektura, wycieczka z przewodnikiem po Sion połączona z degustacją wina łączy krótszy spacer z porządną degustacją na siedząco.
Saas-Fee: lodowcowa wioska tuż obok Zermatt
Saas-Fee leży w dolinie sąsiadującej z Zermatt, otoczone trzynastoma szczytami przekraczającymi 4000 metrów i zasilane bezpośrednio przez lodowiec Fee, który sięga niemal do samej wioski. Podobnie jak Zermatt, zakazuje prywatnych samochodów; w przeciwieństwie do Zermatt jest jednak znacznie spokojniejsze i tańsze, co czyni je wartą rozważenia alternatywną bazą, a nie tylko punktem porównania.
Kolejka linowa na Mittelallalin, na wysokości 3456 metrów, to główna atrakcja, dająca dostęp do najwyżej położonej obrotowej restauracji na świecie oraz spaceru przez pawilon lodowy wykuty w samym lodowcu. To realnie wysokogórska wyprawa: choroba wysokościowa jest rzeczywistym ryzykiem dla każdego, kto tak szybko wznosi się z poziomu morza, więc dzień warto potraktować spokojnie, pić dużo wody i nie planować intensywnej wędrówki od razu po zejściu. Na dłuższy, bardziej wymagający fizycznie dzień, wysokogórska wędrówka w Saas-Fee na wysokość 2869 metrów pokazuje widoki na lodowiec pieszo, z przewodnikiem, a nie wyłącznie z kolejki.
Dotarcie do Saas-Fee z Lucerny wymaga przesiadki w Visp na autobus pocztowy, bo żaden pociąg nie dojeżdża bezpośrednio do wioski; sam przejazd autobusem trwa około 40 minut górską drogą z niezłymi widokami, więc nie jest to stracony czas. Warto porównać to z Zermatt, oddalonym od Lucerny o mniej więcej 3h15 pociągiem, decydując, które z nich wybrać jako bazę; nasz przewodnik po Zermatt oraz przewodnik po wycieczce jednodniowej do Zermatt szczegółowo opisują tę stronę doliny.
Loèche-les-Bains: miasteczko termalne
Loèche-les-Bains, znane po niemiecku jako Leukerbad, to największa wioska termalna w Alpach, zbudowana na 51 gorących źródłach dających łącznie około 3,9 miliona litrów wody o temperaturze 51°C dziennie. Leży w dramatycznej kotlinie u podnóża wapiennej ściany, do której prowadzi droga ostro pnąca się serpentynami z dna doliny.
Dwa główne publiczne kompleksy kąpielowe, Walliser Alpentherme i Leukerbad Therme, korzystają z tych samych źródeł i oferują baseny na świeżym powietrzu z widokiem na góry, co jest właśnie sensem tego miejsca: kąpiel w ciepłej wodzie na wysokości, z widokiem na ośnieżone skały, to coś, czego niewiele miejsc oferuje. Wstęp kosztuje w granicach CHF 27 do 35 za kilka godzin, więcej za rozszerzone pakiety wellness. To dobry powód, by w planie podróży po Valais, pełnym chodzenia i wysokości, zaplanować dzień odpoczynku.
Poza kąpielami, kolejka linowa wjeżdża z wioski na przełęcz Gemmi na wysokości 2314 metrów, gdzie widok jest naprawdę oszałamiający: kolejka wysadza pasażerów na szczycie stromej wapiennej ściany, z wioską widoczną bezpośrednio poniżej i niewielkim jeziorem, Daubensee, po drugiej stronie. Przełęcz jest szlakiem handlowym i pielgrzymim od czasów rzymskich i wciąż można ją pokonać pieszo od strony Kandersteg dla tych, którzy chcą prawdziwej wędrówki przez Alpy zamiast przejazdu kolejką. Nasz przewodnik po termach w okolicach Lucerny osadza Loèche-les-Bains w kontekście innych szwajcarskich miejscowości uzdrowiskowych, jeśli wybierasz między nimi.
Grand-Saint-Bernard: klasztor, psy i jedna z najstarszych przełęczy w Alpach
Przełęcz Grand-Saint-Bernard, na granicy z Włochami powyżej Martigny, prowadzi podróżnych przez Alpy co najmniej od czasów rzymskich, a hospicjum na jej szczycie działa od XI wieku, założone przez Bernarda z Menthon, by dawać schronienie pielgrzymom przekraczającym przełęcz na wysokości 2469 metrów. To od niego wzięła nazwę rasa psów bernardyn, historycznie wykorzystywana przez mnichów do akcji poszukiwawczo-ratowniczych na okolicznych śnieżnych polach, a niewielka hodowla przy przełęczy wciąż utrzymuje tę rasę – częściowo jako żywy łącznik z historią, częściowo jako atrakcję dla odwiedzających.
Droga przez przełęcz jest zwykle otwarta od mniej więcej czerwca do października, w zależności od opadów śniegu, a zimą jest całkowicie zamknięta, kiedy ruch między Szwajcarią a Włochami przez cały rok utrzymuje tunel drogowy poniżej. Jeśli terminy się zgadzają, przejazd samochodem lub autobusem pocztowym przez otwartą przełęcz jest wart objazdu ze względu na hospicjum, niewielkie muzeum w jego wnętrzu oraz widok w dół, na Dolinę Aosty po włoskiej stronie.
Wycieczka z przewodnikiem z Martigny, obejmująca klasztor i jego psy, zdejmuje z głowy logistykę dopasowania kolejki, przełęczy i hodowli we własnym zakresie: prywatna wycieczka do alpejskiego klasztoru i do psów z Martigny jest zbudowana dokładnie wokół tego połączenia. Ze względu na odległość i sezonowe zamknięcie drogi większość odwiedzających traktuje to jako nocleg z Martigny, a nie jednodniową wycieczkę z Lucerny.
Ile to kosztuje
Valais nie jest regionem budżetowym, choć wypada taniej niż Zermatt czy Verbier pod większością względów. Poniższe kwoty dotyczą jednej osoby dziennie, przy podróży w standardzie średnim; przy podróży naprawdę oszczędnej przyjmij ich połowę, a w Saas-Fee lub Bettmeralp w szczycie sezonu narciarskiego licz się z niemal podwojeniem pozycji noclegowej.
| Pozycja | Typowy koszt |
|---|---|
| Pokój w hotelu lub pensjonacie średniej klasy | CHF 120–200 |
| Kolejka linowa w obie strony (Bettmeralp, Riederalp, Saas-Fee) | CHF 30–70 |
| Wstęp do term, Loèche-les-Bains | CHF 27–35 |
| Bilet łączony do zamków i muzeum w Sion | CHF 8–10 |
| Kolacja w restauracji średniej klasy | CHF 30–45 |
| Degustacja lokalnego wina, za kieliszek | CHF 6–10 |
Szerszy obraz kosztów podróży po Szwajcarii znajdziesz w naszym przewodniku po kosztach podróży po Lucernie i Szwajcarii. Jeśli zastanawiasz się nad wynajmem samochodu na ten region, przewodnik po wynajmie samochodu w Szwajcarii pokazuje, kiedy taki wydatek się opłaca w porównaniu z biletem kolejowym.
Sugerowany czas i jak to połączyć
Cztery dni z Lucerny to rozsądne minimum na pierwsze zapoznanie z regionem: jeden dzień na dojazd i zwiedzanie Sion, jeden dzień przy lodowcu Aletsch z Bettmeralp lub Riederalp, jeden dzień w Saas-Fee i dzień odpoczynku w Loèche-les-Bains przed powrotem. Dodanie Grand-Saint-Bernard wydłuża to do pięciu lub sześciu dni, ponieważ leży najdalej od pozostałych przystanków i ma sens tylko z noclegiem w Martigny.
Jeśli twoja podróż po Szwajcarii i tak trwa dłużej niż weekend w Lucernie, nasz 7-dniowy plan podróży wyłącznie koleją można dostosować tak, by objął Valais zamiast wyłącznie Oberlandu Berneńskiego. Dla aktywnych podróżnych szukających czegoś więcej niż jednodniowe wędrówki, 4-dniowy trekking Haute Route z przewodnikiem prowadzi przez ten wysokogórski teren jako spójna, wieloetapowa trasa, a nie seria oddzielnych wypraw obsługiwanych kolejkami – wymaga jednak poważnej kondycji i jest o poziom wyżej niż cokolwiek innego na tej stronie.
Valais dość dobrze łączy się też w kierunku Jeziora Genewskiego: Martigny leży na linii w stronę Montreux i tarasów winnych Lavaux, a Sion dzieli od obu mniej więcej godzina drogi. Jeśli twoja trasa biegnie w tę stronę, nasze przewodniki po Montreux i Gruyères podejmują wątek dokładnie tam, gdzie kończy się ta strona.
Ogólną orientację co do liczby dni potrzebnych na szerszą podróż po Szwajcarii znajdziesz w ile dni w Lucernie, który porusza też kwestię planowania czasu na dalsze regiony, takie jak ten, a nasz przewodnik po wycieczkach jednodniowych z Lucerny podpowie krótsze wypady bliżej bazy.
Lodowiec Aletsch i Valais: najczęściej zadawane pytania
Jak dotrzeć do lodowca Aletsch z Lucerny bez samochodu?
Pociągiem do Brig lub Visp, tam przesiadka na wąskotorową linię do Betten Talstation lub Mörel, a następnie kolejką linową do Bettmeralp lub Riederalp. Oba miejscowości są bezsamochodowe. Cała podróż z Lucerny zajmuje od punktu wyjścia do punktu widokowego mniej więcej 3 do 3,5 godziny, w zależności od połączeń.
Czy lodowiec Aletsch jest wart odwiedzenia w porównaniu z Jungfraujoch?
Pokazują różne rzeczy. Jungfraujoch stawia cię na górnym firnie lodowca na wysokości 3454 metrów, wewnątrz zbudowanej stacji; Bettmeralp i Riederalp dają za to długi, spokojniejszy spacer wzdłuż moreny, z widokiem na całą 23-kilometrową długość lodu. Strona Aletsch jest tańsza, mniej zatłoczona i lepsza dla tych, którzy wolą chodzić niż stać w kolejkach.
Jakie są te dwa zamki w Sion?
Château de Valère, w którym mieści się ufortyfikowana bazylika Valère i niewielkie muzeum historyczne, oraz Château de Tourbillon, ruina zamku z XIII wieku na sąsiednim wzgórzu. Oba stoją na osobnych skalistych wzniesieniach nad starówką, a spacer między nimi zajmuje mniej niż 30 minut.
Czy Saas-Fee jest bezsamochodowe?
Tak. Saas-Fee zakazuje prywatnych samochodów w centrum wsi; odwiedzający parkują na wjeździe i poruszają się pieszo lub małymi elektrycznymi taksówkami. Dzięki temu wieś jest zauważalnie spokojniejsza niż lepiej znany sąsiedni Zermatt.
Co jeszcze można robić w Loèche-les-Bains poza termami?
Termy to główna atrakcja i naprawdę warta objazdu, ale Loèche-les-Bains (po niemiecku Leukerbad) leży też u podnóża kilku wysokogórskich szlaków, w tym kolejki linowej na przełęcz Gemmi z widokiem na przypominającą Dolomity ścianę wapienną nad wsią.
Czy można przejechać przełęcz Grand-Saint-Bernard w ramach jednodniowej wycieczki z Lucerny?
Jest to możliwe, ale długie: droga przez przełęcz jest otwarta mniej więcej od czerwca do października, w zależności od śniegu, a sama podróż w obie strony z Lucerny to ponad 6 godzin samej jazdy. Większość odwiedzających łączy to z noclegiem w Martigny lub Aoście, zamiast traktować jako wycieczkę jednodniową.
Czy w tym regionie potrzebny jest Swiss Travel Pass?
Obejmuje główne linie kolejowe, kolejki linowe Aletsch i autobusy miejskie w Sion, więc opłaca się, jeśli i tak korzystasz z niego gdzie indziej w Szwajcarii. Niektóre prywatne kolejki, w tym część sieci Saas-Fee, oferują jedynie zniżkę zamiast bezpłatnego przejazdu, więc warto sprawdzić szczegóły dla konkretnej kolejki, z której planujesz skorzystać.
