Die GoldenPass Line: Von Luzern nach Montreux im Panoramazug

Was die GoldenPass Line eigentlich ist

“GoldenPass” ist ein Marketingname für einen Korridor, nicht für eine einzelne Bahngesellschaft. Er umfasst rund 190 km Strecke zwischen Luzern und Montreux, aufgeteilt auf drei Bahnen, die historisch nicht immer gut zusammenspielten: die Zentralbahn auf der Brünigstrecke (Luzern-Interlaken), die MOB (Montreux-Oberland Bernois) auf dem meterspurigen Abschnitt zwischen Zweisimmen und Montreux sowie die BLS auf dem normalspurigen Mittelstück zwischen Interlaken und Zweisimmen. Jahrzehntelang bedeutete das zwei Umstiege und, schlimmer noch, einen Spurwechsel in Zweisimmen, bei dem alle mitsamt Gepäck den Zug wechseln mussten.

Dieser zweite Umstieg entfiel im Dezember 2022 mit der Einführung des GoldenPass Express, der mit Zügen auf variablen Drehgestellen verkehrt - dazu gleich mehr. Übrig bleibt ein einziger Umstieg in Interlaken Ost und eine Reise, die vom Luzerner Seebahnhof bis an den Genfersee als durchgehend gelöster Korridor führt, auch wenn technisch weiterhin drei Bahnen zusammenspielen.

Wer von Luzern kommt und nur einen Tag Zeit hat, sollte das weniger als “GoldenPass fahren” und eher als “auf dem landschaftlich schönsten Weg nach Montreux gelangen” verstehen - die praktische Variante dieses Ausflugs behandeln wir separat in unserem Guide zu Tagesausflügen ab Luzern. Diese Seite widmet sich dem Zug selbst: wie die Abschnitte zusammenpassen, was das neue Rollmaterial verändert hat, wo man sitzen sollte und was es kostet.

Die Strecke in drei Abschnitten

Abschnitt	Betreiber	Dauer	Reservierung
Luzern → Interlaken Ost (Brünigbahn)	Zentralbahn	ca. 1h50	nicht obligatorisch, im Sommer empfohlen
Interlaken Ost → Zweisimmen	BLS (Teil des GoldenPass Express)	ca. 55 min	obligatorisch, durchgehend gebucht
Zweisimmen → Montreux	MOB (Teil des GoldenPass Express)	ca. 2h20	obligatorisch, durchgehend gebucht

In der Praxis gelten die letzten beiden Zeilen als ein Zug: Der GoldenPass Express fährt von Interlaken Ost bis Montreux durch, ohne dass man aussteigen muss, obwohl sich unterwegs die Spurweite unter dem Zug ändert. Die Gesamtfahrt Luzern-Montreux, von Bahnsteig zu Bahnsteig, dauert einschliesslich Umsteigezeit in Interlaken Ost rund fünf Stunden. Das ist langsamer als die Fahrt mit dem Auto über dieselbe Distanz und langsamer als die direkte SBB-Verbindung über Bern (rund drei Stunden) - der ehrliche Vergleich, den man vor der Buchung anstellen sollte: Man bezahlt mit Zeit und Reservierungsgebühr für Landschaft, nicht für den schnellsten Weg an den Genfersee.

Die Brünigbahn ab Luzern steigt rasch an - auf dem steilsten Abschnitt bei Giswil handelt es sich um eine Zahnradstrecke - vorbei am Sarnersee und durch Brienz hinunter nach Interlaken. Es ist ebenso sehr eine Regionalstrecke wie eine touristische Route, entsprechend verkehrt gewöhnliches Rollmaterial der Zentralbahn und keine Panoramawagen; die Aussicht ist trotzdem gut, nur eben nicht der Höhepunkt der Fahrt.

Die Züge mit variabler Spurweite, die alles veränderten

Das Detail, das man verstehen sollte, weil es der eigentliche Grund ist, warum dies ein “neuer” GoldenPass ist und nicht dieselbe Strecke, die es seit einem Jahrhundert gibt: Schweizer Hauptstrecken verkehren auf Normalspur (1435 mm Spurweite), doch das MOB-Netz von Zweisimmen nach Montreux wurde meterspurig gebaut, wie eine schmale Bergbahn. Fast das ganze 20. Jahrhundert hindurch bedeutete das einen harten Halt in Zweisimmen - alle aussteigen, Gepäck über den Bahnsteig, in einen anderen Zug.

Die Wagen des GoldenPass Express, gebaut vom Schweizer Hersteller Stadler, lösen dies mit Drehgestellen (den Rad-Achs-Einheiten unter jedem Wagen), die ihre Spurweite physisch verbreitern oder verschmälern können. In Zweisimmen durchfährt der Zug langsam eine Spurwechselanlage - ein kurzes, bewusst gedrosseltes Kriechen, kein dramatisch spürbarer Halt -, während sich die Radsätze selbstständig anpassen und die Fahrgäste sitzen bleiben. Das ist ein wirklich ungewöhnliches Stück Eisenbahntechnik für einen fahrplanmässigen Personenverkehr und die grösste Veränderung dieser Strecke seit Jahrzehnten: Was früher zwei getrennte Panoramazüge waren, verbunden durch einen Umstieg, ist heute eine durchgehende Fahrt.

Ganz reibungslos läuft es nicht immer. Der Betrieb hängt weiterhin vom Zusammenspiel dreier Infrastrukturbetreiber ab, und Verspätungen auf einem Abschnitt können sich auf den nächsten auswirken. Für Reisende ab Luzern bleibt der praktische Nutzen aber klar: ein Umstieg, in Interlaken Ost, und danach nichts mehr über einen Bahnsteig zu tragen.

Sitzplatzreservierung, Panoramasitze und Kosten

Auf der Etappe Interlaken Ost-Montreux des GoldenPass Express ist die Reservierung für alle obligatorisch, unabhängig vom Ticket - ob Swiss Travel Pass, Half Fare Card, Punkt-zu-Punkt-Ticket oder der regionale Tell-Pass, falls er mit einer Weiterreise kombiniert wurde. Die Reservierungsgebühr ist ein Pauschalbetrag zusätzlich zum Fahrpreis, üblicherweise im Bereich von CHF 20-30 je nach Klasse und Vorbuchungszeit - sie wurde seit Einführung des Express schon mehrfach angepasst, deshalb den aktuellen Betrag auf der MOB- oder SBB-Website prüfen statt sich auf eine hier gedruckte Zahl zu verlassen.

Auf dem Express verkehren zwei Klassen: die Standard-2.-Klasse und ein “Prestige”-Wagen der 1. Klasse mit breiteren Einzelsitzen, eigenem Zugbegleiter und kleinem Speise- und Getränkeservice am Platz. Die Panoramafenster - die hohen, in die Dachlinie gezogenen Scheiben - sind bei den neueren Zugkompositionen in beiden Klassen Standard, wer also Prestige bucht, kauft Komfort und Service, nicht wesentlich mehr Aussicht.

Ein kleinerer Teil der Abfahrten verkehrt weiterhin mit den älteren Belle-Époque-Wagen: holzvertäfelte Abteile im Stil der 1930er-Jahre mit historischem Flair, die neben den neueren Panoramazügen im Einsatz bleiben, statt von ihnen ersetzt zu werden. Sie erfordern eine eigene Reservierungskategorie und verkehren nicht täglich - wer Wert auf die historischen Wagen legt, sollte die konkrete Abfahrt vorab prüfen statt es vorauszusetzen.

Auf der Brünig-Etappe von Luzern nach Interlaken Ost ist bei einer gewöhnlichen Zentralbahn-Verbindung keine Reservierung nötig. Im Juli und August, wenn der gesamte Korridor durch Anschlussverkehr von Glacier Express und GoldenPass über Interlaken stark ausgelastet ist, lohnt sich trotzdem eine Sitzplatzreservierung für wenige Franken - besonders mit Gepäck.

Wer lieber jemand anderen die Anschlüsse, Tickets und Reservierungen übernehmen lässt, kann die Strecke als geführten Tagesausflug mit dem GoldenPass Express und Halt in Greyerz buchen - nützlich, wenn die Vorstellung, eine obligatorische Reservierung im Buchungssystem einer fremden Bahn selbst zu koordinieren, abschreckt.

Was man aus dem Fenster sieht

Abschnitt	Was einen erwartet
Luzern-Brienz	Sarnersee, bewaldete Hänge, die Zahnradstrecke der Brünigbahn
Interlaken-Zweisimmen	Das Simmental, Milchwirtschaft, Chaletdörfer aus Holz
Zweisimmen-Gstaad	Weite Alpwiesen, das Saanenland, die Chaletarchitektur von Gstaad
Château-d’Oex-Montbovon	Das Pays-d’Enhaut, ein engeres Tal, mehr Wald
Montbovon-Greyerz	Erste Ausblicke auf das Schloss Greyerz auf seinem Hügel
Greyerz-Montreux	Rebterrassen über dem Genfersee, dann die Abfahrt nach Montreux

Nichts davon ist Hochgebirgslandschaft im Sinne des Glacier Express mit seinen Gletschern und dem Oberalppass, oder des Bernina Express mit seinem 2253 m hohen Scheitelpunkt und den Kehrviadukten. Der GoldenPass-Korridor ist sanfter: Milchwirtschaft, Chaletdörfer und eine lange, stetige Abfahrt, die bei Rebbergen und einem See endet, der eher mit der Riviera als mit dem Hochgebirge assoziiert wird. Wer bereits einen echten Hochalpen-Panoramazug erlebt hat und sich fragt, ob dieser etwas anderes bietet - ja: Er ist das Nächstliegende auf diesem Korridor zu ländlicher, bodenständiger Schweiz statt Postkartengipfeln, bis Greyerz in Sicht kommt.

Als Tagesausflug ab Luzern

Eine Tagesreise hin und zurück ist rechnerisch möglich, aber praktisch knapp. Man rechnet fünf Stunden pro Richtung einschliesslich des Anschlusses in Interlaken Ost, was eine frühe Abfahrt bedeutet (der erste realistische GoldenPass-Express-Anschluss ab Luzern bringt einen gegen Mittag nach Montreux) und eine letzte Rückfahrt, die zwei bis drei Stunden in Montreux lässt - genug, um die Seepromenade entlangzugehen und Schloss Chillon von aussen zu sehen, nicht genug, um es zusammen mit Greyerz zu würdigen.

Zwei realistischere Arten, die Strecke ab Luzern zu nutzen:

• Einfach fahren und weiterreisen oder heimfliegen. Wenn Montreux, Lausanne oder Genf das nächste Ziel ist statt eines Tagesausflugs zurück nach Luzern, ist der GoldenPass Express einfach der landschaftlich schönere Weg für diese Fahrt statt der schnelleren Route über Bern.
• Übernachtung in Greyerz oder Montreux. Wer die Reise unterbricht, kann Greyerz’ Altstadt und das Schloss wirklich besuchen - beschrieben in unserem Guide zum Schokoladen-Tagesausflug nach Greyerz - statt sie nur am Fenster vorbeiziehen zu sehen, und am nächsten Morgen nach Montreux weiterreisen.

Für Reisende, die das GoldenPass-Erlebnis wollen, ohne den Luzerner Teil der Reise selbst zu organisieren, decken Touren ab Montreux die Anbindung nach Greyerz direkt ab, darunter ein Tagesausflug ab Lausanne oder Montreux hinauf zum Col du Pillon und Glacier 3000, der eine andere Panoramafahrt mit einem Hochgebirgsaussichtspunkt über dem Pays-d’Enhaut verbindet, durch das der Zug weiter unten führt.

Wie sie im Vergleich zu den anderen Schweizer Panoramazügen abschneidet

Zug	Strecke	Ca. Dauer	Reservierungsgebühr
GoldenPass Express	Luzern-Interlaken-Montreux	~5h ab Luzern	niedriger
Glacier Express	Zermatt-St. Moritz	~8h	höher
Bernina Express	Chur-Tirano	~4h	mittel
GoldenPass Panoramic / Luzern-Interlaken Express	Nur Luzern-Interlaken	~2h	noch niedriger

Wenn Budget oder Zeit nur für einen Panoramazug reichen und die Wahl zwischen dieser Strecke und dem Glacier Express steht, lautet der ehrliche Kompromiss: Der GoldenPass kostet weniger, nimmt weniger vom Tag in Anspruch und zeigt grüne Voralpentäler statt Gletscher. Er ist keine schwächere Version des Glacier Express, sondern eine andere Art von Landschaft für eine andere Art von Reisenden.

Auf welcher Seite man sitzen sollte

Auf der Etappe Interlaken Ost-Montreux sitzt man in Fahrtrichtung auf der rechten Seite des Zuges für die Ausblicke ins Simmental und, später, auf die Abfahrt Richtung Genfersee und die Rebterrassen über Montreux - diese Seite blickt ins offene Tal statt zum Hang. Auf der Brünig-Etappe Luzern-Interlaken bietet die linke Seite die besseren Seeblicke über den Sarnersee und Richtung Berner Oberland während des Anstiegs.

Bei der Sitzplatzreservierung auf dem Express kann man online oder am Schalter die Seite wählen; bei einer Buchung kurz vor Abfahrt in der Hochsaison ist die Auswahl mitunter schon eingeschränkt - deshalb einige Tage im Voraus buchen, wenn die Aussicht wichtiger ist als der Fahrplan.

Tickets, Pässe und was inbegriffen ist

Der Swiss Travel Pass deckt den Fahrpreis auf beiden Etappen dieser Reise ab - man zahlt für die Fahrt selbst nicht erneut. Nicht abgedeckt ist die obligatorische Reservierungsgebühr des GoldenPass Express, die alle unabhängig vom Pass bezahlen. Eine Half Fare Card gewährt 50 % Rabatt auf Punkt-zu-Punkt-Tickets, aber ebenfalls nicht auf die Reservierungsgebühr. Wer ganz ohne nationalen Pass reist, kauft Punkt-zu-Punkt-Tickets auf dem üblichen SBB-Weg und kann sie mit der Reservierung in einer Buchung auf der MOB- oder SBB-Website kombinieren.

Für einen umfassenderen Blick darauf, wie sich das in eine Strategie mit mehreren Regionalpässen einfügt - einschliesslich der Frage, ob sich der regionale Tell-Pass für Luzerns eigenen See und die Berge vor oder nach dieser Reise lohnt - siehe unseren Swiss-Travel-Pass-Guide und Tell-Pass-Guide.

Reisende, die eine längere Zentralschweiz-Route um einen einzigen flexiblen Pass herum planen, statt jeden Panoramazug einzeln zu kalkulieren, buchen manchmal eine anpassbare Privatführer-Route rund um einen Travel Pass, die die GoldenPass-Etappe in einen grösseren Plan einbettet, bei dem ein Guide die Anschlüsse übernimmt.

Fehler, die den Tag ruinieren

• Die Reservierung im Juli/August nicht vorab buchen. Die obligatorischen Plätze sind auf beliebten Abfahrten oft ausgebucht; wer mit gültigem Pass, aber ohne Reservierung erscheint, kann diesen konkreten Zug nicht besteigen.
• Annehmen, in Zweisimmen sei weiterhin umzusteigen. Ältere Reiseführer und manche Reisegewohnheiten leiten Fahrgäste sicherheitshalber noch immer in Zweisimmen zum Aussteigen. Seit Dezember 2022 bleibt man während des Spurwechsels sitzen - nicht aussteigen, ausser man beendet die Reise dort tatsächlich.
• Es als Tagesausflug hin und zurück planen, ohne den letzten Anschluss zu prüfen. Fünf Stunden pro Richtung plus ein kurzer Aufenthalt lassen wenig Spielraum für Verspätungen; vor der Planung eines Tagesausflugs den letzten realistischen Rückanschluss über Interlaken Ost prüfen.
• Prestige-Klasse buchen und eine andere Aussicht erwarten. Die Fenster sind bei den neueren Kompositionen in beiden Klassen gleich - Prestige kauft Sitzbreite und Service, nicht Landschaft.
• Greyerz auslassen, weil es “auf dem Weg liegt”. Der Zug fährt nah an Greyerz vorbei, ohne lange genug zu halten, um das Schloss richtig zu sehen; wer den Ort besuchen möchte, sollte einen eigenen Stopp einplanen, statt ihn nur am Fenster vorbeiziehen zu lassen.

Schokolade und Käse liegen zu beiden Seiten des Greyerz-Abschnitts dieser Strecke und lassen sich leicht in denselben Tag einbauen: Eine Privatvan-Tour ab Montreux zu Schloss, Käserei und Schokoladenfabrik rund um Greyerz zeigt alle drei, ohne dass man lokale Busverbindungen zusätzlich zur Zugfahrt selbst herausfinden muss.

Die GoldenPass Line, ehrlich bewertet

Dies ist nicht der eindrucksvollste Panoramazug der Schweiz, und er versucht es auch nicht zu sein. Er bietet eine wirklich nützliche, heute deutlich einfachere Bahnverbindung zwischen Luzern und dem Genfersee durch einige der am wenigsten touristischen Voralpentäler des Landes, zu geringeren Reservierungskosten als beim Glacier Express oder Bernina Express. Die Technik mit variabler Spurweite in Zweisimmen ist für Eisenbahnfreunde ein echtes Highlight, kein Marketing-Gag - sie löste ein reales, jahrzehntealtes Ärgernis, statt bloss kosmetisch aufzuwerten. Wer mit grünen Tälern und Milchwirtschaft statt Gletschern rechnet, den vollen Tag dafür einplant und die obligatorische Reservierung im Sommer vorab bucht, macht nichts falsch.

Häufig gestellte Fragen zur GoldenPass Line

Muss ich zwischen Luzern und Montreux umsteigen?

Ja, einmal: in Interlaken Ost, beim Wechsel von der Brünigbahn auf den GoldenPass Express. Der Anschluss erfolgt meist auf demselben Bahnsteig oder mit kurzem Fussweg, mit 10 bis 20 Minuten Puffer. Der frühere zweite Umstieg in Zweisimmen entfiel im Dezember 2022, als die Züge mit variabler Spurweite in Betrieb gingen.

Was sind die Züge mit variabler Spurweite, und warum sind sie wichtig?

Züge des Swiss Travel Systems fahren normalerweise auf Normalspur, doch die MOB-Strecke zwischen Zweisimmen und Montreux ist meterspurig. Die Wagen des GoldenPass Express besitzen Drehgestelle, die sich automatisch verbreitern oder verschmälern, während der Zug langsam durch einen technischen Halt fährt - die Fahrgäste bleiben dabei sitzen, statt umzusteigen. Damit entfiel ein früherer Umstieg auf dem Bahnsteig, der die Reise bisher in zwei Teile zerlegte.

Ist die Sitzplatzreservierung im GoldenPass Express obligatorisch?

Ja, auf der Etappe Interlaken Ost-Montreux ist die Reservierung obligatorisch, auch mit Swiss Travel Pass oder Half Fare Card, und kostet zusätzlich. Auf der Brünig-Etappe von Luzern nach Interlaken ist keine Reservierung nötig, wobei sich eine frühzeitige Buchung im Juli und August lohnt.

Deckt der Swiss Travel Pass die GoldenPass Line ab?

Der Swiss Travel Pass deckt die Fahrpreise beider Etappen ab. Nicht enthalten ist die obligatorische Reservierungsgebühr im GoldenPass Express, die unabhängig vom gewählten Pass oder Ticket separat bezahlt wird.

Auf welcher Seite sitzt man für die beste Aussicht?

Auf der Fahrt von Interlaken nach Montreux bietet die rechte Seite die besseren Ausblicke auf das Simmental und die Abfahrt Richtung Genfersee und Alpes vaudoises. Auf der Brünig-Etappe von Luzern nach Interlaken liegen der Vierwaldstättersee und der Sarnersee beim Anstieg aus der Stadt auf der linken Seite.

Kann ich Luzern-Montreux an einem Tag hin und zurück fahren?

Möglich, aber anstrengend: Die einfache Fahrt dauert rund fünf Stunden, sodass bei einer Tagesreise kaum zwei Stunden in Montreux vor dem letzten Anschluss zurück bleiben. Die meisten übernachten entweder in Montreux oder Greyerz oder nutzen die GoldenPass Line eher als landschaftliche Verlegung als als Tagesausflug.

Ist die GoldenPass Line so eindrucksvoll wie der Glacier Express oder der Bernina Express?

Sie bietet sanftere, grünere Landschaft als beide - hügeliges Voralpenland, Milchwirtschaft und Rebberge statt Gletscher und Hochpässe - und ist günstiger, da die Reservierungsgebühr niedriger ausfällt als bei diesen beiden Zügen. Sie eignet sich für Reisende, die Panoramafahrten ohne den vollen Zeit- und Kostenaufwand des Glacier Express suchen.

Was sind die Belle-Époque-Wagen?

Eine kleine Zahl von GoldenPass-Abfahrten setzt weiterhin restaurierte Wagen im Stil der 1930er-Jahre mit Holzvertäfelung und klassischen Abteilen ein, die neben den neueren Panoramazügen verkehren. Sie sind eher eine nostalgische Option als die schnellere oder komfortablere, und die Plätze müssen eigens für sie reserviert werden.