Excursión a Basilea: museos, casco antiguo y el Rin

Basilea no tiene el mismo protagonismo que Zúrich o Berna en un primer itinerario por Suiza, y en parte es justo: no tiene telón de fondo de montañas y su casco antiguo es una fracción del tamaño del de Lucerna. Lo que tiene en cambio es una de las mayores concentraciones de museos de arte de Europa, un río que atraviesa el centro de la ciudad en pleno funcionamiento, y una frontera con Francia y Alemania a la que se puede llegar caminando en veinte minutos. Para quien esté en Lucerna y busque un día que no gire en torno a lagos y teleféricos, es un cambio interesante.

Cómo ir de Lucerna a Basilea

El tren IC directo desde Lucerna Bahnhof hasta Basel SBB tarda unos 75 minutos y circula aproximadamente cada 30 minutos durante todo el día, así que no hace falta planificar en torno a una salida fija. Un billete de ida y vuelta en segunda clase con la Half Fare Card ronda los CHF 45-50; sin ella, cuenta con cerca de CHF 90 ida y vuelta. El Swiss Travel Pass cubre el trayecto por completo, además de la red de tranvías de Basilea una vez allí, lo cual importa porque el casco antiguo, los museos y el río están lo bastante repartidos como para querer usar el transporte público al menos una vez durante el día.

La estación de Basel SBB está a un corto paseo o una parada de tranvía del casco antiguo; es la estación principal, que no debe confundirse con Basel Badischer Bahnhof, que da servicio a los trenes alemanes. Si vienes desde Zúrich, esa conexión toma aproximadamente una hora; consulta la guía de excursión a Zúrich para comparar ambas como base.

Desde Lucerna	Duración del trayecto	Tarifa de ida y vuelta típica (Half Fare)
Basilea	~1h15	CHF 45-50
Zúrich	45min-1h	CHF 35-40
Berna	~1h	CHF 40-45
Cataratas del Rin (vía Zúrich)	~2h	CHF 55-65

El casco antiguo a pie

El Altstadt de Basilea es lo bastante compacto como para recorrerlo en dos o tres horas sin prisas. Empieza por el Münster, la catedral de arenisca roja que domina el Rin; la terraza detrás de ella, el Pfalz, ofrece una vista gratuita sobre el río y el perfil industrial más allá, una imagen más honesta de Basilea que la versión de postal. Desde allí, las calles que bajan hacia Marktplatz y el ornamentado ayuntamiento rojo (Rathaus) concentran la mayor parte de las tiendas y cafés del casco antiguo.

Marktplatz acoge un mercado de productos frescos y flores casi todas las mañanas laborables, más pequeño que el de Lucerna pero que merece un paseo si estás allí antes del mediodía. Las puertas medievales de la ciudad —Spalentor es la mejor conservada— marcan aproximadamente por dónde pasaban las antiguas murallas; Spalentor en particular está a cinco minutos del distrito de museos y merece el desvío solo por el edificio.

Nada de esto requiere guía ni entrada. El casco antiguo de Basilea recompensa más el paseo sin rumbo que el turismo de lista de tareas y, a diferencia del puente de la Capilla de Lucerna, no está desbordado de turistas de día, así que aquí ir temprano no es un requisito estricto como en casa.

Los museos, y cuáles merecen la pena

Este es el gran atractivo de Basilea, y también donde una excursión de un día puede complicarse por querer meter demasiado. La ciudad tiene alrededor de cuarenta museos; en la práctica, uno o dos caben en un solo día junto con todo lo demás.

Kunstmuseum Basel es el que hay que priorizar si solo se ve uno. Alberga la colección de arte público más antigua del mundo, con importantes fondos de Holbein y Witz de la escuela de Basilea, una sólida sala de Böcklin y un ala del siglo XX que va desde Picasso hasta la pintura estadounidense de posguerra. La entrada cuesta entre CHF 25 y 38 según lo que se exhiba junto a la colección permanente; calcula al menos dos horas.

Fondation Beyeler, en el suburbio de Riehen, es la otra opción seria: un edificio de Renzo Piano en un jardín con una colección pequeña pero excepcional (Monet, Rothko, Giacometti, un sólido fondo de Klee) que rota dentro y fuera de almacén. Está a 20 minutos en tranvía (línea 6) del centro, lo que hace difícil combinarla con el Kunstmuseum en el mismo día sin recortar tiempo en alguno de los dos.

Vitra Design Museum, justo al otro lado de la frontera alemana en Weil am Rhein, es un desvío para quien le interese el diseño de mobiliario y la arquitectura; el propio campus, con edificios de Frank Gehry, Zaha Hadid y Tadao Ando, es discutiblemente más atractivo que el contenido del museo. Requiere control de pasaporte y unos 30 minutos de trayecto por cada lado, lo que lo deja fuera de alcance para un solo día que también cubra el casco antiguo.

Tinguely Museum, dedicado a las esculturas cinéticas del artista basiliense Jean Tinguely, es más pequeño y rápido de ver —una hora es suficiente— y está a orillas del río, a 15 minutos a pie o un corto trayecto en tranvía del centro.

La mayoría de los museos cierran los lunes, algo que conviene tener en cuenta antes de reservar el tren. Ninguno de los grandes museos de arte ofrece entradas sin colas por internet como sí hacen los tours de GYG en otras partes de Suiza; comprar en la puerta es lo habitual y las colas rara vez son largas fuera de las grandes exposiciones temporales.

El Rin: ferris, natación y el paseo por la orilla

El Rin es lo que hace que Basilea se sienta distinta a cualquier otra ciudad suiza de este itinerario: es un río en pleno funcionamiento, de corriente rápida, que atraviesa el centro, no un lago enmarcado por montañas. Cuatro pequeños ferris de cable (Fähre) lo cruzan usando solo la corriente y un cable guía, sin motor. El ferri de Münster, justo bajo la terraza de la catedral, es el más céntrico y el más fácil de combinar con el paseo por el casco antiguo. Un cruce cuesta CHF 1,80, pagados en monedas en una caja de honor a bordo; no hay tarjetas, así que conviene llevar cambio.

En verano, aproximadamente de junio a septiembre según el nivel del agua, los habitantes de Basilea nadan en el propio río. El método habitual es el Wickelfisch, una bolsa flotante impermeable que se vende en quioscos junto a la orilla, que guarda un cambio de ropa seca y además sirve de flotador; se entra río arriba, se deja que la corriente arrastre río abajo, y se sale por una de las escaleras marcadas. Es una práctica genuinamente popular y no un truco para turistas, pero la corriente es más fuerte de lo que parece desde la orilla, y conviene comprobar las condiciones del agua publicadas antes de entrar en lugar de dar por hecho que siempre es seguro; los años de deshielo frío y el agua alta lo desaconsejan sea cual sea la fecha.

Incluso sin nadar, los paseos junto al río en ambas orillas —Kleinbasel en la derecha, Grossbasel en la izquierda— ofrecen un paseo fácil y llano con mejores vistas de los tejados del casco antiguo y la catedral que las que se tienen desde dentro del propio casco antiguo.

Para un día de río con más corriente y una catarata de verdad en lugar de un baño, la otra gran atracción del Rin queda bastante lejos de Basilea: consulta la guía de excursión a las cataratas del Rin por separado, y ten en cuenta que no combina bien con Basilea en un solo día dado el tiempo de trayecto añadido.

El punto de las tres fronteras

En la confluencia del Rin y el río Wiese, más pequeño, a 20 minutos a pie o un par de paradas de tranvía al norte del casco antiguo, Suiza, Francia y Alemania se encuentran en un único punto marcado (el Dreiländereck). No es un mirador en ningún sentido espectacular —entorno llano e industrial, un marcador modesto y una pequeña torre a la que se puede subir para una vista algo mejor—, pero no cuesta nada y lleva unos diez minutos una vez allí. Merece el desvío si ya se está en esa parte de la ciudad o si la geografía despierta curiosidad; no merece un viaje aparte por sí solo.

La posición de Basilea sobre esta frontera también hace realistas, desde aquí, excursiones de verdad a Francia (Alsacia, entre 30 y 40 minutos en coche o tren hasta Mulhouse) o Alemania (el borde de la Selva Negra, o Friburgo en tren) de una forma que no lo son desde Lucerna; algo a tener en cuenta si se plantea una estancia en Basilea como base propia en lugar de una excursión de un día. una excursión privada desde Basilea hasta la mayor catarata de Europa cubre las cataratas del Rin con recogida en el hotel si el tema del río es el atractivo y coordinar los horarios de transporte público resulta demasiado engorroso ese día.

Si prefieres no planificar los trenes tú mismo

Una excursión guiada privada desde Basilea elimina la planificación de los traslados si el objetivo es algo más lejano en lugar de la propia ciudad; algo útil dado que buena parte del potencial de excursiones de Basilea está al otro lado de la frontera alemana o francesa, donde las conexiones de transporte público son menos predecibles que dentro de Suiza. un viaje privado en coche que combina Zúrich y las cataratas del Rin cubre dos paradas en un solo día con conductor, algo difícil de igualar en transporte público sin perder una hora en conexiones.

Para algo más cercano a Basilea y más ligero para el día, Rheinfelden —a 20 minutos en tren— alberga la cervecería Feldschlösschen, una de las más antiguas de Suiza. una visita guiada a la cervecería Feldschlösschen con degustación es un complemento sencillo de medio día si Basilea en sí solo ocupa una mañana y una tarde, o una alternativa independiente si los museos no son la prioridad.

Un plan de día realista

• 09:00 — Tren desde Lucerna, llegada a Basilea hacia las 10:15
• 10:30 — Münster y la terraza del Pfalz, luego bajando por el casco antiguo hasta Marktplatz
• 12:00 — Comida cerca del Rathaus o junto al río
• 13:00 — Kunstmuseum Basel (calcula dos horas) o la Fondation Beyeler si el arte más allá de los fondos antiguos del Kunstmuseum resulta más atractivo
• 15:30 — Paseo junto al río, cruce en el ferri de Münster, o un baño en el Rin en verano
• 17:00 — Tiempo libre o el Tinguely Museum si queda una hora
• 18:30 — Tren de vuelta a Lucerna

Quien quiera ver los dos grandes museos de arte, o añadir Vitra al otro lado de la frontera alemana, hará mejor en plantear Basilea como una estancia con noche en lugar de forzarlo todo en un solo día desde Lucerna. Para una visión más amplia de cómo se compara Basilea con otras bases, la guía de excursiones desde Lucerna cubre el conjunto completo, y cuántos días en Lucerna es útil si Basilea es una de varias excursiones que se están sopesando entre sí.

Notas prácticas

Basilea se divide en Grossbasel (orilla izquierda, el centro histórico) y Kleinbasel (orilla derecha, más residencial y cada vez más donde se concentran los restaurantes y bares nuevos). Los tranvías circulan con frecuencia y un billete comprado en la máquina cubre una franja de tiempo determinada en lugar de un solo trayecto, algo que conviene saber antes de comprar de más para un trayecto corto.

Los domingos afectan a Basilea más que a la mayoría de las ciudades suizas en cuanto a comercios: casi todo cierra, incluidos algunos museos, así que conviene comprobar los horarios concretos si el domingo es el único día disponible. Para moverse hacia y desde la estación en general, la guía de los trenes suizos explicados y la guía para moverse por Lucerna cubren los conceptos básicos de billetes que se aplican igual en Basilea.

Si el día incluye un baño en el Rin, guarda los objetos de valor en el Wickelfisch o déjalos en el hotel; no hay ningún lugar seguro para dejar una bolsa en la orilla. Y el tamaño compacto de Basilea hace que una conexión perdida o un museo que se alargue rara vez ponga en peligro el tren de vuelta como puede ocurrir en excursiones más largas desde Lucerna a lugares como Zermatt o Lugano; en el peor de los casos, un servicio IC por hora significa un retraso de una hora en lugar de perder toda la tarde.

Preguntas frecuentes: Basilea como excursión desde Lucerna

¿Cuánto tarda el tren de Lucerna a Basilea?

Unos 75 minutos en el tren IC directo, que sale aproximadamente cada media hora desde Lucerna Bahnhof. Un billete de ida y vuelta estándar en segunda clase con la Half Fare Card cuesta entre CHF 45 y 50; la tarifa completa ronda el doble.

¿Qué museo de Basilea merece realmente la entrada?

El Kunstmuseum Basel por la profundidad de su colección (Holbein, Böcklin, una sólida ala de siglo XX), o la Fondation Beyeler en Riehen si prefieres ver menos obras pero de mayor calidad en un edificio de Renzo Piano con jardín. Ambos cobran entre CHF 25 y 38 según la exposición; la Beyeler está a 20 minutos en tranvía del centro.

¿Se puede nadar en el Rin en Basilea?

Sí, aproximadamente de junio a septiembre, cuando el agua y el tiempo lo permiten. Los locales nadan con una bolsa impermeable Wickelfisch para llevar ropa seca y dejan que la corriente los arrastre río abajo, saliendo por una de las escaleras marcadas. La calidad del agua se controla y se publica; conviene comprobar la velocidad de la corriente antes de entrar, ya que es más fuerte de lo que parece.

¿Qué son los ferris del Rin y cuánto cuestan?

Cuatro ferris de cable (Fähre) cruzan el Rin usando solo la corriente, sin motor. Cada cruce cuesta CHF 1,80 en monedas depositadas en una caja de honor a bordo; no se acepta tarjeta. El ferri de Münster, justo debajo de la catedral, es el más céntrico.

¿Dónde está el punto de las tres fronteras?

En la confluencia del Rin y el río Wiese, a 20 minutos a pie o un corto trayecto en tranvía al norte del casco antiguo, donde Suiza, Francia y Alemania se encuentran en un único marcador. Es un lugar llano y poco espectacular más que un mirador, pero es gratuito y se ve en diez minutos.

¿Basta un día para Basilea o conviene pasar la noche?

Un día cubre cómodamente el casco antiguo, el Rin y un museo importante. Intentar meter dos de los grandes museos de arte más el casco antiguo en un solo día significa ir con prisas en al menos uno de ellos; si los museos son la prioridad, pasar la noche elimina ese compromiso.

¿Abren los museos de Basilea los lunes?

La mayoría cierran los lunes, incluidos el Kunstmuseum y la Fondation Beyeler. De martes a domingo es seguro para visitar museos; conviene comprobar cada museo en concreto si un lunes es la única opción.

¿El Swiss Travel Pass cubre el tren y los tranvías de Basilea?

El Swiss Travel Pass cubre el tren Lucerna-Basilea y la red de tranvías y autobuses de Basilea (BVB). No incluye la entrada a los museos como norma general: algunos museos ofrecen descuento a los titulares del pase, la mayoría no, así que conviene comprobarlo en cada caso.