In viaggio sulla funicolare più ripida del mondo

Ho preso funicolari in tutta la Svizzera centrale, e non ero comunque pronto per il momento in cui la cabina di Stoos ha superato i 45 gradi senza che il pavimento si muovesse di un millimetro. È tutto qui il trucco: mentre il binario esterno sale con una pendenza più ripida di quasi qualsiasi scalinata, la cabina stessa ruota per restare sempre orizzontale. È spiazzante in un modo che nessuna fotografia riesce a preparare, ed è il motivo per cui continuo a mandare la gente a Schwyz invece che direttamente al Rigi o al Pilatus.

Cosa rende diversa questa funicolare

La maggior parte delle funicolari è semplice: una cabina su rotaie, un cavo, un’inclinazione fissa. La linea di Stoos, inaugurata nel dicembre 2017, non lo è. Ha sostituito una funicolare molto più vecchia, del 1933, che impiegava circa 14 minuti per coprire più o meno lo stesso percorso su un pendio più dolce. La nuova linea sale quasi in verticale lungo il fianco della montagna, raggiungendo una pendenza massima del 110%, pari a circa 47,7 gradi. È attualmente la funicolare più ripida al mondo, e lo è rimasta con un margine comodo sulla sua principale rivale, la Gelmerbahn vicino a Grimsel, che arriva al 106%.

Il problema di una pendenza così estrema è evidente non appena ci si pensa: una cabina di funicolare normale farebbe cadere in avanti i passeggeri come se fossero in piedi dentro un armadio ribaltato. Gli ingegneri hanno risolto il problema con cabine a forma di botte montate su un asse rotante. Man mano che la cabina sale, dei motori la fanno ruotare in senso opposto alla pendenza, così il pavimento resta pressoché orizzontale per tutto il tragitto. Alla fine si compie una rotazione completa di 360 gradi nel corso del viaggio senza mai avere la sensazione di girare.

Quattro minuti, dall’inizio alla fine

Il percorso dalla stazione a valle di Schlattli a Stoos copre circa 1,7 chilometri e un dislivello di circa 740 metri in meno di quattro minuti. È una sensazione di velocità genuinamente strana per qualcosa su rotaie. Si guarda la vallata allontanarsi attraverso i finestrini curvi, la cabina si inclina e ruota per compensare, e prima ancora di essersi davvero abituati alla sensazione, le porte si riaprono già in cima.

Avevo scelto una tranquilla mattina di martedì, e anche così la cabina non era vuota. La capacità è di circa 1.500 persone all’ora, il che sembra molto finché non si ricorda che questo è l’unico modo per salire per la maggior parte dei visitatori, dato che Stoos è priva di traffico automobilistico. Il parcheggio del villaggio si trova più a valle, a Morschach; tutti proseguono a piedi, in autopostale, oppure aspettano la funicolare. In un weekend di sole durante la stagione sciistica o nel picco delle escursioni estive, aspettatevi una fila alla stazione a valle piuttosto che una corsa privata.

Come arrivarci da Lucerna

Stoos si trova nel canton Svitto, sul lato opposto del lago dei Quattro Cantoni rispetto alla città, il che ne fa un vero impegno di mezza giornata più che una deviazione veloce. Da Lucerna, il treno per Svitto impiega dai 30 ai 40 minuti circa a seconda della coincidenza, e dalla stazione di Svitto un breve tragitto in autopostale porta a Schlattli, la stazione a valle della funicolare, in circa 10 minuti. Porta a porta, mettete in conto 50-60 minuti per tratta.

Tratta	Mezzo	Tempo approssimativo
Lucerna–Svitto	Treno	30–40 min
Svitto–Schlattli	Autopostale	8–10 min
Schlattli–Stoos	Funicolare	4 min

Un biglietto andata e ritorno per la funicolare costa circa CHF 33 a tariffa standard per adulto, anche se conviene verificare il prezzo attuale prima di partire, dato che le tariffe dei trasporti svizzeri vengono riviste quasi ogni inverno. Il Tell-Pass regionale copre la funicolare di Stoos insieme alla maggior parte dei battelli del lago e degli impianti di montagna, il che vale la pena calcolare se si pianifica più di un’escursione nella stessa settimana. Lo Swiss Travel Pass offre qui uno sconto anziché il viaggio gratuito, dato che Stoos si trova al di fuori della rete di base che il pass copre integralmente.

Cosa c’è davvero in cima

La stazione a monte si trova vicino al villaggio di Stoos, un piccolo insediamento genuinamente privo di auto a circa 1.300 metri, con alcuni hotel e una manciata di ristoranti che sanno benissimo quanto sia obbligato il loro pubblico sui prezzi del pranzo. Dal villaggio, una seggiovia e sentieri segnalati proseguono verso il Fronalpstock, vicino ai 1.900 metri, dove la cresta si apre su una vera camminata panoramica con vista sulle Alpi a sud e sul lago dei Quattro Cantoni a nord.

In inverno, Stoos funziona come una zona sciistica modesta ma ben considerata, frequentata soprattutto da chi arriva in giornata da Lucerna e Zurigo più che da sciatori internazionali, il che la mantiene rilassata. In estate è una base per escursioni, e la camminata di cresta verso il Fronalpstock e oltre è una di quelle che metterei sopra a diversi percorsi più noti per il rapporto tra sforzo e panorama. Ho trattato in dettaglio le opzioni escursionistiche nella mia guida a Stoos e Fronalpstock, incluse le opzioni di discesa per chi preferisce non riprendere la funicolare due volte nello stesso giorno.

Vale la deviazione da Lucerna?

Ecco la mia risposta onesta: se il tempo a disposizione nella regione è davvero limitato a due o tre giorni, vi manderei prima al Rigi o al Pilatus, perché entrambi sono collegati più direttamente a Lucerna e concentrano di più in una sola giornata, tra funivie, treni a cremagliera e battelli inclusi.

Ma se restate quattro giorni o più, o se avete già fatto i due grandi classici e cercate qualcosa che sia davvero diverso e non solo un altro punto panoramico, Stoos si guadagna il suo posto. Riguarda meno la vetta e più i quattro minuti per arrivarci. Ho fatto il Rigi con la combinazione crociera più funivia che prenota la maggior parte delle persone, e mentre consiglierei volentieri la gita di un giorno al Rigi da Lucerna con crociera sul lago e funivia inclusa a chi ci va per la prima volta, Stoos è quella che sceglierei per me stesso a una seconda visita.

Se arrivate dal lato del Bürgenstock del lago, la passeggiata guidata lungo il sentiero panoramico del Bürgenstock offre un buon termine di paragone per un altro tipo di emozione ingegnerizzata, orizzontale invece che verticale. E se il senso della giornata è stare sull’acqua piuttosto che salire su una montagna, una crociera privata sul lago dei Quattro Cantoni mostra il paesaggio da un’angolazione completamente diversa, inclusa la costa sotto Stoos stessa.

Per pianificare il viaggio nel suo complesso, la mia rassegna delle migliori escursioni in montagna da Lucerna inquadra Stoos nel contesto rispetto a Rigi, Pilatus e Titlis, e la guida alle gite di un giorno da Lucerna copre la logistica per chi cerca di inserire più di un’escursione in un soggiorno breve.

Per muoversi una volta nella regione, i treni svizzeri spiegati e come muoversi a Lucerna coprono le basi pratiche, e un itinerario di tre giorni a Lucerna mostra dove può inserirsi realisticamente una deviazione come questa. Se alla fine scegliete il Rigi, ho scritto anche di una mattinata sul Rigi dallo stesso viaggio.

La funicolare spiegata

Quanto è ripida la funicolare di Stoos?

La sua pendenza massima è del 110%, circa 47,7 gradi, il che la rende la funicolare più ripida al mondo. La pendenza media dell’intera linea è più bassa, ma il tratto più ripido è genuinamente spettacolare.

Quanto dura il tragitto?

Circa quattro minuti dalla stazione a valle di Schlattli a Stoos, per circa 1,7 chilometri e 740 metri di dislivello.

Le cabine ruotano davvero?

Sì. Le cabine a forma di botte ruotano sul proprio asse mentre la cabina sale, mantenendo il pavimento vicino all’orizzontale nonostante il binario ripido all’esterno. Si completa una rotazione intera di 360 gradi nel corso del tragitto.

Come arrivo alla funicolare di Stoos da Lucerna?

Prendete il treno da Lucerna a Svitto, circa 30-40 minuti, poi un autopostale fino a Schlattli, circa 8-10 minuti. La funicolare stessa impiega 4 minuti.

Quanto costa?

Un biglietto andata e ritorno standard per adulto costa circa CHF 33, anche se le tariffe vengono riviste periodicamente, quindi conviene controllare il prezzo attuale prima di partire.

La funicolare di Stoos è coperta dallo Swiss Travel Pass o dal Tell-Pass?

Il Tell-Pass regionale la copre integralmente. Lo Swiss Travel Pass offre uno sconto anziché il viaggio gratuito, dato che Stoos si trova al di fuori della rete di base coperta automaticamente dal pass.

Il villaggio di Stoos è privo di auto?

Sì. I visitatori parcheggiano a Morschach e proseguono a piedi, in autopostale o in funicolare. Non c’è accesso stradale per le auto private fino al villaggio.

Cosa posso fare una volta in cima?

Il villaggio di Stoos ha alcuni hotel e ristoranti, e una seggiovia più sentieri segnalati proseguono verso il Fronalpstock, a quasi 1.900 metri, per camminate di cresta e ampie viste alpine. In inverno, Stoos funziona come una piccola zona sciistica poco affollata.