Battelli sul lago di Zurigo: il giro breve o la corsa fino a Rapperswil

Due battelli, lo stesso pontile, pomeriggi molto diversi

Ogni battello di linea sul lago di Zurigo parte da Bürkliplatz, la piazza aperta dove la Limmat incontra il lago, a cinque minuti a piedi dalla stazione Zurigo HB percorrendo la Bahnhofstrasse. Da quell’unico pontile, la compagnia Zürichsee Schifffahrtsgesellschaft, ZSG in breve, gestisce due prodotti davvero diversi con nomi che si somigliano e confondono chi visita il posto per la prima volta: una breve crociera circolare panoramica che resta vicino alla città, e un servizio di linea lungo che percorre l’intero lago fino a Rapperswil e ritorno. Quale valga il vostro pomeriggio dipende interamente da cosa volete vedere davvero, e se per voi conta di più il tempo o il denaro.

Questa guida è scritta da Lucerna, dove Zurigo è una gita di un giorno standard e non la base del soggiorno, quindi copre anche cosa cambia una volta messo in conto il treno di andata e ritorno nella giornata. Se Zurigo stessa è la meta e non solo una tappa, la guida più ampia gita di un giorno a Zurigo copre la città al di là del lago.

La crociera circolare breve: la Kleine Rundfahrt

La Kleine Rundfahrt, il piccolo giro circolare, è quella su cui la maggior parte delle persone finisce senza averla pianificata. Parte da Bürkliplatz, scende lungo il lago costeggiando le ville della Gold Coast sulla sponda orientale, inverte rotta da qualche parte tra Küsnacht e Thalwil a seconda della stagione e dell’orario, e risale lungo la sponda occidentale. Il tempo totale a bordo è di circa 1 ora e 15 minuti, e non si scende mai dal battello.

È un modo piacevole e senza sforzo per vedere lo skyline della città dall’acqua e dare un’occhiata ai villaggi rivieraschi senza impegnarsi in una giornata intera. Si adatta a chi ha un paio d’ore libere tra un impegno e l’altro, o alle famiglie con bambini piccoli, per cui quattro ore su un battello sarebbero ottimistiche. Non raggiunge Rapperswil, e il centro storico all’estremità opposta del lago, con il suo castello e la sua diga pedonale, resta semplicemente fuori portata su questo percorso.

I battelli sono frequenti durante i mesi estivi, all’incirca ogni 30-45 minuti nelle ore di punta, per poi diradarsi a un servizio orario o meno in bassa stagione, fino a un orario ridotto o assente in pieno inverno. Le tariffe sono calcolate per zona secondo la normale struttura ZVV, dato che l’intero giro resta all’interno delle zone dei trasporti cittadini, quindi spesso basta un abbonamento giornaliero valido per quelle zone.

La lunga tratta: fino a Rapperswil e ritorno

La Große Rundfahrt, il grande giro circolare, è un impegno diverso. Percorre l’intera lunghezza del lago di Zurigo fino a Rapperswil, con fermate nei villaggi di Küsnacht, Meilen, Männedorf, Stäfa e Rapperswil stessa, per poi tornare indietro sullo stesso percorso. Il tempo totale del giro, sosta a Rapperswil inclusa, è di quasi 4 ore. In sola andata, senza il ritorno, la traversata richiede circa 2 ore e 15 minuti.

Rapperswil vale la visita di per sé. È un centro storico rivierasco compatto e ben curato nel canton San Gallo, costruito attorno a un castello in collina con vista sul lago, un giardino di rose con diverse migliaia di piante che fiorisce a giugno, e il Seedamm, una diga pedonale che attraversa il punto più stretto del lago e che ospita un passaggio fin dai tempi romani. È una controparte più piccola e tranquilla del centro storico di Lucerna, senza la densità di turisti mordi e fuggi.

L’errore pratico è fare la Große Rundfahrt come andata e ritorno interamente in battello. Quattro ore sull’acqua per vedere circa novanta minuti di città sono un cattivo scambio per la maggior parte delle persone. Lo schema migliore, quello su cui vale la pena organizzarsi, è battello all’andata e treno al ritorno.

Tratta	Mezzo	Durata	Note
Bürkliplatz - Rapperswil	Battello	~2 h 15 min	Panoramico, lento, tariffa a zona ZVV o coperto da STP
Rapperswil - Zurigo HB	Treno	~30 min	S-Bahn, frequente, veloce
Bürkliplatz - Rapperswil andata e ritorno	Battello entrambe le tratte	~4 h	Große Rundfahrt, sosta in città inclusa
Giro circolare da Bürkliplatz	Battello, senza sosta	~1 h 15 min	Kleine Rundfahrt, resta vicino alla città

Andare in battello e tornare in treno regala all’incirca lo stesso tempo a Rapperswil dell’intero giro andata e ritorno, con meno della metà del tempo passato a viaggiare. Fare il contrario, treno all’andata e battello al ritorno, funziona altrettanto bene e ha il vantaggio di un avvicinamento finale lento e rilassato a Zurigo alla fine della giornata invece che all’inizio.

Cosa copre già il vostro biglietto dei trasporti

È qui che si concentra la maggior parte della confusione, ed è il caso di essere precisi perché cambia il costo effettivo della giornata.

I battelli di linea ZSG sul lago di Zurigo fanno formalmente parte della rete ZVV, l’associazione dei trasporti di Zurigo, allo stesso modo dei tram e dei treni S-Bahn. Un normale biglietto o abbonamento giornaliero ZVV che copre le zone interessate è valido su questi battelli quando vengono usati come trasporto punto a punto, per esempio percorrendo l’andata da Bürkliplatz a Rapperswil invece di prendere il treno. Non serve un biglietto separato per il battello se il vostro biglietto a zone copre già quella tratta.

Dove il sistema si complica sono le Rundfahrten, le crociere circolari panoramiche, sia quella breve sia quella lunga. Poiché si torna al punto di partenza invece di viaggiare da A a B, queste sono trattate come un prodotto ricreativo a parte con una propria tariffa, e un biglietto ZVV valido non le copre. Si paga la crociera a parte, anche possedendo un abbonamento giornaliero che altrimenti permetterebbe di usare gli stessi battelli gratuitamente come trasporto.

Lo Swiss Travel Pass elimina del tutto questa distinzione. Copre l’intera rete ZSG sul lago di Zurigo, incluse le crociere circolari, allo stesso modo in cui copre i treni panoramici e i trasporti urbani nel resto del paese. Se state già viaggiando con uno Swiss Travel Pass per il resto del vostro soggiorno, le crociere sul lago di Zurigo sono di fatto già pagate e non c’è nessun biglietto separato da fare in coda.

La Half Fare Card offre uno sconto del 50 percento sulle tariffe ZSG invece di coprirle del tutto, un dato da tenere presente se state scegliendo tra le due prima di un viaggio svizzero più lungo. I dettagli su entrambi i pass, compreso dove il Tell-Pass usato attorno a Lucerna si differenzia, sono nella guida allo Swiss Travel Pass e nella guida al Tell-Pass.

Stagioni, orari e i dettagli che nessuno menziona

L’orario estivo completo va all’incirca da aprile a ottobre, con le corse che si diradano sensibilmente al di fuori di questo periodo. In inverno le Rundfahrten sono spesso ridotte a poche corse o sospese del tutto, e il servizio di linea per Rapperswil scende a un orario ridotto, a volte solo un paio di corse di andata e ritorno al giorno. Se visitate fuori dalla stagione estiva, controllate l’orario ZSG aggiornato prima di costruire una giornata attorno a un battello che potrebbe non essere in servizio, o che potrebbe avere un orario che non si incastra con il resto dei vostri piani.

La maggior parte delle imbarcazioni più grandi ha un ristorante o un bar di bordo. I prezzi di cibo e bevande sono quelli normali di un ristorante svizzero, non scontati per il fatto di trovarsi su un battello, quindi un caffè comprato a terra prima costa sensibilmente meno della stessa tazza sull’acqua. I servizi igienici sono presenti a bordo sui battelli più grandi; le imbarcazioni del giro circolare breve sono più essenziali.

Le biciclette sono di solito ammesse a bordo dei battelli più grandi con un piccolo supplemento, il che apre un’opzione davvero valida: battello in andata fino a un villaggio a metà del lago, e ritorno in bicicletta lungo il percorso rivierasco, o viceversa. La guida al ciclismo attorno al lago dei Quattro Cantoni copre l’equivalente sul lago dei Quattro Cantoni, se questa opzione vi attira più di Zurigo per una giornata in bicicletta.

Andata e ritorno da Lucerna

Da Lucerna, il treno per Zurigo HB impiega da 45 minuti a 1 ora a seconda della coincidenza, con corse frequenti durante tutta la giornata. Da Zurigo HB sono cinque minuti a piedi lungo la Bahnhofstrasse fino a Bürkliplatz e al pontile dei battelli, oppure una breve corsa in tram se preferite non camminare con i bagagli. A Zurigo non è necessario depositare i bagagli da nessuna parte per una gita di un giorno; uno zaino è sufficiente.

Per la meccanica più completa delle ferrovie svizzere, compreso come interagiscono biglietti, prenotazioni e i diversi pass, vedete i treni svizzeri spiegati; se arrivate in volo tramite l’aeroporto di Zurigo invece di partire da Lucerna, dall’aeroporto di Zurigo a Lucerna copre quella tratta separatamente.

Un piano di giornata realistico da Lucerna: treno per Zurigo HB in tarda mattinata, battello in andata per Rapperswil durante l’ora di pranzo, un’ora o due nel centro storico e nei giardini del castello, treno di ritorno a Zurigo HB, e poi il treno diretto per Lucerna oppure un’ora nel centro di Zurigo prima. Inserire anche la Kleine Rundfahrt nella stessa giornata è possibile ma tirato; si adatta meglio a una visita di Zurigo separata e più breve.

Se preferite non gestire voi stessi l’orario

Per un’alternativa più breve e flessibile ai battelli di linea ZSG, un tour privato guidato di un’ora in battello sul lago di Zurigo vi mette su un battello tutto vostro con una guida invece che sull’orario pubblico, utile se avete poco tempo o viaggiate con un piccolo gruppo che vuole il lago senza la folla di una corsa di linea.

Per una giornata più lunga che abbina il lago alle cascate del Reno invece che a Rapperswil, una gita combinata in battello e treno a Stein am Rhein e alle cascate del Reno copre entrambe le tappe in un’unica uscita organizzata, che altrimenti sarebbe una giornata impegnativa da mettere insieme da soli con i mezzi pubblici; la guida alla visita delle cascate del Reno e la guida ai battelli da Sciaffusa coprono quella parte del viaggio più nel dettaglio.

Se il lago è davvero solo uno sfondo e la città è il punto centrale, un tour fotografico guidato a piedi e in funivia panoramica di Zurigo e del suo lungolago copre la riva a piedi con una guida locale invece che dall’acqua, e si abbina bene a un giro in battello più breve piuttosto che alla lunga corsa fino a Rapperswil.

Per un’alternativa attiva a stare seduti su un battello, un tour in bicicletta di mezza giornata a Zurigo con una guida locale copre il lungolago e il centro storico a un ritmo diverso, ed è un’opzione ragionevole in una giornata in cui i battelli seguono un orario invernale ridotto.

Il lago di Zurigo a confronto con i battelli che già conoscete da Lucerna

Se avete già navigato sui battelli a ruote del lago dei Quattro Cantoni, il lago di Zurigo sembrerà più calmo e meno montuoso. Il lago dei Quattro Cantoni è incorniciato dal Pilatus e dal Rigi che si alzano direttamente dall’acqua; il lago di Zurigo è una riva più dolce e più urbanizzata, fatta di villaggi e vigneti, senza una vetta equivalente a fare da sfondo. La guida ai battelli a ruote del lago dei Quattro Cantoni e la più ampia panoramica dei battelli sono il confronto diretto per decidere quale lago merita il pomeriggio in battello durante una breve vacanza.

Per un quadro generale di cosa rientra nelle crociere sui laghi della regione, la categoria laghi e crociere raggruppa le guide pertinenti, e l’hub delle gite di un giorno elenca le altre opzioni da Lucerna se Zurigo e il suo lago dovessero rivelarsi non la scelta migliore per la giornata libera che avete a disposizione.

Battelli sul lago di Zurigo: l’essenziale

Un giro in battello sul lago di Zurigo è coperto dal mio biglietto dei trasporti?

Un normale biglietto o abbonamento giornaliero ZVV copre i battelli ZSG di linea usati come trasporto punto a punto nelle zone interessate, ad esempio da Bürkliplatz a Rapperswil in andata. Le crociere circolari, la Kleine e la Große Rundfahrt, hanno una tariffa a parte anche se si possiede già un biglietto valido.

Quanto dura la crociera circolare breve da Bürkliplatz?

La Kleine Rundfahrt dura circa 1 ora e 15 minuti e resta nella parte cittadina del lago, invertendo rotta più o meno all’altezza di Thalwil o Küsnacht a seconda dell’orario. Non raggiunge Rapperswil.

Quanto impiega il battello per Rapperswil?

Il servizio di linea da Bürkliplatz a Rapperswil impiega circa 2 ore e 15 minuti in andata. Il giro completo della Große Rundfahrt, sosta a Rapperswil inclusa, dura quasi 4 ore.

Lo Swiss Travel Pass copre le crociere sul lago di Zurigo?

Sì. Lo Swiss Travel Pass copre l’intera rete di battelli ZSG sul lago di Zurigo, comprese le Rundfahrten circolari, allo stesso modo in cui copre i treni panoramici e i trasporti urbani nel resto della Svizzera.

È più veloce tornare in treno da Rapperswil?

Sì, decisamente. Il treno da Rapperswil a Zurigo HB impiega circa 30 minuti contro le circa 2 ore e 15 minuti del battello, quindi andata in crociera e ritorno in treno è il modo pratico per vedere Rapperswil senza perdere mezza giornata.

I battelli funzionano tutto l’anno?

L’orario estivo completo va all’incirca da aprile a ottobre. Fuori da questo periodo il servizio si riduce a poche corse giornaliere e le crociere Rundfahrten vengono ridotte o sospese, quindi conviene controllare l’orario ZSG aggiornato prima di programmare una visita invernale.

C’è un servizio ristoro a bordo?

La maggior parte dei battelli più grandi ha un ristorante o un bar di bordo con piatti svizzeri semplici e bevande, a prezzi da ristorante svizzero normale, non scontati. Portarsi un caffè da terra costa meno e nessuno se ne stupisce.

Posso abbinare il lago di Zurigo alle cascate del Reno nella stessa giornata?

È possibile ma lungo: battello o treno fino a Rapperswil, treno fino a Sciaffusa per le cascate, e ritorno a Zurigo, facilmente una giornata di 10 ore. La maggior parte dei visitatori affronta le cascate e il lago di Zurigo come due gite separate da Lucerna.