Il centro storico di Lucerna si estende su entrambe le sponde della Reuss, nel punto in cui il fiume esce dal lago dei Quattro Cantoni, e quasi tutto ciò che è descritto qui si trova entro 20 minuti a piedi dalla stazione. È un dettaglio importante, perché è facile passare un intero viaggio a salire in funivia sulle vette circostanti senza mai guardare davvero la città che dà loro il nome. Merita una giornata intera.
La Kapellbrücke e la sua torre dell’acqua
La Kapellbrücke (ponte della Cappella) è il ponte coperto in legno che compare su ogni cartolina di Lucerna, e attraversa la Reuss in diagonale vicino al punto in cui il fiume esce dal lago. Risale al XIV secolo, il che la rende uno dei più antichi ponti a travatura sopravvissuti in Europa — ma “sopravvissuti” richiede una precisazione.
Un incendio nell’agosto del 1993, provocato da una sigaretta caduta su una barca ormeggiata, distrusse circa due terzi della struttura in legno e la maggior parte dei pannelli dipinti che rivestivano il tetto. La città lo ricostruì entro un anno usando il ponte bruciato come modello. Circa 30 dei pannelli originali del XVII secolo, dipinti da Heinrich Wägmann e raffiguranti scene di storia svizzera e locale, si sono salvati e sono tornati al loro posto; il resto sono riproduzioni accurate.
La torre dell’acqua (Wasserturm), una torre ottagonale in pietra accanto al ponte, lo precede di decenni e in realtà non ha mai fatto parte della struttura del ponte — è una torre autonoma del XIII secolo che nel corso dei secoli ha servito da prigione, tesoreria e archivio. Non è visitabile all’interno, ma è l’oggetto più fotografato di Lucerna, e per una buona ragione: la combinazione di legno scuro, muratura rossa e lago sullo sfondo è davvero suggestiva, danni dell’incendio a parte.
Attraversare il ponte richiede cinque minuti se non ci si ferma. Mettete in conto venti minuti se volete davvero osservare i pannelli sopra la testa, cosa che la maggior parte dei visitatori non fa. Una crociera privata sul lago dei Quattro Cantoni offre la vista opposta — il ponte e la torre dell’acqua visti dall’acqua, il modo in cui erano pensati per essere ammirati prima che esistesse il lungolago.
La Spreuerbrücke e la sua danza macabra
Meno fotografata e meno affollata, la Spreuerbrücke si trova circa 500 metri più a valle, vicino al margine occidentale del centro storico. È più corta della Kapellbrücke e per certi versi più antica nello spirito: sopravvissuta all’incendio del 1993 senza danni, conserva ancora i suoi pannelli originali del tetto, un ciclo di 67 tavole dipinte da Kaspar Meglinger tra il 1616 e il 1637, noto come Totentanz, o danza macabra.
Ogni pannello mostra la Morte — raffigurata come uno scheletro — che interrompe persone di ogni ceto sociale, dai papi ai contadini, un tema diffuso in tutta Europa dopo il flagello della peste, a ricordare che la morte non faceva distinzioni di rango. È un soggetto cupo reso con una buona dose di umorismo nero, e ripaga rallentare il passo invece di attraversare di corsa.
Il nome del ponte deriva da “Spreu” (pula), poiché storicamente era l’unico luogo in cui i mugnai erano autorizzati a scaricare nel fiume gli scarti della macinazione. Non c’è biglietto d’ingresso né orari fissi — è un attraversamento pubblico sul fiume, aperto giorno e notte, anche se i pannelli si apprezzano meglio alla luce del giorno.
Le mura di Musegg e le sue nove torri
Sopra il margine settentrionale del centro storico corre la Museggmauer, un tratto di fortificazione medievale costruito perlopiù tra il 1350 e il 1408, con nove torri ancora in piedi lungo circa 870 metri di mura. È una delle fortificazioni cittadine meglio conservate della Svizzera, e la camminata lungo la sommità delle mura — dove è accessibile — offre la vista più nitida sui tetti in cotto del centro storico, fino al lago e alle montagne oltre.
L’accesso al camminamento e ad alcune delle torri è gratuito, ma stagionale: le torri di solito aprono dalla primavera all’autunno (circa da aprile a novembre, condizioni meteo permettendo) e chiudono in inverno, poiché i camminamenti non sono riscaldati né illuminati. Lo Zytturm (torre dell’orologio) è la più riconoscibile, con il suo orologio autorizzato — per un antico privilegio civico — a battere l’ora un minuto prima di tutti gli altri orologi della città. Anche il Männliturm è di solito accessibile al pubblico. Verificate quali torri sono aperte prima di andare; arrivare a gennaio e trovare il cancello chiuso è una delusione comune.
Salire fino alle mura comporta una breve e moderatamente ripida salita dalle strade del centro storico — niente di tecnico, ma è bene saperlo se la mobilità è un problema. Non c’è ascensore.
Il Monumento del Leone
A dieci minuti a piedi a nordest del centro storico, ricavato in una ex cava di arenaria, il Monumento del Leone (Löwendenkmal) è un grande bassorilievo di un leone morente scolpito direttamente nella roccia. Progettato da Bertel Thorvaldsen e scolpito nel 1820–21, commemora le circa 760 Guardie Svizzere uccise nella difesa di re Luigi XVI durante l’assalto alle Tuileries a Parigi nel 1792 — soldati mercenari morti nell’adempimento di un contratto, dopo che la famiglia reale francese era già fuggita. Mark Twain lo definì “il pezzo di pietra più struggente e commovente al mondo”, una frase che l’ente del turismo locale non ha mai smesso di citare.
È gratuito, non sorvegliato e di piccole dimensioni — la scultura in sé richiede solo pochi minuti per essere osservata con calma, quindi conviene abbinarla al Giardino dei Ghiacciai lì accanto piuttosto che trattarla come una meta a sé.
Le facciate dipinte del centro storico
Passeggiando tra Kornmarkt, Weinmarkt e Hirschenplatz, ciò che colpisce non è un singolo edificio ma la densità di facciate dipinte — bovindi, case delle corporazioni affrescate e dettagli architettonici trompe-l’œil su edifici perlopiù risalenti al XVI e XVII secolo. Weinmarkt in particolare conserva la sua fontana e un fitto gruppo di facciate dipinte appartenute un tempo a case di corporazioni e locande. Nulla di tutto questo richiede un biglietto; basta semplicemente camminare con calma e il naso all’insù, un ritmo che non è quello naturale di una visita guidata di gruppo.
Rathausplatz, sede del municipio in stile rinascimentale (Rathaus, completato nel 1606), è l’altra piazza in cui vale la pena soffermarsi, soprattutto il martedì e il sabato mattina, quando ospita un mercato di frutta, verdura e fiori.
Il KKL e il lungolago
All’estremità del lago sulla piazza della stazione si erge il KKL (Kultur- und Kongresszentrum Luzern), la sala concerti e centro congressi del 2000 progettato da Jean Nouvel, riconoscibile per il tetto piatto sporgente che si protende sull’acqua. L’atrio e la terrazza sul lago sotto quel tetto aggettante sono aperti al pubblico senza biglietto, e la terrazza è uno dei posti gratuiti migliori dove sedersi con un caffè e osservare l’attracco dei battelli a pale. La sala concerti è utilizzata dall’Orchestra Sinfonica di Lucerna e dal Lucerne Festival ogni agosto, e richiede un biglietto per uno spettacolo per potervi entrare. All’ultimo piano, il Kunstmuseum Luzern ha un ingresso separato (circa CHF 15–20).
Dal KKL, il lungolago prosegue verso Schwanenplatz — la piazza principale sul lago del centro storico, che prende il nome da una fontana a forma di cigno ormai scomparsa — dove attraccano i battelli a pale storici e i normali battelli del lago. Questo tratto è la spina dorsale pratica di una visita a Lucerna: la stazione, gli imbarcaderi e il centro storico si trovano tutti a poche centinaia di metri l’uno dall’altro, quindi raramente c’è motivo di prendere un taxi all’interno della città.
Il Giardino dei Ghiacciai
Nascosto accanto al Monumento del Leone, il Giardino dei Ghiacciai (Gletschergarten) conserva una serie di enormi marmitte dei giganti scavate nella roccia dall’acqua di fusione glaciale circa 20 milioni di anni fa, scoperte per caso nel 1872 durante lavori di costruzione. In superficie, lo stesso sito comprende un labirinto di specchi costruito nel 1896 in stile moresco e un piccolo museo sulla storia geologica e glaciale della regione, oltre a una piattaforma panoramica sul centro storico. L’ingresso costa circa CHF 17 per gli adulti; è una tappa ragionevole di un’ora, da abbinare al Monumento del Leone, dato che i due siti distano solo due minuti a piedi.
Informazioni pratiche
| Cosa | Costo / dettaglio |
|---|---|
| Kapellbrücke, Spreuerbrücke, mura di Musegg, Monumento del Leone | Gratuito |
| Giardino dei Ghiacciai | Circa CHF 17 |
| Kunstmuseum Luzern (all’interno del KKL) | Circa CHF 15–20 |
| Gita in battello, Schwanenplatz–Weggis | Circa CHF 30 andata e ritorno (incluso nello Swiss Travel Pass) |
| Autobus urbano VBL, biglietto singolo | Circa CHF 3–4 per un breve tratto |
| Caffè sul lungolago | CHF 5–6 |
| Pranzo con due portate, ristorante del centro storico | CHF 25–40 |
Lucerna è abbastanza percorribile a piedi da rendere gli autobus urbani VBL facoltativi per chi alloggia nel centro storico o nei dintorni — la maggior parte delle attrazioni sopra elencate si trova entro 20 minuti a piedi dalla stazione. Un tour privato in bici al tramonto è una buona alternativa per coprire il lungolago e i margini del centro storico più rapidamente della camminata, senza bisogno di un’auto.
Considerando quanto della città sia gratuito, la voce di spesa principale è il cibo e qualche biglietto d’ingresso ai musei. Franco su franco, questa è una delle giornate più economiche che potrete vivere in Svizzera — risparmiate il budget per le escursioni in montagna.
Come questo si inserisce nel resto di un viaggio a Lucerna
Il centro storico funziona come una giornata autonoma e completa, ma è anche al centro di tutto ciò che è trattato in questo sito: il lago che lo costeggia, le montagne visibili dai suoi ponti e le gite di un giorno che partono tutte dalla stessa stazione. Per orientarsi, quanti giorni servono a Lucerna e dove alloggiare a Lucerna vale la pena leggerli prima di prenotare qualcosa.
Se arrivate dall’aeroporto, dall’aeroporto di Zurigo a Lucerna illustra il collegamento in treno, e muoversi a Lucerna spiega la rete di autobus VBL e gli imbarcaderi dei battelli con più dettagli di quanto ci sia spazio qui.
Per il centro storico in sé, la guida a piedi del centro storico di Lucerna traccia un percorso che collega tutto quanto sopra in ordine, e i punti panoramici di Lucerna copre le vedute migliori oltre alla classica foto del lungolago della Kapellbrücke.
La guida al ponte della Cappella e alla torre dell’acqua e la guida alle mura e torri di Musegg approfondiscono queste due attrazioni nello specifico, comprese le stagioni di apertura attuali delle torri. Per la scultura in sé, vedete la guida al Monumento del Leone, e per il sito accanto, la guida al Giardino dei Ghiacciai.
Se una sola giornata sembra poco, Lucerna in un giorno e l’itinerario di un giorno mettono entrambi in sequenza il centro storico con una crociera sul lago o una gita in montagna, e cose gratuite da fare a Lucerna raccoglie quanto trattato qui insieme ad alcune attrazioni che non hanno trovato spazio in questa pagina.
Per un quadro più ampio di ciò che è raccolto sotto lo stesso tetto, la guida ai musei di Lucerna e la guida alla Collezione Rosengart coprono il patrimonio artistico della città, e la guida al Bourbaki Panorama copre il dipinto circolare ottocentesco a una breve corsa in tram dal centro storico.
Una volta esplorata la città, il lago è il passo successivo naturale — Lago dei Quattro Cantoni come pagina di destinazione, oppure la guida alle gite in battello a Lucerna e la guida ai battelli a pale del Lago dei Quattro Cantoni per le imbarcazioni storiche che attraccano a Schwanenplatz. Da lì, la maggior parte dei visitatori si sposta verso le vette circostanti o una gita più lontana — l’hub delle gite di un giorno da Lucerna è il posto giusto per pianificarla.
Per qualcosa di più dolce di una fortificazione, un tour di degustazione del cioccolato da Lucerna riempie bene un pomeriggio se avete già esaurito i musei.
