Fasnacht: die lauteste Woche des Jahres

Ich zog nach Luzern und dachte, ich hätte Karneval verstanden. Hatte ich nicht. Basel hat seinen berühmten Morgestraich, Rio hat Samba, aber die Luzerner Fasnacht ist ein eigenes Tier: sechs Tage, in denen sich eine adrette, ruhige Seestadt in etwas verwandelt, das organisiertem Chaos näherkommt, und alle über sechs Jahren scheinen genau zu wissen, was zu tun ist – nur ich nicht.

Fünf Uhr morgens auf dem Kapellplatz

Der Urknall ist der Grund, warum ich inzwischen Ohrstöpsel besitze, die ich vorher nicht brauchte. Um 5 Uhr morgens am Schmutzigen Donnerstag (dem Eröffnungstag) geht auf dem Kapellplatz ein einziger Knall los, und innerhalb von Sekunden beginnt jede Guggenmusik in Hörweite gleichzeitig zu spielen, unabgestimmt miteinander, vor einem Platz voller Menschen, die das offensichtlich schon oft gemacht haben.

Ich hatte angenommen, ich könnte zu einer zivilisierten Stunde hinunterschlendern und die Stimmung einfangen. Ich lag falsch. Um 5:15 Uhr steht die Altstadt rund um die Kapellbrücke bereits drei Reihen tief voller kostümierter Zunftmitglieder, und der Lärm hört danach kaum vor Mitternacht wieder auf.

Was einem niemand vorher sagt: wie körperlich sich das anfühlt. Guggenmusik ist keine Hintergrundmusik. Es ist Blech und Trommel, absichtlich verstimmt gespielt, laut, in steinernen Gassen, die alles verstärken, von Bands, die direkt auf einen zugehen und ein paar Schritte vor dem Gesicht spielen, bevor sie weiterziehen. Als mich das erste Mal eine Gruppe vor einem Café nahe dem Hirschenplatz in die Ecke drängte, spürte ich den Klang wirklich in der Brust, statt ihn nur zu hören.

Die Zünfte und die Masken

Die Fasnacht in Luzern ist organisiert, auch wenn es nicht so aussieht. Sie läuft über eine Reihe von Zünften, jede mit eigenen Kostümen, Masken und eigener Guggenmusik, und das Ganze wird nominell von Fritschi angeführt, der legendären Figur, die den Zünften angeblich ihre Handwerke beibrachte und die per Boot “ankommt”, um die Feierlichkeiten zu eröffnen.

Die Masken reichen von schön handgeschnitzten Holzgesichtern, die wirklich ernsthaftes Geld wert sind, bis zu billigen, absichtlich grotesken Masken, die für eine Saison gekauft und dann weggeworfen werden. Niemand hat mir die Etikette erklärt, und ich verstehe sie bis heute nicht vollständig, aber ich habe gelernt, keine Maske ohne zu fragen anzufassen, und nicht anzunehmen, dass hinter einem freundlich aussehenden Kostüm nach dem vierten Drink auch ein freundlich gelaunter Mensch steckt.

Die grossen Umzüge finden am Donnerstag, am Samstag und erneut am Güdismontag und Güdisdienstag statt, dem Montag und Dienstag vor Aschermittwoch, wenn die Zünfte in voller Montur mit ihren Bands durch die Altstadt marschieren. Zwischen den grossen Umzügen ziehen kleinere Guggenmusik-Gruppen einfach durch die Gassen, halten überall dort, wo eine Menschenmenge ist, spielen zwei oder drei Lieder und ziehen weiter. Wer während der Fasnachtswoche in der Nähe des Rathauses essen gehen will, sollte damit rechnen, dass das Gespräch mindestens einmal von einer Blechkapelle unterbrochen wird.

Konfetti überall, wochenlang

Das Papierkonfetti, Räppli, verdient eine eigene Warnung. Es wird handvollweise geworfen, in Kragen gestopft und generell als Freiwild für jeden in Reichweite behandelt, ob kostümiert oder nicht. Ich fand es im April noch in meinen Manteltaschen. Geschäfte entlang der Haupteinkaufsstrassen kleben jedes Jahr ihre Schaufenster und Lager ab, weil es sich sonst in alles hineinarbeitet, und die Reinigungstrupps der Stadt sind an den meisten Morgen ab Tagesanbruch unterwegs, um metrische Tonnen davon von den Kopfsteinen zu fegen, bevor die Menge des nächsten Tages eintrifft.

Wer wegen der Märkte und Street Food genauso kommt wie wegen der Umzüge, sollte wissen: Die Fasnachtsstände setzen stark auf frittierte Klassiker: Fasnachtschüechli (dünnes, knuspriges Gebäck mit Zucker bestäubt) und Glühwein literweise. Es ist nicht der Moment, um etwas Leichtes zu erwarten.

Sechs Tage sind wirklich viel

Am Samstag verstand ich, warum manche Luzerner, die ich kenne, für die Woche einfach die Stadt verlassen. Der Lärm, die Menschenmengen, die sich durch Gassen zwängen, die für einen Bruchteil der jetzt darin befindlichen Menschen gebaut wurden, und die generelle Unberechenbarkeit kostümierter Fremder mit Konfetti und Blasinstrumenten ist nicht für jeden etwas, und es ist fair zu sagen, dass die Stadt für die Dauer aufhört, erholsam zu sein. Wer mitten in der Woche einen ruhigen Ausgleich braucht: Der See selbst verändert sich kaum – eine private Kreuzfahrt auf dem Vierwaldstättersee bringt einen komplett aus dem Lärm heraus, und das Wasser ist ruhig, selbst wenn die Altstadt es nicht ist.

Ich fing auch an, die Berge als Ventil zu nutzen. Eine Rundfahrt auf die Rigi am Mittwoch vor dem Fasnachtsdonnerstag gab mir einen letzten ruhigen Tag vor dem Urknall, und derselbe Ausflug erneut als Rigi-Tagesausflug mit Kombination aus Schifffahrt und Bergbahn nach Aschermittwoch fühlte sich an wie ein Herunterkommen. Wer seine Tagesausflüge rund um die Fasnacht statt während ihr plant, bekommt das Beste aus beidem: volles Eintauchen in den Lärm und einen stillen Ort zum Erholen.

Praktische Hinweise von jemandem, der es einmal falsch gemacht hat

Buchen Sie die Unterkunft früh. Zimmer in der Nähe der Altstadt sind Wochen im Voraus ausgebucht, und die Preise steigen entsprechend; wer sich noch nicht entschieden hat, wo man in Luzern übernachtet, sollte das nicht auf die Fasnachtswoche verschieben. Der öffentliche Verkehr, betrieben von der VBL, fährt weiter, wird aber überfüllt und gelegentlich um Umzugsstrassen herum umgeleitet, also zusätzliche Zeit einplanen. Wer zu Reizüberflutung neigt, sollte die Zeit in Blöcken planen, statt alle sechs Tage mit voller Intensität durchzuziehen; das habe ich in meinem ersten Jahr bereut, es nicht getan zu haben.

Passen Sie auch auf Ihre Wertsachen auf. Jede dichte Menschenmenge in einer Schweizer Stadt ist im internationalen Vergleich ungewöhnlich sicher, aber die Fasnacht zieht genau die Art von gedrängter, abgelenkter Menge an, die Trittbrettfahrer anzieht, also gelten die üblichen Vorsichtsmassnahmen weiterhin. Und wenn sechs Tage Blasmusik nicht Ihre Vorstellung von einer guten Zeit sind: Luzern im Februar ausserhalb der Fasnachtswoche ist ein wirklich ruhiger, kalter, wunderschöner Ort für einen Besuch, ausführlicher beschrieben in unserem Guide zu Luzern im Winter.

Bei meiner dritten Fasnacht hatte ich aufgehört, dagegen anzukämpfen. Ich kaufte mir richtige Ohrstöpsel, suchte mir meine bevorzugte Guggenmusik-Ecke nahe dem Kapellplatz und plante für diese sechs Tage nichts Wichtiges mehr ein. Die Stadt ist wirklich nicht wiederzuerkennen, und sobald man das akzeptiert, ist es eines der besseren Argumente, Luzern mitten im Winter zu besuchen, statt auf den Juni zu warten.