Guida a piedi del centro storico di Lucerna

Il centro storico di Lucerna è abbastanza piccolo da vedere in un pomeriggio, ma abbastanza denso che la maggior parte dei visitatori se ne perde metà perché si ferma alla foto di rito sul ponte e torna indietro. Questo percorso copre le parti che meritano la deviazione: i due ponti in legno, le due piazze con le facciate affrescate più belle e le mura medievali sopra i tetti che quasi nessuno, tra chi resta in città solo un giorno, si prende la briga di salire. Non serve né un’auto, né un biglietto dell’autobus, né una prenotazione. Serve però un paio di scarpe comode per l’ultimo tratto, in salita su ciottoli.

Prima di partire: il percorso a colpo d’occhio

L’intero anello è sotto i 3 km e guadagna circa 70 metri di dislivello, tutti nella salita verso le mura di Musegg. Si può percorrere in entrambe le direzioni; questa guida procede in senso antiorario dalla stazione, mettendo il tratto più ripido verso la fine, quando si sono già viste le tappe pianeggianti principali.

Tappa	Tempo a piedi fino alla tappa successiva	Costo
Stazione di Lucerna a Kapellbrücke	3 min	Gratis
Kapellbrücke (attraversamento + esterno della Torre dell’Acqua)	10-15 min	Gratis
Banchina del Rathaus a Weinmarkt	5 min	Gratis
Weinmarkt a Hirschenplatz	3 min	Gratis
Hirschenplatz a Spreuerbrücke	8 min	Gratis
Attraversamento della Spreuerbrücke	10 min	Gratis
Spreuerbrücke alle mura di Musegg (prima torre)	12-15 min, in salita	Gratis se le torri sono aperte
Passeggiata sulle mura di Musegg (camminamento, tutte le torri aperte)	45-60 min	Gratis
Discesa dalle mura in città	15 min	Gratis

Il tempo di cammino totale è di circa 90 minuti; con soste fotografiche, un caffè e una o due torri aperte, conviene mettere in conto mezza giornata.

Kapellbrücke e la Torre dell’Acqua

Si parte dalla stazione di Lucerna, che si trova proprio di fronte al centro storico oltre la Reuss, e si percorre il breve tratto fino a Kapellbrücke, il Ponte della Cappella. È il ponte pedonale coperto in legno che compare su ogni cartolina della città, ed è ancora un vero passaggio pedonale e non un pezzo da museo, quindi aspettatevi pendolari che si fanno strada tra i turisti.

Il ponte risale al 1333, anche se ciò che si attraversa oggi è in gran parte una ricostruzione. Un incendio nell’agosto 1993, causato da una sigaretta gettata su una barca ormeggiata, distrusse circa due terzi della struttura e la maggior parte dei pannelli del tetto del XVII secolo, che raffiguravano scene della storia di Lucerna e delle vite dei santi patroni della città. Il restauro fu rapido, circa un anno, e utilizzò legname recuperato dove possibile, ma sopravvissero solo circa 30 pannelli originali; il resto è andato perduto o esiste come frammenti anneriti esposti vicino allo Historisches Museum. Vale la pena saperlo prima di attraversare, perché altrimenti i pannelli sembrano più antichi di quanto siano davvero.

La torre ottagonale in pietra che si eleva dall’acqua a metà del ponte è il Wasserturm, la Torre dell’Acqua. Precede il ponte di alcuni decenni ed è stata prigione, tesoreria e torre di guardia nel corso dei secoli. Non è aperta al pubblico e qui non c’è alcun biglietto da acquistare; la si osserva dal ponte o dalla banchina, come fa chiunque altro. Per un approfondimento più tranquillo sui pannelli e sulla storia della torre, la guida dedicata a Kapellbrücke e la Torre dell’Acqua va più a fondo di quanto questo itinerario abbia spazio per fare.

Attraversate il ponte fino in fondo invece di tornare indietro a metà; l’estremità opposta porta alla banchina del Rathaus, sul bordo del vero centro storico, dove inizia la seconda metà della passeggiata.

Se preferite che qualcuno vi indichi cosa guardare invece di leggere le didascalie dei pannelli da soli, una passeggiata fotografica guidata lungo questo tratto è calibrata sulla luce sull’acqua e copre il ponte, le piazze e il lungofiume in circa due ore.

Weinmarkt e Hirschenplatz: le facciate affrescate

Dalla banchina del Rathaus, ci si addentra per qualche minuto fino a Weinmarkt, la piazza del mercato del vino. È la piazza medievale meglio conservata di Lucerna, e si vede: le case delle corporazioni su tre lati portano facciate affrescate, alcune restaurate, altre sbiadite, con stemmi, scene bibliche e dettagli architettonici trompe-l’œil dipinti direttamente sull’intonaco. La fontana della piazza, dedicata a San Maurizio, si trova al centro ed è una delle diverse fontane dipinte sparse per il centro storico.

Weinmarkt non ha biglietto d’ingresso né un percorso di visita obbligato; conviene camminare lentamente lungo il perimetro e guardare in alto, poiché la maggior parte dei dettagli si trova sopra l’altezza delle vetrine al piano terra. I piani terra oggi ospitano ristoranti e caffè, quindi è anche un posto sensato per una pausa caffè, anche se i prezzi sono nella fascia alta di quanto si paga a Lucerna, all’incirca CHF 5-6 per un cappuccino a un tavolino sulla piazza contro CHF 4-4,50 qualche strada più indietro.

A pochi passi da Weinmarkt si trova Hirschenplatz, Piazza del Cervo, più piccola e tranquilla, con la propria serie di edifici dipinti, tra cui la casa della corporazione Hirschen che dà il nome alla piazza. È meno fotografata di Weinmarkt e di conseguenza meno affollata, il che la rende un posto migliore per fermarsi davvero a guardare invece di schivare gruppi di turisti. Nessuna delle due piazze richiede più di 15-20 minuti, a meno di fermarsi a mangiare.

Per una panoramica più ampia sulle facciate e sugli edifici dipinti del centro storico oltre queste due piazze, la guida ai punti panoramici di Lucerna copre alcuni angoli aggiuntivi, comprese un paio di terrazze ai piani alti con vista sui tetti.

La Spreuerbrücke e la Danza Macabra

Da Hirschenplatz si procede verso ovest e leggermente a sud fino alla Spreuerbrücke, il secondo ponte coperto in legno del centro storico e, per molti versi, il più interessante dei due. Ha un carattere più antico di Kapellbrücke perché i suoi pannelli dipinti sono davvero originali, sopravvissuti all’incendio del 1993 perché le fiamme non raggiunsero mai questa estremità del fiume.

Le capriate del tetto del ponte ospitano un ciclo di 45 pannelli dipinti negli anni 1620 da Kaspar Meglinger, noto collettivamente come Totentanz, la Danza Macabra. Il tema era diffuso in tutta l’Europa tardomedievale e della prima età moderna, in particolare dopo ondate successive di peste: figure scheletriche, ciascuna rappresentante la morte, conducono via persone di ogni livello sociale, papi, imperatori, mercanti, madri, neonati, come promemoria che la morte arriva per tutti a prescindere dal rango. È più cupo e incisivo di qualsiasi cosa si trovi su Kapellbrücke, e ben pochi visitatori arrivano fin qui, quindi in genere si può leggere i pannelli con calma senza essere spintonati.

Il ponte è libero da attraversare ed è aperto a tutte le ore; non c’è biglietteria né cancello. Concedetegli davvero 10 minuti, non i 90 secondi che la maggior parte dei visitatori gli dedica di passaggio verso qualcos’altro.

Sotto e accanto al ponte si trova il sito dell’antico mulino del centro storico, che oggi ospita un piccolo museo del cioccolato gestito da un produttore svizzero. Se il cioccolato vi interessa più degli affreschi, un percorso guidato in questa zona della città può essere abbinato a una sosta lì, o a una sessione dedicata alla lavorazione del cioccolato altrove in città.

La salita alle mura di Musegg

Questa è la parte del percorso che la maggior parte degli escursionisti di un giorno salta, ed è quella che ripaga lo sforzo. Dalla Spreuerbrücke si procede verso nord e si inizia a salire; il sentiero che porta alle mura di Musegg è acciottolato, senza ombra e decisamente in salita per 10-15 minuti. Non è adatto a passeggini o sedie a rotelle e, con il caldo estivo, conviene portare acqua.

Le mura risalgono al XIV secolo e un tempo correvano lungo l’intera difesa settentrionale della città. Nove torri sono sopravvissute lungo il tracciato, coperte e in gran parte intatte, rendendole una delle mura cittadine medievali meglio conservate della Svizzera.

Non tutte le nove sono aperte ai visitatori; in genere ne sono aperte circa cinque, secondo un calendario stagionale che va all’incirca da aprile a novembre a seconda del meteo e del personale disponibile, e l’ingresso alle torri aperte è gratuito. Il calendario cambia di anno in anno e le torri chiudono occasionalmente per manutenzione a stagione inoltrata, quindi conviene trattare “aperte da aprile a novembre” come una regola generale, non come una garanzia per il giorno della visita.

Tra le torri di solito aperte:

• Zytturm, la torre dell’orologio, il cui quadrante funziona dal XVI secolo e che, per antica consuetudine locale, ha il diritto di battere l’ora un minuto prima di ogni altro orologio della città.
• Männliturm, con accesso al camminamento e alcune delle viste migliori sui tetti del centro storico.
• Wachtturm, la torre di guardia, una delle salite più impegnative.
• Schirmerturm e Luegisland, entrambe con scale interne strette e piccole terrazze panoramiche.

Salire una torre significa affrontare una scala a chiocciola stretta o simile a una scala a pioli, in pietra, con soffitti bassi in alcuni punti; non è difficile, ma non è accessibile, ed è una scelta poco indicata con bambini piccoli che non riescono a stare fermi su una piattaforma stretta. Tra una torre aperta e l’altra, un tratto di camminamento percorribile ne collega diverse direttamente, quindi non serve sempre scendere a livello strada per poi risalire.

Conviene mettere in conto 45 minuti-un’ora per le mura se si vogliono visitare due o tre torri e percorrere il camminamento di collegamento; 20 minuti bastano per un’occhiata dall’esterno se le torri sono chiuse o se il tempo scarseggia. La guida dedicata alle mura e torri di Musegg ha il dettaglio torre per torre, comprese le piattaforme con il miglior scorcio fotografico sui tetti del centro storico, se volete pianificare la salita con più precisione prima di partire.

Dalle mura, un sentiero riporta giù in città, arrivando a poche strade dal punto in cui è iniziato l’anello, vicino a Weinmarkt, che così si chiude.

Cosa saltare se il tempo è poco

Se avete solo un’ora, fate Kapellbrücke e la Spreuerbrücke e saltate le mura: entrambi i ponti sono pianeggianti, vicini tra loro e regalano la foto sul ponte e i pannelli della Danza Macabra senza la salita. Con due ore, aggiungete Weinmarkt e Hirschenplatz. Le mura sono la prima cosa da tagliare per una visita breve e la prima da recuperare se avete mezza giornata, perché sono l’unica parte di questo percorso che la maggior parte dei visitatori non vede mai.

Se state cercando di incastrare questa passeggiata con altre attrazioni di Lucerna in un’unica giornata, la guida Lucerna in un giorno la inserisce in sequenza con il Monumento del Leone e una crociata sul lago, e quanti giorni servono a Lucerna vale la pena consultarla se state ancora decidendo quanto tempo dedicare alla città nel complesso.

Prolungare la passeggiata: musei nelle vicinanze

Tre musei si trovano abbastanza vicini a questo percorso da poterli inserire senza troppo cammino extra. La Collezione Rosengart, a breve distanza a sud della stazione, ospita una vasta collezione privata di opere di Picasso e Klee e in genere costa intorno a CHF 18-20 per un adulto; la guida completa alla Collezione Rosengart ha gli orari aggiornati. Il Giardino dei Ghiacciai, vicino al Monumento del Leone, unisce marmitte glaciali scavate nella roccia a un labirinto di specchi e un piccolo museo, e in genere costa CHF 18-22; vedi la guida al Giardino dei Ghiacciai.

Il Panorama Bourbaki, un panorama dipinto a 360 gradi che raffigura un episodio della guerra franco-prussiana, si trova vicino al bordo occidentale del centro storico e in genere costa CHF 12-15; dettagli nella guida al Panorama Bourbaki. Nessuno di questi è gratuito, e nessuno è essenziale per il percorso a piedi in sé, ma anche uno solo trasforma una passeggiata di 90 minuti in una vera mezza giornata.

Per un elenco più completo di ciò che è del tutto gratuito a Lucerna, comprese diverse tappe non incluse in questo specifico percorso, la guida alle cose gratuite da fare a Lucerna è il riferimento più ampio. E se preferite non pianificare voi stessi la sequenza, un tour guidato privato a piedi copre gran parte di questo terreno con una guida che detta il ritmo, un’opzione ragionevole per una prima visita o se problemi di mobilità rendono la salita alle mura impraticabile senza consigli locali su dove fermarsi.

Come arrivare e come muoversi

Tutto ciò che si trova su questo percorso inizia e finisce a distanza pedonale dalla stazione di Lucerna, quindi non serve ricorrere agli autobus urbani VBL a meno di alloggiare fuori dal centro. Arrivando da Zurigo, il treno per la stazione di Lucerna impiega da 45 minuti a un’ora; da Basilea circa 1 ora e 15, e da Berna circa un’ora, tutti diretti o con un solo cambio agevole.

Chi vuole abbinare il centro storico a una gita in barca dopo dovrebbe notare che l’imbarcadero principale del lago si trova proprio accanto alla stazione, quindi la passeggiata descritta qui si collega facilmente a una crociera pomeridiana; vedi la guida alle gite in barca a Lucerna per gli orari e per sapere quali battelli a ruote navigano in quali giorni.

Per chi soggiorna diverse notti e sta valutando un giro più ampio del lago, un tour a piedi abbinato a una crociera sul lago è un modo per combinare questo percorso nel centro storico con del tempo sull’acqua senza organizzare la logistica da soli.

Note pratiche prima di partire

Indossate scarpe vere, non sandali, per la salita alle mura; i ciottoli sono irregolari e le scale delle torri sono di pietra, levigate e scivolose in alcuni punti. Portate acqua in estate, dato che non c’è nessun caffè direttamente sulle mura, solo di nuovo giù in città. La fotografia è libera ovunque, anche all’interno delle torri aperte, anche se le piattaforme sono piccole e possono risultare affollate se arriva un gruppo turistico proprio mentre ci siete voi.

Questo percorso non richiede prenotazione anticipata. L’unica cosa che vale la pena controllare la mattina della visita, se le mura sono una priorità, è se le torri sono aperte quel giorno; una rapida occhiata all’orario aggiornato evita che la salita si trasformi nella vista di porte chiuse. Per il resto, è una passeggiata che potete iniziare d’impulso appena scesi dal treno, concludere in un pomeriggio, e lasciarvi alle spalle avendo visto un lato di Lucerna che la sola foto sul ponte non mostra.