La linea GoldenPass: da Lucerna a Montreux in treno panoramico

Cos’è davvero la linea GoldenPass

“GoldenPass” è un nome commerciale per un corridoio, non un’unica compagnia ferroviaria. Copre circa 190 km di binari tra Lucerna e Montreux, suddivisi tra tre ferrovie diverse che storicamente non comunicavano bene tra loro: la Zentralbahn sulla tratta del Brünig (Lucerna-Interlaken), la MOB (Montreux-Oberland Bernois) sul tratto a scartamento metrico da Zweisimmen a Montreux, e la BLS sulla tratta centrale a scartamento normale tra Interlaken e Zweisimmen. Per decenni questo ha significato due cambi di treno e, peggio, un cambio di scartamento a Zweisimmen che costringeva tutti a scendere da un treno e salire su un altro su un marciapiede diverso, bagagli compresi.

Quel secondo cambio è scomparso a dicembre 2022 con il lancio del GoldenPass Express, che utilizza treni costruiti con carrelli a scartamento variabile - se ne parla più avanti. Quello che resta è un solo cambio, a Interlaken Ost, e un viaggio che va dalla stazione lacustre di Lucerna fino al lago di Ginevra in un unico corridoio biglietto-continuo, anche se tecnicamente sono ancora tre ferrovie che collaborano.

Se arrivi da Lucerna e hai solo un giorno a disposizione, considera questo meno come “prendere il GoldenPass” e più come “raggiungere Montreux per la via panoramica” - la versione pratica di questo viaggio è trattata separatamente nella nostra guida alle gite di un giorno da Lucerna. Questa pagina parla del treno in sé: come si incastrano i tratti, cosa ha cambiato il nuovo materiale rotabile, dove sedersi e quanto costa.

Il percorso in tre tratte

Tratta	Operatore	Durata	Prenotazione
Lucerna → Interlaken Ost (linea del Brünig)	Zentralbahn	circa 1h50	non obbligatoria, consigliata in estate
Interlaken Ost → Zweisimmen	BLS (parte del GoldenPass Express)	circa 55 min	obbligatoria, biglietto unico
Zweisimmen → Montreux	MOB (parte del GoldenPass Express)	circa 2h20	obbligatoria, biglietto unico

In pratica si acquistano e si vivono le ultime due tratte come un unico treno: il GoldenPass Express va da Interlaken Ost a Montreux senza scendere, anche se lo scartamento dei binari cambia sotto di voi a metà percorso. Il totale da Lucerna a Montreux, da marciapiede a marciapiede, arriva a circa cinque ore, compreso il tempo di coincidenza a Interlaken Ost. È più lento che guidare la stessa distanza, e più lento della linea SBB/CFF/FFS diretta via Berna (circa tre ore), che è il confronto onesto da fare prima di prenotare: si paga in tempo e in tasse di prenotazione per il paesaggio, non per il modo più rapido di arrivare al lago di Ginevra.

La linea del Brünig in uscita da Lucerna sale rapidamente - è una ferrovia a cremagliera nel tratto più ripido vicino a Giswil - superando il lago di Sarnen e attraversando Brienz prima di scendere a Interlaken. È una linea regionale di servizio tanto quanto turistica, quindi i treni sono normali convogli Zentralbahn, non carrozze panoramiche; il panorama resta comunque bello, semplicemente non è il momento clou del viaggio.

I treni a scartamento variabile che hanno cambiato tutto

Il dettaglio che vale la pena capire, perché è il motivo per cui questo è un GoldenPass “nuovo” e non lo stesso percorso esistente da un secolo: le linee principali svizzere viaggiano a scartamento normale (1435 mm tra le rotaie), ma la rete MOB da Zweisimmen a Montreux è stata costruita a scartamento metrico, come una ferrovia di montagna a scartamento ridotto. Per gran parte del XX secolo questo significava una fermata obbligata a Zweisimmen - tutti giù, bagagli attraverso il marciapiede, su un altro treno.

Le carrozze del GoldenPass Express, fornite dal costruttore svizzero Stadler, risolvono il problema con carrelli (le unità ruota-asse sotto ogni carrozza) che possono allargare o restringere fisicamente il proprio scartamento. A Zweisimmen il treno attraversa lentamente un impianto di cambio scartamento - un passaggio breve e deliberato, non una fermata che si noterebbe come spettacolare - e i carrelli si adattano da soli mentre i passeggeri restano seduti. È un’ingegneria ferroviaria davvero insolita per un servizio passeggeri regolare, ed è il cambiamento più importante su questo percorso degli ultimi decenni: quello che era un tempo due treni panoramici separati uniti da un trasbordo è ora un unico tragitto senza interruzioni.

Non è tutto perfetto. Il servizio dipende ancora dal coordinamento di tre diversi gestori di infrastruttura, e i ritardi su un tratto possono ripercuotersi sul successivo. Ma per un viaggiatore in partenza da Lucerna, il risultato pratico è semplice: un solo cambio, a Interlaken Ost, e nulla da trasportare tra due marciapiedi dopo quel punto.

Prenotazioni dei posti, posti panoramici e quanto costano

La prenotazione è obbligatoria sulla tratta Interlaken Ost-Montreux del GoldenPass Express, per tutti, indipendentemente dal tipo di biglietto - uno Swiss Travel Pass, una tariffa Half Fare Card, un biglietto punto a punto, o il Tell-Pass regionale se lo si è abbinato a un proseguimento del viaggio. La tassa di prenotazione è un supplemento fisso oltre alla tariffa, in genere nella fascia CHF 20-30 a seconda della classe e di quanto in anticipo si prenota - è cambiata più di una volta da quando l’Express è entrato in servizio, quindi verificate la cifra attuale sul sito MOB o SBB/CFF/FFS prima di partire invece di fidarvi di un numero stampato qui.

Sull’Express circolano due classi: la seconda classe standard e una carrozza di prima classe “prestige” con sedili singoli più larghi, un assistente dedicato e un piccolo servizio di cibo e bevande al posto. I finestrini panoramici - il vetro alto che si incurva fino al tetto - sono gli stessi in entrambe le classi sui convogli più recenti, quindi pagare per la prestige garantisce comfort e servizio, non una vista sostanzialmente diversa.

Un numero minore di corse utilizza ancora le carrozze Belle Époque più datate: scompartimenti in stile anni ‘30 con pannelli in legno e un’atmosfera d’epoca, mantenute in servizio accanto ai treni panoramici più recenti anziché sostituite da essi. Richiedono una categoria di prenotazione a parte e non circolano ogni giorno, quindi se le carrozze d’epoca vi interessano, verificate la corsa specifica prima di prenotare invece di darlo per scontato.

La tratta del Brünig da Lucerna a Interlaken Ost non richiede prenotazione su un servizio Zentralbahn standard. A luglio e agosto, quando l’intero corridoio si affolla per il traffico di collegamento con Glacier Express e GoldenPass attraverso Interlaken, conviene comunque prenotare un posto per qualche franco per stare tranquilli, soprattutto con i bagagli.

Se preferite lasciare che qualcun altro gestisca le coincidenze, i biglietti e le prenotazioni, una versione guidata del percorso è prenotabile come gita di un giorno che percorre il GoldenPass Express e si ferma a Gruyères - utile se l’idea di coordinare una prenotazione obbligatoria sul sistema di prenotazione di una ferrovia straniera vi scoraggia dal farlo da soli.

Cosa si vede dal finestrino

Tratto	Cosa aspettarsi
Lucerna–Brienz	Lago di Sarnen, colline boscose, il tratto a cremagliera del Brünig
Interlaken–Zweisimmen	La valle del Simmental, fattorie da latte, villaggi di chalet in legno
Zweisimmen–Gstaad	Ampi pascoli alpini, il Saanenland, l’architettura di chalet di Gstaad
Château-d’Oex–Montbovon	Il Pays-d’Enhaut, valle più stretta, più foresta
Montbovon–Gruyères	Prime viste del castello di Gruyères sulla sua collina
Gruyères–Montreux	Terrazze di vigneti sopra il lago di Ginevra, poi la discesa verso Montreux

Non è un paesaggio d’alta quota come quello del Glacier Express con i suoi ghiacciai e il passo dell’Oberalp, né come quello del Bernina Express con la sua vetta a 2253 m e i viadotti a tornanti. Il corridoio del GoldenPass è più dolce: terre da latte, villaggi di chalet e una lunga, costante discesa che termina tra vigneti e un lago più associato alla Riviera che all’alta montagna. Se avete già percorso un vero treno panoramico d’alta quota e vi chiedete se questo aggiunga qualcosa di diverso, la risposta è sì - è quanto di più vicino esista su questo corridoio a una Svizzera rurale e quotidiana anziché alle vette da cartolina, almeno fino a quando non compare Gruyères.

Farlo come gita di un giorno da Lucerna

Un rientro in giornata è aritmeticamente possibile e in pratica risicato. Considerate cinque ore per tratta, coincidenza a Interlaken Ost inclusa, il che significa una partenza mattutina presto (la prima coincidenza realistica del GoldenPass Express da Lucerna vi porta a Montreux verso mezzogiorno) e un ultimo treno di ritorno che lascia due o tre ore a Montreux - abbastanza per camminare sul lungolago e vedere il castello di Chillon dall’esterno, non abbastanza per fargli davvero giustizia insieme a Gruyères.

Due modi più realistici di sfruttare la linea da Lucerna:

• Solo andata, poi rientro in aereo o proseguimento su un altro percorso. Se Montreux, Losanna o Ginevra è la tappa successiva anziché un rientro in giornata a Lucerna, il GoldenPass Express è semplicemente il modo panoramico di fare quel tragitto al posto della via più veloce via Berna.
• Pernottamento a Gruyères o Montreux. Spezzare il viaggio permette di camminare davvero per il centro storico di Gruyères e visitare il castello - trattato nella nostra guida alla gita di un giorno tra Gruyères e cioccolato - anziché vederlo passare dal finestrino, per poi proseguire verso Montreux il mattino successivo.

Per chi vuole l’esperienza GoldenPass senza gestire la parte del viaggio da Lucerna, i tour in partenza dal lato di Montreux coprono direttamente il collegamento con Gruyères, inclusa una gita di un giorno da Losanna o Montreux fino a Col du Pillon e Glacier 3000, che abbina un percorso panoramico diverso a un punto panoramico d’alta quota sopra il tratto del Pays-d’Enhaut che il treno attraversa più in basso.

Il confronto con gli altri treni panoramici della Svizzera

Treno	Percorso	Durata approssimativa	Fascia della tassa di prenotazione
GoldenPass Express	Lucerna–Interlaken–Montreux	~5h da Lucerna	inferiore
Glacier Express	Zermatt–St. Moritz	~8h	superiore
Bernina Express	Coira–Tirano	~4h	media
GoldenPass Panoramic / Luzern-Interlaken Express	Solo Lucerna–Interlaken	~2h	ancora inferiore

Se il vostro budget o il tempo a disposizione permettono un solo treno panoramico e state valutando questo rispetto al Glacier Express, il compromesso onesto è: il GoldenPass costa meno, occupa meno della vostra giornata e mostra valli prealpine verdi anziché ghiacciai. Non è una versione minore del Glacier Express, è un tipo di paesaggio diverso per un tipo di viaggiatore diverso.

Da che lato sedersi

Sulla tratta Interlaken Ost-Montreux, sedetevi sul lato destro del treno (nel senso di marcia) per le viste sulla valle del Simmental e, più avanti, sulla discesa verso il lago di Ginevra e le terrazze di vigneti sopra Montreux - è il lato che guarda verso la valle aperta anziché verso il pendio. Sulla tratta del Brünig Lucerna-Interlaken, il lato sinistro offre le viste migliori sul lago di Sarnen e verso l’Oberland bernese mentre il treno sale.

Le prenotazioni dei posti sull’Express permettono di scegliere un lato al momento della prenotazione online o in biglietteria; se prenotate a ridosso della partenza in alta stagione, la scelta potrebbe essere già limitata, quindi prenotate qualche giorno prima se la vista conta più dell’orario.

Biglietti, abbonamenti e cosa è incluso

Uno Swiss Travel Pass copre la tariffa del treno su entrambe le tratte di questo viaggio - non si paga di nuovo per la corsa in sé. Ciò che non copre è la tassa di prenotazione obbligatoria del posto sul GoldenPass Express, che tutti pagano indipendentemente dall’abbonamento. Una Half Fare Card garantisce il 50% di sconto sui biglietti punto a punto ma, anche in questo caso, non sulla tassa di prenotazione. Se viaggiate senza alcun abbonamento nazionale, i biglietti punto a punto si acquistano nel modo SBB/CFF/FFS abituale e possono essere combinati con la prenotazione in un’unica operazione sul sito MOB o SBB/CFF/FFS.

Per una visione più ampia di come questo si inserisce in una strategia di abbonamenti multi-regione - incluso se valga la pena aggiungere il Tell-Pass regionale per il lago e le montagne di Lucerna prima o dopo questo viaggio - consultate la nostra guida allo Swiss Travel Pass e la guida al Tell-Pass.

I viaggiatori che stanno costruendo un itinerario più lungo nella Svizzera centrale attorno a un unico abbonamento flessibile, anziché calcolare il prezzo di ogni treno panoramico separatamente, a volte prenotano un itinerario personalizzabile con guida privata costruito attorno a un abbonamento di viaggio, che integra la tratta GoldenPass in un piano più ampio con una guida che gestisce le coincidenze.

Errori che rovinano la giornata

• Non prenotare in anticipo a luglio-agosto. I posti obbligatori si esauriscono sulle corse più richieste; presentarsi con un abbonamento valido ma senza prenotazione significa non poter salire su quel treno specifico.
• Dare per scontato che a Zweisimmen si cambi ancora. Vecchie guide e alcune abitudini di pianificazione del viaggio portano ancora le persone a scendere per prudenza a Zweisimmen. Da dicembre 2022 si resta seduti durante il cambio di scartamento - non scendete a meno che non sia quella la vostra fermata.
• Trattarlo come un’escursione di andata e ritorno in giornata senza controllare l’ultima coincidenza di ritorno. Cinque ore per tratta più una breve sosta lasciano poco margine per un ritardo; verificate l’ultima coincidenza di ritorno realistica via Interlaken Ost prima di impostare un piano in giornata.
• Prenotare la classe prestige aspettandosi una vista diversa. I finestrini sono gli stessi in entrambe le classi sui convogli più recenti - la prestige garantisce spazio e servizio, non paesaggio.
• Saltare Gruyères perché “è di passaggio”. Il treno passa vicino a Gruyères senza fermarsi abbastanza a lungo da vedere bene il castello; se il paese vi interessa, pianificate una sosta invece di guardarlo dal finestrino.

Cioccolato e formaggio si trovano su entrambi i lati del tratto di Gruyères di questa linea, ed è facile inserirli nella stessa giornata: un tour privato in furgone da Montreux che copre il castello, il caseificio e la fabbrica di cioccolato attorno a Gruyères è un modo per vedere tutti e tre senza dover capire le coincidenze degli autobus locali oltre al viaggio in treno stesso.

La linea GoldenPass, un giudizio onesto

Questo non è il treno panoramico più spettacolare della Svizzera, e non pretende di esserlo. Ciò che offre è un collegamento ferroviario genuinamente utile, ora molto più semplice, tra Lucerna e il lago di Ginevra attraverso alcune delle valli prealpine meno turistiche del paese, con un costo di prenotazione inferiore rispetto al Glacier Express o al Bernina Express.

L’ingegneria a scartamento variabile di Zweisimmen è un punto di interesse reale se amate i treni per se stessi, non solo materiale pubblicitario - ha risolto un vero e proprio disagio decennale, non è un miglioramento puramente estetico. Partite aspettandovi valli verdi e terre da latte anziché ghiacciai, mettete in conto l’intera giornata che effettivamente richiede, e prenotate la tassa obbligatoria in anticipo d’estate.

Domande frequenti sulla linea GoldenPass

Bisogna cambiare treno tra Lucerna e Montreux?

Sì, una volta sola: a Interlaken Ost, dove si passa dalla linea del Brünig al GoldenPass Express. La coincidenza è di solito sullo stesso marciapiede o a pochi passi, con 10-20 minuti a disposizione. Il vecchio secondo cambio, a Zweisimmen, è stato eliminato a dicembre 2022 quando sono entrati in servizio i treni a scartamento variabile.

Cosa sono i treni a scartamento variabile e perché sono importanti?

I treni della Swiss Travel System viaggiano normalmente a scartamento normale, ma la linea MOB tra Zweisimmen e Montreux è a scartamento metrico. Le carrozze del GoldenPass Express hanno carrelli che si allargano o si restringono automaticamente mentre il treno attraversa lentamente una fermata tecnica, così i passeggeri restano seduti invece di cambiare treno. Questo ha sostituito un trasbordo tra marciapiedi che prima spezzava il viaggio in due.

La prenotazione del posto è obbligatoria sul GoldenPass Express?

Sì, sulla tratta Interlaken Ost-Montreux la prenotazione è obbligatoria anche con Swiss Travel Pass o Half Fare Card, e ha un costo extra. La tratta del Brünig da Lucerna a Interlaken non richiede prenotazione, anche se conviene prenotare in anticipo a luglio e agosto.

Lo Swiss Travel Pass copre la linea GoldenPass?

Lo Swiss Travel Pass copre la tariffa del treno per entrambe le tratte. Non copre la tassa di prenotazione obbligatoria del posto sul GoldenPass Express, che si paga separatamente indipendentemente dall’abbonamento o dal biglietto con cui si viaggia.

Da che lato conviene sedersi per la vista migliore?

Viaggiando da Interlaken a Montreux, il lato destro offre le viste migliori sulla valle del Simmental e sulla discesa verso il lago di Ginevra e le Alpes vaudoises. Sulla tratta del Brünig da Lucerna a Interlaken, il lato sinistro guarda verso il lago dei Quattro Cantoni e il lago di Sarnen mentre il treno sale uscendo dalla città.

Si può fare Lucerna-Montreux andata e ritorno in giornata?

È possibile ma faticoso: il viaggio di sola andata dura circa cinque ore, quindi un rientro in giornata lascia appena due ore a Montreux prima dell’ultima coincidenza di ritorno. La maggior parte delle persone pernotta a Montreux o a Gruyères, oppure considera il GoldenPass più come un modo scenico di spostarsi che come una gita di un giorno.

La linea GoldenPass è panoramica quanto il Glacier Express o il Bernina Express?

Offre un paesaggio più dolce e verde di entrambi - colline prealpine, terre da latte e vigneti anziché ghiacciai e alti passi - e costa meno perché la tassa di prenotazione è inferiore rispetto a quei due treni. È adatta a chi desidera un treno panoramico senza l’impegno di un’intera giornata o il prezzo del Glacier Express.

Cosa sono le carrozze Belle Époque?

Un numero ridotto di corse GoldenPass utilizza ancora carrozze restaurate in stile anni ‘30, con pannelli in legno e scompartimenti tradizionali, in servizio accanto ai nuovi treni panoramici. Sono un’opzione nostalgica più che la scelta più veloce o comoda, e i posti vanno prenotati specificamente per queste carrozze.