Um dia no Pilatus em novembro

A cremalheira já estava fechada para a época

Tinha planeado esta viagem em torno do comboio de cremalheira — o que reivindica a inclinação de cremalheira mais íngreme do mundo, 48%, subindo a partir de Alpnachstad numa linha que mais parece uma parede do que uma ferrovia. Enganei-me no calendário. Na segunda semana de novembro já tinha fechado para a época, e a plataforma de Alpnachstad estava vazia, salvo um cartaz plastificado a indicar uma data de reabertura em maio.

Por isso subi pelo outro lado, o que funciona o ano todo: o teleférico de Kriens, a um curto trajeto de autocarro da estação de comboios de Lucerna. Acabou por ser a melhor história de qualquer forma.

Três cabines, uma montanha

O trajeto de Kriens até ao Monte Pilatus não é um único teleférico, são três ligados entre si. Uma pequena gôndola sobe de Kriens até Krienseregg por entre as árvores. Em Krienseregg muda-se para um teleférico maior até Fräkmüntegg, onde o tobogã alpino funciona no verão e fica adormecido e vedado em novembro. A partir de Fräkmüntegg, uma terceira cabine, a telecabina propriamente dita, faz o último puxão íngreme até Pilatus Kulm, a pouco mais de 2.100 metros.

O percurso todo demora cerca de 30 minutos de portão a portão, se as ligações encaixarem, e cada mudança é uma curta caminhada por uma plataforma, não uma correria. Não precisei do Golden Round Trip — barco na subida, comboio na descida, ou o inverso — porque metade desse circuito não estava a funcionar. Em novembro a escolha não é bem uma escolha: sobe-se e desce-se de teleférico, e planeia-se o dia em torno desse facto em vez de lutar contra ele.

Acima da linha de nevoeiro

O que eu não tinha previsto foi o mar de nuvens. Lucerna estava cinzenta nessa manhã — não a chover, apenas plana, baixa, uma nuvem sem cor pairando sobre o lago e os telhados, o tipo de manhã que faz questionar por que se está a subir uma montanha. Algures na altura de Fräkmüntegg, a cabine atravessou o topo dessa camada.

Abaixo do teleférico, a nuvem assentava como um chão branco e sólido sobre toda a bacia da Suíça Central, com apenas os cumes do Rigi e as cristas junto a Stanserhorn a furarem a superfície como ilhas. Por cima, sol plano de inverno, céu azul-vivo e ar frio e imóvel. É um fenómeno conhecido por aqui — os locais chamam-lhe Nebelmeer — e novembro é um dos meses mais fiáveis para o apanhar, porque o vale arrefece e retém a humidade enquanto os picos ficam sob alta pressão e ar limpo. Não é garantido. Tive sorte com o sistema de pressão dessa semana, e eu verificaria a previsão para inversão térmica, e não apenas “sol”, antes de planear a viagem especificamente para isto.

Não havia mais ninguém lá em cima

Contei onze outras pessoas no cume durante as duas horas em que fiquei, a maioria funcionários. Sem fila no teleférico, sem fila para o caminho da crista, ninguém à espera para tirar uma foto no miradouro junto ao hotel. Em agosto este mesmo local tem um fluxo constante de autocarros de Lucerna e fila para o terraço do restaurante do cume. Em novembro as mesas do terraço estavam empilhadas e cobertas, um dos restaurantes interiores servia um menu de almoço curto, e a loja de recordações tinha um funcionário a ler um livro atrás do balcão.

O curto trilho de crista de Pilatus Kulm em direção a Esel e Oberhaupt estava aberto, gelado em trechos no lado à sombra, transitável com botas com boa aderência. Não o faria de ténis com ligeireza — algumas secções têm uma queda real de um lado, e não há ninguém por perto para ajudar se torcer um tornozelo. São as mesmas secções expostas que tornam rotas guiadas como uma saída guiada privada pelo caminho da falésia algo a considerar mais tarde na época, quando o gelo pesa mais e vale a pena ter alguém que conheça as condições atuais.

O custo prático de subir em novembro

Item	Detalhe
Cremalheira de Alpnachstad	Fechada aproximadamente de novembro a abril/maio
Teleférico de Kriens (3 etapas)	Funciona o ano todo, sujeito ao tempo
Bilhete de ida e volta, sem desconto	Cerca de CHF 90
Com Half Fare Card ou Swiss Travel Pass	Cerca de metade do preço
Temperatura no cume vs. Lucerna	Tipicamente 10–15°C mais fria
Restaurante do cume	Um estabelecimento aberto, horário reduzido

Se usar um Swiss Travel Pass, este cobre o autocarro até Kriens e dá o desconto habitual no teleférico em si, o que retirou uma parte considerável do custo total. Quem estiver a ponderar qual passe comprar para uma estadia mais longa deve ler a comparação de passes antes de optar por ele em vez do Tell-Pass regional, já que os dois servem itinerários diferentes.

Valeu a pena sem a cremalheira

Sim, e diria mais: recomendaria agora a viagem de novembro em vez de um agosto lotado a quem já tiver visto os pontos óbvios de Lucerna e quiser a montanha sem o espetáculo à volta. Perde-se a novidade do comboio de cremalheira e a opção de subir por um lado e descer pelo outro. Ganha-se um cume vazio, uma hipótese real de mar de nuvens, e um bilhete com o mesmo preço quer o parque de estacionamento lá em baixo esteja cheio, quer esteja, como nesse dia, praticamente vazio.

Se os teleféricos não forem a sua praia, as operadoras também organizam passeios de um dia que combinam a montanha com uma componente lacustre — uma saída combinada de Pilatus e cruzeiro no lago junta o teleférico a um trajeto de barco no lago dos Quatro Cantões, e há uma versão traçada a partir de Lucerna como o clássico golden round trip para os meses em que a cremalheira funciona nos dois sentidos. Nenhuma delas substitui simplesmente aparecer em Kriens com um bilhete, que é o que voltaria a fazer.

Acertar no calendário

Antes de ir, confira as notas atuais sobre a melhor época para visitar Lucerna e os padrões mês a mês do clima, porque a data exata de fecho da cremalheira muda uma ou duas semanas todos os anos consoante a queda de neve. Leia sobre Lucerna no inverno em geral se estiver a planear uma estadia mais longa em torno dos meses frios, e compare Pilatus com Rigi e Titlis se só for fazer uma montanha e quiser escolher a certa para uma manhã de mar de nuvens.

Para a lista mais ampla de opções para quando os teleféricos estão a funcionar mas os comboios de cremalheira não, o resumo das excursões de montanha a partir de Lucerna mostra o que mais fica aberto. Se preferir montar uma semana inteira à volta da época, o itinerário de inverno de cinco dias encaixa o Pilatus junto com outras coisas que continuam a funcionar quando começa a nevar.

Ainda penso naquele chão branco de nuvens sobre o lago, e nos dez minutos em que tive o trilho da crista inteiramente para mim. Já li sobre como é uma manhã assim no Rigi, contada por alguém que apanhou a mesma inversão térmica do outro lado do vale, e já estou a planear perseguir a primeira neve a sério da época de volta lá acima antes de o ano terminar.

Para quem estiver a pensar em deslocar-se em Lucerna sem carro, a combinação de autocarro e teleférico até Kriens é praticamente o mais simples que fica viajar por aqui numa montanha — não é preciso planear muito mais do que confirmar que a estação do topo está mesmo aberta antes de sair de casa.