La línea GoldenPass: de Lucerna a Montreux en tren panorámico

Qué es realmente la línea GoldenPass

“GoldenPass” es un nombre comercial para un corredor, no una única compañía ferroviaria. Cubre unos 190 km de vía entre Lucerna y Montreux, repartidos entre tres ferrocarriles distintos que históricamente no se coordinaban bien entre sí: Zentralbahn en el tramo del Brünig (Lucerna a Interlaken), la MOB (Montreux-Oberland Bernois) en el tramo de vía métrica de Zweisimmen a Montreux, y BLS en el tramo central de ancho estándar entre Interlaken y Zweisimmen. Durante décadas esto implicó dos cambios de tren y, peor aún, un cambio de ancho de vía en Zweisimmen que obligaba a todo el mundo a bajar de un tren y subir a otro en un andén distinto, equipaje incluido.

Ese segundo cambio desapareció en diciembre de 2022 con la puesta en marcha del GoldenPass Express, que utiliza trenes construidos con bogies de ancho variable -más adelante entramos en detalle-. Lo que queda es un único cambio, en Interlaken Ost, y un trayecto que va desde la estación lacustre de Lucerna hasta el lago Lemán en un solo corredor con billete continuo, aunque técnicamente sigan siendo tres ferrocarriles cooperando entre sí.

Si vienes desde Lucerna y solo tienes un día, plantéalo menos como “hacer el GoldenPass” y más como “llegar a Montreux por la vía escénica” -la versión práctica de esta excursión se trata aparte en nuestra guía de excursiones de un día desde Lucerna-. Esta página trata del tren en sí: cómo encajan los tramos, qué cambió el nuevo material rodante, dónde sentarse y cuánto cuesta.

La ruta en tres tramos

Tramo	Operador	Duración	Reserva
Lucerna → Interlaken Ost (línea del Brünig)	Zentralbahn	aprox. 1h50	no obligatoria, recomendada en verano
Interlaken Ost → Zweisimmen	BLS (parte del GoldenPass Express)	aprox. 55 min	obligatoria, billete continuo
Zweisimmen → Montreux	MOB (parte del GoldenPass Express)	aprox. 2h20	obligatoria, billete continuo

En la práctica se compra y se piensa en las dos últimas filas como un solo tren: el GoldenPass Express va de Interlaken Ost a Montreux sin bajarse, aunque el ancho de vía cambie bajo el tren a mitad de camino. El total de Lucerna a Montreux, de andén a andén, ronda las cinco horas incluyendo el tiempo de conexión en Interlaken Ost. Eso es más lento que ir en coche la misma distancia, y más lento que la ruta directa de SBB vía Berna (unas tres horas), que es la comparación honesta que conviene hacer antes de reservar: se paga en tiempo y tasas de reserva por el paisaje, no por la forma más rápida de llegar al lago Lemán.

La línea del Brünig al salir de Lucerna asciende rápido -es un ferrocarril de cremallera en el tramo más empinado, cerca de Giswil- pasando por el lago Sarnen y por Brienz antes de bajar hacia Interlaken. Es tanto una línea regional de trabajo como una línea turística, así que los trenes son material Zentralbahn normal, no coches panorámicos; las vistas siguen siendo buenas, simplemente no son el plato fuerte del viaje.

Los trenes de ancho variable que lo cambiaron todo

El detalle que vale la pena entender, porque es la razón entera por la que esto es un “nuevo” GoldenPass y no la misma ruta que lleva existiendo un siglo: las líneas principales suizas circulan en ancho estándar (1435 mm entre carriles), pero la red de la MOB entre Zweisimmen y Montreux se construyó en vía métrica, como un ferrocarril de montaña estrecho. Durante casi todo el siglo XX eso significó una parada obligada en Zweisimmen: todos abajo, el equipaje cruzando el andén, a otro tren.

Los coches del GoldenPass Express, fabricados por el constructor suizo Stadler, resuelven esto con bogies (los conjuntos de ruedas y ejes bajo cada coche) que pueden ensanchar o estrechar físicamente su ancho de vía. En Zweisimmen el tren pasa despacio por una instalación de cambio de ancho -un tramo corto y deliberado, no una parada que se note como dramática- y los juegos de ruedas se ajustan solos mientras los pasajeros siguen sentados. Es una pieza de ingeniería ferroviaria genuinamente inusual para un servicio de pasajeros regular, y es el mayor cambio en esta ruta en décadas: lo que antes eran dos trenes panorámicos separados unidos por un trasbordo es ahora un trayecto único y continuo.

No es perfecto. El servicio sigue dependiendo de que tres gestores de infraestructura distintos se coordinen, y los retrasos en un tramo pueden repercutir en el siguiente. Pero para un viajero que sale de Lucerna, la conclusión práctica es sencilla: un cambio, en Interlaken Ost, y nada que cargar de un andén a otro después de eso.

Reservas de asiento, plazas panorámicas y lo que cuestan

La reserva es obligatoria en el tramo Interlaken Ost-Montreux del GoldenPass Express, para todos, sea cual sea el tipo de billete: un Swiss Travel Pass, una tarifa Half Fare Card, un billete punto a punto o el Tell-Pass regional si lo has combinado con el resto del viaje. La tasa de reserva es un cargo fijo que se suma a la tarifa, normalmente entre CHF 20 y 30 según la clase y con cuánta antelación se reserve -ha cambiado más de una vez desde que se lanzó el Express, así que conviene comprobar la cifra actual en la web de MOB o SBB en lugar de fiarse de un número impreso aquí.

En el Express circulan dos clases: segunda clase estándar y un coche de primera clase “prestige” con asientos individuales más anchos, un auxiliar dedicado y un pequeño servicio de comida y bebida en el asiento. Las ventanas panorámicas -el cristal alto que se curva hacia el techo- son estándar en ambas clases en los trenes más nuevos, así que pagar por prestige compra comodidad y servicio, no una vista sustancialmente distinta.

Un número menor de salidas todavía circula con los antiguos coches Belle Époque: compartimentos con paneles de madera y ambiente de los años 30, mantenidos en servicio junto a los trenes panorámicos más nuevos en lugar de sustituidos por ellos. Necesitan su propia categoría de reserva y no circulan todos los días, así que si los coches vintage te importan, conviene comprobar la salida concreta antes de reservar en vez de darlo por hecho.

El tramo del Brünig entre Lucerna e Interlaken Ost no requiere reserva en un servicio Zentralbahn estándar. En julio y agosto, cuando todo el corredor se llena con el tráfico de conexión del Glacier Express y del GoldenPass a través de Interlaken, sigue siendo buena idea reservar un asiento por unos pocos francos, sobre todo con equipaje.

Si prefieres que alguien más se encargue de las conexiones, los billetes y las reservas, existe una versión guiada de la ruta que se puede reservar como excursión de un día que recorre el GoldenPass Express y se detiene en Gruyères -útil si la idea de coordinar una reserva obligatoria en el sistema de reservas de un ferrocarril extranjero te echa para atrás.

Qué se ve por la ventana

Tramo	Qué esperar
Lucerna–Brienz	Lago Sarnen, laderas boscosas, el tramo de cremallera del Brünig
Interlaken–Zweisimmen	El valle del Simmental, granjas lecheras, pueblos de chalés de madera
Zweisimmen–Gstaad	Amplios prados alpinos, el Saanenland, la arquitectura de chalés de Gstaad
Château-d’Oex–Montbovon	El Pays-d’Enhaut, valle más estrecho, más bosque
Montbovon–Gruyères	Primeras vistas del castillo de Gruyères sobre su colina
Gruyères–Montreux	Terrazas de viñedos sobre el lago Lemán, y luego el descenso hacia Montreux

Nada de esto es paisaje de alta montaña al estilo del Glacier Express, con sus glaciares y el paso del Oberalp, ni del Bernina Express, con su cima de 2253 m y sus viaductos en zigzag. El corredor GoldenPass es más suave: zonas lecheras, pueblos de chalés y un descenso largo y constante que termina en viñedos y un lago más asociado a la Riviera que a las altas montañas. Si ya has hecho un tren panorámico de alta montaña y te preguntas si este aporta algo distinto, la respuesta es sí: es lo más parecido en este corredor a la Suiza rural y cotidiana en lugar de a los picos de postal, hasta que aparece Gruyères.

Hacerlo como excursión de un día desde Lucerna

Una ida y vuelta el mismo día es aritméticamente posible y muy ajustada en la práctica. Calcula cinco horas por trayecto incluyendo la conexión de Interlaken Ost, lo que implica una salida temprana (la primera conexión razonable del GoldenPass Express desde Lucerna llega a Montreux hacia el mediodía) y un último tren de vuelta que deja entre dos y tres horas en Montreux -suficiente para pasear por el paseo del lago y ver el castillo de Chillon desde fuera, no suficiente para verlo con calma junto con Gruyères.

Dos formas más realistas de usar la línea desde Lucerna:

• Solo ida, y luego volar a casa o seguir por otra ruta. Si Montreux, Lausana o Ginebra es tu siguiente destino en lugar de una vuelta a Lucerna el mismo día, el GoldenPass Express es simplemente la vía escénica para hacer ese trayecto en vez de la ruta más rápida vía Berna.
• Pasar la noche en Gruyères o en Montreux. Partir el viaje en dos permite pasear de verdad por el casco antiguo de Gruyères y visitar el castillo -tratado en nuestra guía de la excursión de chocolate y queso a Gruyères- en lugar de verlo pasar por la ventana, para luego continuar hacia Montreux a la mañana siguiente.

Para quienes quieren vivir la experiencia GoldenPass sin gestionar el tramo de Lucerna del viaje, hay tours que salen desde el lado de Montreux que cubren la conexión con Gruyères directamente, incluida una excursión de un día desde Lausana o Montreux hasta Col du Pillon y Glacier 3000, que combina un recorrido panorámico distinto con un mirador de alta montaña sobre el tramo del Pays-d’Enhaut que el tren atraviesa más abajo.

Cómo se compara con los otros trenes panorámicos de Suiza

Tren	Ruta	Duración aprox.	Franja de tasa de reserva
GoldenPass Express	Lucerna–Interlaken–Montreux	~5h desde Lucerna	baja
Glacier Express	Zermatt–St. Moritz	~8h	alta
Bernina Express	Coira–Tirano	~4h	media
GoldenPass Panoramic / Luzern-Interlaken Express	Solo Lucerna–Interlaken	~2h	aún más baja

Si tu presupuesto o tu tiempo solo da para un tren panorámico y lo estás sopesando frente al Glacier Express, el balance honesto es este: el GoldenPass cuesta menos, ocupa menos día, y muestra valles prealpinos verdes en lugar de glaciares. No es una versión inferior del Glacier Express, es un paisaje distinto para un tipo de viajero distinto.

En qué lado sentarse

En el tramo Interlaken Ost-Montreux, siéntate en el lado derecho del tren (en el sentido de la marcha) para las vistas del valle del Simmental y, más adelante, del descenso hacia el lago Lemán y las terrazas de viñedos sobre Montreux -es el lado que mira al valle abierto en vez de a la ladera-. En el tramo del Brünig Lucerna-Interlaken, el lado izquierdo ofrece las mejores vistas del lago sobre el lago Sarnen y hacia el Oberland bernés mientras el tren asciende.

Las reservas de asiento en el Express permiten elegir lado al reservar online o en una ventanilla; si reservas cerca de la salida en temporada alta, la elección puede estar ya limitada, así que reserva con unos días de antelación si la vista te importa más que el horario.

Billetes, pases y qué incluyen

El Swiss Travel Pass cubre el billete de tren de ambos tramos de este trayecto: no se paga de nuevo por el viaje en sí. Lo que no cubre es la tasa de reserva obligatoria del GoldenPass Express, que paga todo el mundo sea cual sea el pase. Una Half Fare Card da un 50% de descuento en billetes punto a punto pero, de nuevo, no en la tasa de reserva. Si viajas sin ningún pase nacional, los billetes punto a punto se venden de la forma habitual de SBB y pueden combinarse con la reserva en una sola compra en la web de MOB o SBB.

Para una visión más amplia de cómo encaja esto en una estrategia de pases multirregión -incluyendo si merece la pena añadir el Tell-Pass regional para el propio lago y las montañas de Lucerna antes o después de este viaje- consulta nuestra guía del Swiss Travel Pass y la guía del Tell-Pass.

Los viajeros que arman un itinerario más largo por la Suiza central en torno a un pase flexible, en lugar de calcular cada tren panorámico por separado, a veces reservan un itinerario personalizable con guía privado construido en torno a un pase de viaje en su lugar, que incorpora el tramo GoldenPass a un plan más amplio con un guía que gestiona las conexiones.

Errores que arruinan el día

• No reservar con antelación en julio-agosto. Las plazas obligatorias se agotan en las salidas populares; presentarse con un pase válido y sin reserva significa no poder subir a ese tren concreto.
• Dar por hecho que en Zweisimmen sigue habiendo cambio. Algunas guías antiguas y ciertos hábitos de planificación todavía llevan a la gente a bajar en Zweisimmen por precaución. Desde diciembre de 2022 se permanece sentado durante el cambio de ancho -no bajes salvo que realmente vayas a parar allí.
• Tratarlo como una ida y vuelta el mismo día sin comprobar la última conexión de regreso. Cinco horas por trayecto más una parada corta dejan poco margen para un retraso; comprueba la última conexión de vuelta razonable a través de Interlaken Ost antes de decidirte por un plan de un solo día.
• Reservar clase prestige esperando una vista distinta. Las ventanas son las mismas en ambas clases en los trenes más nuevos -prestige compra amplitud de asiento y servicio, no paisaje.
• Saltarse Gruyères porque “está de camino”. El tren pasa cerca de Gruyères sin detenerse el tiempo suficiente para ver bien el castillo; si el pueblo te importa, planea una parada en lugar de verlo desde la ventana.

El chocolate y el queso se reparten a ambos lados del tramo de Gruyères de esta línea, y los dos son fáciles de incluir en el mismo día: un tour privado en furgoneta desde Montreux que cubre el castillo, la quesería y la fábrica de chocolate de la zona de Gruyères es una forma de ver los tres sin tener que resolver las conexiones de autobús locales además del propio trayecto en tren.

La línea GoldenPass, valorada con honestidad

Este no es el tren panorámico más espectacular de Suiza, y no pretende serlo. Lo que ofrece es un enlace ferroviario genuinamente útil, y ahora mucho más sencillo, entre Lucerna y el lago Lemán, a través de algunos de los valles prealpinos menos turísticos del país, con una tasa de reserva más baja que el Glacier Express o el Bernina Express. La ingeniería de ancho variable de Zweisimmen es un punto de interés real si te gustan los trenes por sí mismos, no solo texto publicitario: resolvió un inconveniente real de décadas en lugar de ser una mejora cosmética. Ve con la expectativa de valles verdes y zonas lecheras en vez de glaciares, calcula el día entero que realmente lleva, y reserva la plaza obligatoria con antelación en verano.

Preguntas frecuentes sobre la línea GoldenPass

¿Hay que cambiar de tren entre Lucerna y Montreux?

Sí, una vez: en Interlaken Ost, donde se pasa de la línea del Brünig al GoldenPass Express. La conexión suele hacerse en el mismo andén o con un breve paseo, con 10-20 minutos de margen. El antiguo segundo cambio, en Zweisimmen, desapareció en diciembre de 2022 cuando entraron en servicio los trenes de ancho variable.

¿Qué son los trenes de ancho de vía variable y por qué son importantes?

Los trenes del Swiss Travel System circulan normalmente en ancho estándar, pero la línea de la MOB entre Zweisimmen y Montreux es de vía métrica. Los coches del GoldenPass Express tienen bogies que se ensanchan o se estrechan automáticamente mientras el tren pasa lentamente por una parada técnica, de modo que los pasajeros permanecen sentados en lugar de cambiar de tren. Sustituyó a un trasbordo entre andenes que antes partía el trayecto en dos.

¿Es obligatoria la reserva de asiento en el GoldenPass Express?

Sí, en el tramo Interlaken Ost-Montreux la reserva es obligatoria incluso con Swiss Travel Pass o Half Fare Card, y tiene un coste adicional. El tramo del Brünig entre Lucerna e Interlaken no requiere reserva, aunque conviene reservar con antelación en julio y agosto.

¿El Swiss Travel Pass cubre la línea GoldenPass?

El Swiss Travel Pass cubre el billete de tren de ambos tramos. No cubre la tasa de reserva obligatoria del GoldenPass Express, que se paga aparte sea cual sea el pase o billete con el que se viaje.

¿En qué lado conviene sentarse para las mejores vistas?

Viajando de Interlaken a Montreux, el lado derecho ofrece las mejores vistas del valle del Simmental y del descenso hacia el lago Lemán y los Alpes vaudois. En el tramo del Brünig entre Lucerna e Interlaken, el lado izquierdo mira hacia el lago de los Cuatro Cantones y el lago Sarnen al salir de la ciudad.

¿Se puede hacer Lucerna-Montreux ida y vuelta en un día?

Es posible, pero agotador: el trayecto de ida dura unas cinco horas, así que una ida y vuelta en el mismo día deja apenas dos horas en Montreux antes de la última conexión de regreso. La mayoría prefiere pasar la noche en Montreux o en Gruyères, o ver el GoldenPass como una forma escénica de trasladarse en lugar de una excursión de un día.

¿Es la línea GoldenPass tan panorámica como el Glacier Express o el Bernina Express?

Ofrece un paisaje más suave y verde que ambos -colinas prealpinas, zonas lecheras y viñedos en vez de glaciares y altos puertos- y cuesta menos porque la tasa de reserva es más baja que en esos dos trenes. Es ideal para quien quiere un tren panorámico sin el compromiso de un día entero ni el precio del Glacier Express.

¿Qué son los coches Belle Époque?

Un pequeño número de salidas del GoldenPass todavía utiliza coches restaurados de estilo años 30, con paneles de madera y compartimentos tradicionales, que circulan junto a los trenes panorámicos más modernos. Son una opción nostálgica más que la más rápida o cómoda, y necesitan una reserva específica.