Où voir Lucerne et le lac d'en haut

Cinq façons de s’élever au-dessus de la vieille ville

Lucerne n’a pas besoin de téléphérique pour être photographiée d’en haut. La vieille ville repose dans une cuvette entre la Reuss, le lac et une couronne de collines boisées peu élevées, et plusieurs de ces collines — plus une tour et un toit de salle de concert — offrent une vue vraiment intéressante sans le temps ni le coût d’une excursion en montagne.

Aucun des cinq points de vue ci-dessous ne dépasse 700 mètres ; pour cela, il faut se tourner vers les excursions en montagne depuis Lucerne, à commencer par le mont Pilatus ou le mont Rigi. Ce qui suit convient pour une demi-journée ou l’heure avant le dîner, quand on cherche les toits de la vieille ville, le pont de la Chapelle vu de loin, et le lac s’étirant vers les Alpes.

La tour Männli sur le mur de Musegg

Le Männliturm — la « tour du petit bonhomme », du nom de la girouette qui orne son toit — est l’une des neuf tours subsistantes du mur de Musegg, l’enceinte fortifiée qui ceinture le côté nord de la vieille ville de Lucerne depuis le XIVe siècle. C’est la tour dont l’accès intérieur est réellement ouvert aux visiteurs, et elle offre la vue la plus rapprochée et la plus détaillée sur la vieille ville : toits de tuiles rouges, les deux flèches jumelles de la Hofkirche, et le lac au loin.

L’accès se fait à pied depuis la vieille ville, une montée de dix à quinze minutes depuis la gare ou le pont de la Chapelle, en suivant les panneaux du parcours du mur de Musegg décrit dans notre guide des tours et remparts. Les tours ouvrent de façon saisonnière, environ d’avril à novembre selon la météo et les travaux d’entretien, et l’accès est gratuit.

Il n’y a ni ascenseur ni garde-fou — on grimpe simplement les marches en pierre — ce qui n’en fait pas un bon choix pour les personnes à mobilité réduite ou les jeunes enfants qui craignent le vertige. Allez-y en fin de matinée ou début d’après-midi pour la lumière la plus nette sur les toits ; le soir venu, la tour elle-même est dans l’ombre.

Gütsch : un funiculaire et une terrasse d’hôtel

Le Gütsch est la petite colline boisée juste derrière la gare de Lucerne, couronnée par l’Hotel Château Gütsch, aux tourelles caractéristiques, et desservie par le Gütschbahn, un court funiculaire en service depuis 1884 au départ d’une modeste station sur la Baselstrasse, à quelques minutes à pied de la gare. Le trajet lui-même dure moins de deux minutes ; un billet simple coûte quelques francs et n’est pas couvert par le Swiss Travel Pass, bien que la montée à pied par le sentier du Gütschweg soit gratuite et prenne environ 20 à 25 minutes à un rythme soutenu.

La récompense au sommet est une large terrasse ouverte, plongeant sur toute la longueur de la vieille ville jusqu’au lac et au Pilatus au-delà — sans doute le plan le mieux cadré de la ville, car on est assez haut pour voir l’ensemble des toits mais assez proche pour que la vue ne s’aplatisse pas en carte postale. La terrasse du restaurant de l’hôtel est ouverte aux non-résidents pour un café ou un verre, de quoi prendre le temps de s’asseoir plutôt que de photographier et repartir. Prenez le funiculaire si vous manquez de temps ou si le temps est incertain ; montez à pied si vous préférez voir les rues résidentielles en chemin et que la montée ne vous rebute pas.

Dietschiberg : le côté tranquille

Le Dietschiberg se trouve sur la rive opposée de la Reuss par rapport à la vieille ville, au-dessus du quartier d’Utenberg, et c’est le point de vue que les habitants utilisent réellement — surtout parce que les groupes de touristes n’y vont pas. Depuis le sommet, la vue porte sur le Pilatus et la ligne des toits de la vieille ville, sous un angle différent de tous les autres de cette liste, avec le lac qui s’ouvre au sud-est.

On y accède en bus urbain (VBL) depuis les environs de la gare jusqu’à un arrêt situé à 15 minutes à pied du sommet, ou à pied depuis la vieille ville en environ 45 minutes, avec un dénivelé d’environ 150 mètres sur des chemins boisés. Un restaurant en terrasse près du sommet convient plutôt à une pause déjeuner qu’à un simple coup d’œil rapide. Comme c’est une vraie marche sans raccourci en funiculaire, cela convient aux voyageurs qui cherchent des randonnées près de Lucerne plutôt qu’un arrêt photo de cinq minutes — à combiner avec un départ matinal si vous prévoyez aussi une croisière ou une excursion en montagne le même jour.

Sonnenberg : la montagne du soleil

Sonnenberg, fidèle à son nom, garde la lumière du soir plus longtemps que presque tous les autres points de vue autour de la ville. Il domine le quartier riverain de Lucerne au-delà du KKL, et se rejoint par le funiculaire Sonnenbergbahn depuis une station sur la Haldenstrasse, proche de la promenade du lac et à distance de marche confortable du monument du Lion. Le trajet est court et bon marché, et la colline résidentielle qu’il gravit est calme — surtout des villas et des jardins plutôt qu’un lieu tourné vers le tourisme, ce qui fait une partie de son charme.

Depuis le sommet, la vue porte au sud et à l’ouest sur le lac des Quatre-Cantons, avec le Pilatus dominant la rive opposée et, par temps clair, des aperçus vers les Alpes bernoises. Il n’y a pas vraiment de terrasse de restaurant au sommet, donc c’est un point de vue à visiter plutôt qu’un endroit où s’attarder — idéal pour un arrêt au coucher du soleil au retour d’une balade en bord de lac, moins utile si l’on cherche un endroit où s’asseoir avec un verre.

La terrasse du toit du KKL

Le KKL Luzern — le Centre de culture et de congrès conçu par Jean Nouvel, juste à côté de la gare, sur le front de lac — n’est pas du tout une colline, mais son toit en porte-à-faux s’avance au-dessus de la place au bord du lac et offre un type de vue vraiment différent : basse, proche de l’eau, regardant directement le long du lac plutôt que vers la ville en contrebas. Se tenir sous l’immense auvent d’acier au crépuscule, à regarder entrer les bateaux à vapeur à roues et les bus lacustres, est l’une des meilleures activités gratuites de la ville, et fait l’objet de notre guide des activités gratuites à Lucerne.

C’est gratuit, sans billet, et accessible directement depuis le parvis de la gare — aucune montée, aucun funiculaire, pas plus de cinq minutes de marche. La contrepartie, c’est que la vue porte sur le lac et la place de la gare plutôt que sur les toits de la vieille ville ; pour cela, il vaut mieux le Männliturm ou le Gütsch. C’est à son meilleur dans la dernière heure avant le coucher du soleil, quand la lumière rase l’eau et que le toit d’acier du bâtiment capte les couleurs.

Comparer les cinq

Point de vue	Dénivelé	Comment y aller	Coût	Idéal pour
Tour Männli (mur de Musegg)	~40 m, à pied	10-15 min de marche depuis la vieille ville	Gratuit	Vue rapprochée sur les toits de la vieille ville
Gütsch	~90 m	Funiculaire Gütschbahn (2 min) ou 20-25 min à pied	Quelques CHF pour le funiculaire, gratuit à pied	Le plan le mieux cadré de la ville
Dietschiberg	~150 m	Bus VBL + courte marche, ou 45 min à pied	Gratuit (tarif du bus si utilisé)	Un angle calme et peu fréquenté depuis l’autre rive
Sonnenberg	~200 m	Funiculaire Sonnenbergbahn depuis Haldenstrasse	Quelques CHF pour le funiculaire	Lumière tardive et arrêt rapide au coucher du soleil
Terrasse du toit du KKL	Aucun — niveau du lac	À pied depuis la gare, 2-5 min	Gratuit	Le lac lui-même, pas la vieille ville

Timing et ce qui manque

La plus grande erreur est de considérer l’un de ces points de vue comme un substitut au Pilatus ou au Rigi plutôt que comme un complément. À 700 mètres ou moins, aucun des cinq ne dépasse la limite des arbres ni n’offre le panorama alpin que procurent les deux montagnes ; ce qu’ils offrent en revanche, c’est une vue proche et lisible de la ville elle-même, que les montagnes — à 2 000 mètres et à plusieurs kilomètres — perdent justement.

Si vous n’avez qu’une seule journée à Lucerne, notre guide d’une journée place le Männliturm et la terrasse du KKL dans l’itinéraire car ils ne coûtent presque aucun temps ; Gütsch, Dietschiberg et Sonnenberg conviennent mieux à un deuxième ou troisième jour, couverts dans les itinéraires sur plusieurs jours.

La météo compte plus que la plupart des visiteurs ne l’imaginent. Lucerne se trouve dans une cuvette qui piège les nuages bas et la brume, surtout les matins d’automne et d’hiver ; les tours de Musegg et le Gütsch peuvent être complètement dans le brouillard pendant que les sommets, au-dessus de la couche nuageuse, sur le Pilatus ou le Rigi, sont en plein soleil. Vérifiez les webcams avant de consacrer une matinée à l’un de ces cinq points de vue, et ne présumez pas qu’un point de vue urbain garantit une vue dégagée.

Pour une manière différente et guidée de relier plusieurs de ces lieux — rues de la vieille ville, bord de rivière, et un arrêt en hauteur — une visite privée à pied ou un tour de la ville en tuk-tuk électrique couvre plus de terrain en moins de temps que de le faire seul à pied, particulièrement utile si la mobilité ou des journées courtes en lumière sont une contrainte.

Les voyageurs qui préfèrent parcourir les collines au bord du lac à vélo peuvent réserver une visite guidée à vélo au coucher du soleil le long du lac programmée pour être en hauteur quand la lumière est la plus belle. Si vous préférez partir avec quelqu’un qui connaît les itinéraires et le timing, une visite privée à pied de Lucerne peut être construite autour de deux ou trois de ces points de vue en une seule sortie.

Aucun de ces cinq points de vue n’est une randonnée au sens montagnard, mais les voyageurs qui cherchent davantage de montée et une vue à flanc de falaise plutôt qu’au sommet d’une colline devraient regarder plus loin, vers le Bürgenstock et son sentier de falaise au-dessus du lac — réservable comme visite privée guidée le long du sentier de falaise du Bürgenstock — ou profiter de la vue depuis l’eau elle-même lors d’une croisière privée sur le lac des Quatre-Cantons, qui réunit les collines, la vieille ville et le Pilatus dans un même cadre, vus d’en bas plutôt que d’en haut.

Se déplacer entre eux

Aucun de ces cinq points de vue n’est directement relié aux autres par un billet unique, et seuls le Gütsch et le Sonnenberg ont leur propre funiculaire — le Männliturm et la terrasse du KKL se rejoignent à pied, et le Dietschiberg nécessite un bus VBL ou une vraie marche. Avec un Swiss Travel Pass ou une carte d’hôte de Lucerne, les bus urbains sont couverts, ce qui règle le cas du Dietschiberg ; les deux funiculaires ne sont généralement pas inclus et restent assez bon marché pour être payés sur place. Tous les détails sur ce que chaque pass couvre figurent dans notre guide du Swiss Travel Pass et se déplacer à Lucerne.

Les familles avec de jeunes enfants trouveront les marches raides et sans garde-fou du Männliturm, ainsi que l’absence de commodités à Sonnenberg, moins pratiques que la terrasse plane et ouverte du KKL ou la terrasse du Gütsch avec son café — voir Lucerne en famille pour un aperçu complet des sites adaptés à chaque âge. Ceux qui construisent un séjour plus long autour des musées et des points de vue de la ville devraient aussi consulter le guide des musées de Lucerne — plusieurs, dont le Bourbaki Panorama et la Collection Rosengart, se trouvent à distance de marche du parcours du mur de Musegg.

FAQ : choisir un point de vue à Lucerne

Quel est le meilleur point de vue gratuit à Lucerne ?

La tour Männli sur le mur de Musegg est gratuite, ouverte en saison, et offre la vue la plus rapprochée sur les toits rouges de la vieille ville. Les points de vue de Sonnenberg et de Dietschiberg sont aussi gratuits une fois montés à pied ou en bus ; seul le funiculaire Gütschbahn est payant.

Faut-il payer pour visiter les tours du mur de Musegg ?

Non. Le mur de Musegg et ses tours accessibles, dont le Männliturm, sont gratuits et ouverts au public pendant la saison, environ d’avril à novembre, selon la météo et les travaux d’entretien.

Le Gütsch vaut-il le trajet en funiculaire ?

Pour la plupart des visiteurs, oui, si l’on veut une vue en terrasse sans grimper. Le Gütschbahn est un trajet court et vieillot, et la terrasse au sommet près de l’Hotel Château Gütsch surplombe directement les toits de la vieille ville, le lac et le Pilatus.

Quel point de vue de Lucerne est le meilleur au coucher du soleil ?

La terrasse du KKL et la promenade du lac font face à l’ouest, en direction du lac : elles captent bien la lumière du soir et sont gratuites. Sonnenberg, dont le nom signifie littéralement montagne du soleil, garde aussi la lumière plus longtemps que les rues de la vieille ville en contrebas.

Peut-on rejoindre ces points de vue à pied plutôt qu’en transport ?

Le Männliturm et la terrasse du KKL sont accessibles à pied depuis la gare en moins d’un quart d’heure. Gütsch, Dietschiberg et Sonnenberg impliquent une vraie montée de 25 à 45 minutes à pied, ou un court trajet en funiculaire, bus ou téléphérique si l’on préfère ne pas marcher.

Ces points de vue valent-ils mieux que le Pilatus ou le Rigi ?

Non, et ce n’est pas leur objectif. Le Pilatus et le Rigi vous placent au-dessus de la limite des arbres avec des panoramas alpins ; les cinq points de vue présentés ici sont des collines et des tours autour de la ville elle-même, utiles pour une demi-journée quand une excursion en montagne ne rentre pas dans le programme.