Die Schweiz mit dem Zug: eine 7-Tage-Route ab Luzern ohne Mietwagen

Fünf benannte Züge, sechs Regionen, null Mietwagen. Das ist das Versprechen, und auf dem Papier klingt es wie eine Hochglanzbroschüre — aber jede Etappe unten fährt nach dem regulären Schweizer Fahrplan, und den Grossteil davon können Sie noch in der Woche vor der Abreise buchen. Was über Erfolg oder Misserfolg entscheidet, sind nicht die Züge selbst; es sind die Sitzplatzreservierungen (separat zu bezahlen, auch mit Pass) und die Einsicht, dass manche Anschlüsse einen halben Tag kosten — und das ist in Ordnung, denn die Verbindung ist der Punkt.

Diese Route beginnt und endet im Grunde in der Region Luzern, führt durch die Seenlandschaft von Interlaken, über die Alpen nach Montreux, hinauf nach Zermatt, über die Pässe nach St. Moritz und hinunter nach Lugano auf der italienischen Seite der Alpen. Wer den Kreis vollständig schliessen möchte, findet im letzten Abschnitt, wie man einen achten Tag anhängt und mit dem Gotthard Panorama Express nach Luzern zurückfährt.

Warum die ganze Reise auf den Swiss Travel Pass aufbauen

Ein 8-Tage-Swiss-Travel-Pass der zweiten Klasse kostet für einen Erwachsenen etwa CHF 400–450 — für sich genommen happig, aber er bündelt unbegrenzte Fahrten mit SBB-Regional- und InterCity-Zügen, Stadtbusse und Trams in jeder Stadt auf dieser Route sowie die klassischen Vierwaldstättersee-Kursschiffe. Nicht abgedeckt ist der Reservierungszuschlag für Glacier Express und Bernina Express, den Sie in jedem Fall zusätzlich zahlen. Die vollständige Aufschlüsselung finden Sie im Swiss-Travel-Pass-Guide, bevor Sie kaufen — für eine so dichte Reise lohnt sich der Pass meist, aber rechnen Sie es an Ihren tatsächlichen Daten durch, statt es einfach anzunehmen.

Etappe	Zug	Ca. Dauer	Reservierung nötig
Luzern → Interlaken Ost	Luzern–Interlaken Express	1h 50	Nein
Interlaken → Montreux	GoldenPass Line/Express	3h–3h 15	Nur Hochsaison-Panoramawagen
Montreux → Zermatt	Regionalzug via Visp	2h 30–3h	Nein
Zermatt → St. Moritz	Glacier Express	7h 50	Ja, immer
St. Moritz → Lugano	Bernina Express + Anschlussbus	4h 30–5h	Ja, für den Zugteil

Tag 1: ankommen in Luzern

Landen, die Koffer abstellen, und am ersten Tag nichts Ehrgeiziges vorhaben — Jetlag und eine Woche voller dichter Transfers vor sich machen das zum Fehler. Spazieren Sie durch die Altstadt, überqueren Sie die Kapellbrücke und nehmen Sie sich eine Stunde für das Löwendenkmal, das kleiner und ruhiger ist, als Fotos vermuten lassen, aber den zehnminütigen Spaziergang vom Zentrum aus wert ist. Aktivieren Sie Ihren Swiss Travel Pass am Vorabend Ihres ersten Reisetags an einem beliebigen SBB-Schalter oder in der App, nicht erst am Tag selbst — die Aktivierung geht sofort, aber die Warteschlangen am Bahnhof Luzern am Morgen nicht.

Falls noch Energie übrig ist: ein halber Tag auf der Rigi ist eine sanfte Möglichkeit, sich schon mal an den Zahnradbahn-Rhythmus der ganzen Woche zu gewöhnen — buchen Sie eine Rundfahrt auf die Rigi mit Zahnradbahn und Schiff und sind zum Abendessen zurück in der Stadt. Lassen Sie es aus, wenn Sie sich die Beine lieber für den Pilatus auf einer künftigen Reise aufsparen möchten — für beides ist auf dieser Route kein Platz, und das ist Absicht.

Tag 2: von Luzern nach Interlaken

Der Luzern–Interlaken Express ist der sanfteste Panoramazug dieser Reise und das ideale Aufwärmprogramm: keine Reservierung, gewöhnliche Wagen der zweiten Klasse und eine Route über den Brünigpass, die durch Bauernland und Nadelwald führt statt durch alpine Dramatik. Die ganze Fahrt dauert unter zwei Stunden, sodass Sie am späten Vormittag in Interlaken sind und der Rest des Tages frei bleibt. Interlaken selbst ist eher ein Umsteigeort als ein Ziel — die meisten Reisenden nutzen es als Basis für die umliegenden Berge —, verbringen Sie den Nachmittag also auf der Harder-Kulm-Standseilbahn für den Blick über beide Seen oder spazieren Sie einfach am Ufer entlang. Sparen Sie sich Kraft: morgen wird ein langer Tag.

Tag 3: das Jungfraujoch, in voller Länge

Das ist ein eigener Tag, keine Zugabe — die Hin- und Rückfahrt zum höchstgelegenen Bahnhof Europas und zurück nimmt fast einen ganzen Tag in Anspruch, sobald man die mehrfachen Zahnradbahn-Wechsel in Lauterbrunnen und Kleine Scheidegg einrechnet. Nehmen Sie einen geführten Tagesausflug zum Jungfraujoch, statt die Anschlüsse beim ersten Versuch selbst zusammenzustellen — die Zeitfenster für den letzten Aufstieg sind knapp, und ein verpasster Anschluss kostet hier Stunden, nicht Minuten. Prüfen Sie im Jungfraujoch-Guide die aktuellen Sichtweiten-Wahrscheinlichkeiten, bevor Sie buchen — an einem bewölkten Tag ist die Gipfelterrasse eine weisse Wand, und der Ticketpreis rechnet sich dann nicht mehr.

Tag 4: Interlaken nach Montreux mit dem GoldenPass

Das ist der Tag, an den sich die meisten erinnern. Die GoldenPass Line — inzwischen grösstenteils als durchgehender GoldenPass Express geführt, wobei der Spurwechsel in Zweisimmen für Sie erledigt wird — steigt aus dem Berner Oberland hinaus, vorbei an Gstaad, und senkt sich hinunter zum Genfersee, mit den Rebterrassen von Lavaux auf der letzten Etappe im Blick. Planen Sie drei Stunden für die reine Fahrzeit ein und prüfen Sie im GoldenPass-Line-Guide, ob Ihre konkrete Abfahrt eine Reservierung braucht — die Panoramawagen sind im Juli und August oft schon eine Woche im Voraus ausgebucht.

Kommen Sie in Montreux mit dem Nachmittag noch offen an und spazieren Sie die Seepromenade entlang zum Château de Chillon, dem Wasserschloss, das seinen Eintritt tatsächlich wert ist, anders als manch überbeworbenes Schloss anderswo im Land. Bei klarem Wetter und Lust auf Höhenluft vor der Weiterreise ist ein Tagesausflug hinauf zum Glacier 3000 über Montreux eine lohnende Nutzung eines freien Nachmittags, auch wenn das bedeutet, einen Teil der Stadt selbst auszulassen.

Tag 5: weiter nach Zermatt

Zwischen Montreux und Zermatt gibt es keinen einzelnen benannten Panoramazug — Sie fahren über Visp mit gewöhnlichen InterCity- und Regionalzügen um, je nach Umsteigezeit etwa zweieinhalb bis drei Stunden. Das ist eine weniger fotogene Etappe als die Tage davor und danach, was in Ordnung ist; betrachten Sie sie als Erholungszeit. Zermatt selbst ist gesetzlich autofrei, sobald Sie also am Bahnhof des Dorfs aus dem Zug steigen, geht es für den Rest des Aufenthalts zu Fuss oder mit einem Elektrotaxi weiter.

Verbringen Sie den Nachmittag mit dem ersten Blick aufs Matterhorn vom Dorf aus, dann fahren Sie hinauf mit einer Zahnradbahnfahrt hinauf zum Gornergrat für den klassischen frontalen Blick — ein anderer Winkel und ein anderes Bahnsystem als die Klein-Matterhorn-Seilbahn, und dazu günstiger. Versuchen Sie nicht, beide Aussichtspunkte an einem Nachmittag zu schaffen; entscheiden Sie sich für einen und geniessen Sie ihn wirklich, statt zwischen zwei Ticketschaltern hin und her zu hetzen.

Tag 6: der Glacier Express nach St. Moritz

Fast acht Stunden von Anfang bis Ende, und genau das ist der Sinn des Tages — der Glacier Express ist weniger Transportmittel als vielmehr ein Zeitlupen-Querschnitt durch die Alpen, der den Oberalppass und das Landwasserviadukt überquert, mit einem Mittagessen im Speisewagen, das bei den meisten Reservierungskategorien inbegriffen ist. Reservieren Sie für Sommerabfahrten Wochen im Voraus; dieser Zug ist noch weiter im Voraus ausgebucht als fast alles andere auf dieser Route. Lesen Sie im Glacier-Express-Guide nach, auf welcher Wagenseite das beste Licht ist, denn das spielt tatsächlich eine Rolle, und die Antwort ändert sich je nach Abfahrtszeit.

Sie kommen am frühen Abend in St. Moritz an, mit gerade genug Tageslicht für einen Spaziergang am See vor dem Abendessen — planen Sie für diesen Tag nichts Ambitionierteres.

Tag 7: der Bernina Express nach Lugano

Der Bernina Express ist kürzer als der Glacier Express, steigt aber gemessen an seiner Länge höher hinauf, überquert den Berninapass bei Tageslicht ohne Tunnel, der die Aussicht verdeckt, und senkt sich dann durch die gestapelten Kehrviadukte des Val Poschiavo hinunter nach Tirano an der italienischen Grenze.

Ab Tirano ist die Weiterfahrt nach Lugano ein Reisebus, kein Zug — planen Sie das entsprechend ein, denn es ist ein komfortabler Bus, aber keine weitere Panoramabahn. Die gesamte Fahrzeit beträgt viereinhalb bis fünf Stunden; prüfen Sie im Bernina-Express-Guide die aktuellen Fahrpläne, denn die Busverbindung ab Tirano ändert sich häufiger als der Bahnfahrplan auf beiden Seiten davon.

Lugano selbst wirkt, sobald Sie ankommen, italienischer als schweizerisch — Palmen, eine Seepromenade-Piazza und spürbar besserer Kaffee als überall sonst auf dieser Reise. Verbringen Sie den Abend hier; ein passender Ort, um eine Woche zu beenden, die sonst fast ausschliesslich aus Bewegung bestand.

Die Schleife zurück nach Luzern schliessen

Wer dort enden möchte, wo die Reise begann, statt ab Lugano oder Mailand auszufliegen, hängt einen achten Tag an und nimmt den Gotthard Panorama Express — ein Kursschiff von Luzern nach Flüelen kombiniert mit einer Zugfahrt über den Gotthard, nur von Frühling bis Herbst in Betrieb. Versuchen Sie nicht, ihn auf denselben Tag wie den Bernina Express zu legen; der Anschluss ist unrealistisch, und Sie würden den ganzen Tag mit Fahrplänen statt mit Landschaft verbringen.

Falls der Gotthard Panorama Express zum Reisezeitpunkt nicht verkehrt oder Sie sich den Tag lieber sparen möchten, bringt Sie die einfache InterCity-Verbindung durch den Gotthard-Basistunnel in unter drei Stunden zurück nach Luzern — prüfen Sie Fortbewegung in Luzern und den umfassenderen Guide Schweizer Züge erklärt, um zu sehen, wie diese Verbindung ins übrige Netz passt.

FAQ: eine Woche Schweiz nur mit dem Zug planen

Brauche ich für diese Route den Swiss Travel Pass?

Zwingend nötig ist er nicht — jede Etappe lässt sich als Einzelticket kaufen —, aber bei sechs Regionen in sieben Tagen kommt der Pass meist günstiger, und er deckt zusätzlich Stadtbusse, die Luzerner Seeboote und Museumseintritte unterwegs ab. Rechnen Sie ihn gegen Ihre tatsächlichen Reisedaten durch, statt einfach anzunehmen, dass er sich lohnt; kurze Sommertrips mit wenigen Abstechern erreichen die Gewinnschwelle manchmal nicht.

Muss ich für jeden Panoramazug einen Sitzplatz reservieren?

Glacier Express und Bernina Express verlangen eine kostenpflichtige Sitzplatzreservierung, selbst mit gültigem Pass, typischerweise CHF 20–50 pro Person je nach Zug und Saison. Der Luzern–Interlaken Express und die meisten GoldenPass-Verbindungen erfordern keine Reservierung, wohl aber die Panoramawagen des GoldenPass Express in den Hochsaisonmonaten.

Lässt sich diese Route auch in weniger als 7 Tagen umsetzen?

Fünf oder sechs Tage sind möglich, wenn man entweder den Tagesausflug zum Jungfraujoch ab Interlaken oder die Etappe nach Lugano streicht und stattdessen von Zürich aus nach St. Moritz nach Hause fliegt. Kürzt man weiter, werden die meisten Tage zu reinen Transfertagen ohne Zeit, tatsächlich etwas zu sehen.

In welche Richtung sollte ich reisen, von Luzern nach Lugano oder umgekehrt?

Logistisch funktionieren beide Richtungen, aber der Start in Luzern zieht den Jungfraujoch-Tagesausflug vor, solange die Wettervorhersage noch frisch ist, und hebt sich den Bernina Express — die wohl eindrücklichste Einzelfahrt — für den letzten vollen Tag auf statt für den ersten, wenn der Jetlag ihn trüben könnte.

Was passiert, wenn eine Bergbahn wegen Wartung geschlossen ist?

Seilbahnen und Zahnradbahnen in dieser Region schliessen im Frühling und erneut im Herbst routinemässig für zwei bis vier Wochen zur jährlichen Inspektion. Diese Route hängt von keinem einzelnen Gipfel ab, der geöffnet bleiben muss — prüfen Sie die Statusseiten von Jungfraujoch und Gornergrat vor der Buchung, nicht danach.

Wie komme ich am Ende von Lugano zurück nach Luzern?

Die direkte Rückreise führt über den Gotthard Panorama Express — ein Kursschiff von Luzern nach Flüelen kombiniert mit einer Zugfahrt über den Gotthard, nur von Frühling bis Herbst in Betrieb —, aber ihn am selben Tag wie den Bernina Express anzuhängen ist unrealistisch; planen Sie ihn als echten achten Tag ein, oder nehmen Sie stattdessen die einfache Gotthard-Basistunnel-Verbindung zurück nach Luzern in unter drei Stunden.