La Suisse en train : un itinéraire de 7 jours au départ de Lucerne, sans voiture

Cinq trains emblématiques, six régions, zéro voiture de location. Voilà le principe, et sur le papier cela ressemble à un fantasme de brochure — mais chaque étape ci-dessous suit l’horaire suisse ordinaire, et l’essentiel se réserve la semaine précédant le départ. Ce qui fait ou défait ce voyage, ce ne sont pas les trains eux-mêmes ; ce sont les réservations de siège (payées à part, même avec un pass) et le fait d’accepter que certaines correspondances mangent une demi-journée — et que c’est très bien ainsi, puisque la correspondance fait partie du voyage.

Cet itinéraire commence, et boucle pour l’essentiel, dans la région de Lucerne, passe par les lacs d’Interlaken, franchit les Alpes jusqu’à Montreux, monte à Zermatt, traverse les cols jusqu’à Saint-Moritz, puis descend vers Lugano, côté italien des Alpes. Pour boucler complètement la boucle, la dernière section explique comment ajouter une huitième journée et revenir à Lucerne à bord du Gotthard Panorama Express.

Pourquoi construire tout le voyage autour du Swiss Travel Pass

Un Swiss Travel Pass de 8 jours en seconde classe coûte environ CHF 400 à 450 pour un adulte — une somme conséquente en soi, mais il inclut les trajets illimités sur les trains régionaux et InterCity des CFF, les bus et trams de chaque ville de l’itinéraire, ainsi que les bateaux classiques du lac des Quatre-Cantons. Il ne couvre pas le supplément de réservation de siège du Glacier Express et du Bernina Express, à payer dans tous les cas. Lis le détail complet dans le guide du Swiss Travel Pass avant d’acheter — pour un voyage aussi dense, il se rentabilise généralement, mais fais le calcul sur tes propres dates plutôt que de le supposer.

Trajet	Train	Durée approximative	Réservation requise
Lucerne → Interlaken Ost	Luzern–Interlaken Express	1h50	Non
Interlaken → Montreux	GoldenPass Line/Express	3h–3h15	Voitures haute saison seulement
Montreux → Zermatt	Régional via Viège	2h30–3h	Non
Zermatt → Saint-Moritz	Glacier Express	7h50	Oui, toujours
Saint-Moritz → Lugano	Bernina Express + bus de correspondance	4h30–5h	Oui, portion ferroviaire

Jour 1 : prendre ses marques à Lucerne

Atterris, pose tes valises, et ne tente rien d’ambitieux ce premier jour — le décalage horaire et une semaine de correspondances chargées à venir rendraient cela imprudent. Parcours la vieille ville, traverse le pont de la Chapelle, et accorde une heure au Lion de Lucerne, plus modeste et plus calme que les photos ne le laissent penser, mais qui mérite les dix minutes de marche depuis le centre. Active ton Swiss Travel Pass à un guichet CFF ou via l’application dès la veille de ta première journée de voyage, pas le jour même : l’activation est instantanée, mais les files d’attente à la gare de Lucerne le matin ne le sont pas.

S’il te reste de l’énergie, une demi-journée au Rigi est une façon douce de t’habituer au rythme des trains à crémaillère qui rythmera toute la semaine — réserve un aller-retour au Rigi en train à crémaillère et en bateau et tu seras de retour en ville pour le dîner. Passe ton tour si tu préfères garder tes jambes pour le mont Pilatus lors d’un futur voyage — cet itinéraire n’a pas de place pour les deux, et c’est voulu.

Jour 2 : de Lucerne à Interlaken

Le Luzern–Interlaken Express est le train panoramique le plus doux du voyage et le meilleur échauffement : pas de réservation, voitures de seconde classe standard, et un tracé par le col du Brünig qui traverse des pâturages et des forêts de pins plutôt qu’un décor alpin spectaculaire. Le trajet entier dure moins de deux heures, tu seras donc à Interlaken en fin de matinée avec le reste de la journée devant toi.

Interlaken est davantage une ville de transit qu’une destination en soi — la plupart des voyageurs s’en servent comme base pour les montagnes environnantes — profite donc de l’après-midi pour prendre le funiculaire du Harder Kulm et sa vue sur les deux lacs, ou simplement marcher le long des rives. Économise tes forces : demain est une longue journée.

Jour 3 : le Jungfraujoch, en entier

C’est une journée à part entière, pas un simple complément — l’aller-retour jusqu’à la gare ferroviaire la plus haute d’Europe et le retour occupent presque une journée complète une fois comptés les multiples changements de crémaillère à Lauterbrunnen et Kleine Scheidegg. Opte pour une excursion guidée jusqu’au Jungfraujoch plutôt que d’assembler les correspondances toi-même dès ta première tentative — les créneaux de la montée finale sont serrés et une correspondance manquée ici coûte des heures, pas des minutes. Consulte le guide du Jungfraujoch pour connaître les chances de visibilité actuelles avant de t’engager ; par temps couvert, la terrasse du sommet est noyée dans le blanc et le prix du billet ne se justifie plus.

Jour 4 : d’Interlaken à Montreux sur le GoldenPass

C’est le jour dont la plupart des voyageurs se souviennent. La GoldenPass Line — aujourd’hui majoritairement exploitée en GoldenPass Express direct, avec un changement d’écartement géré pour toi à Zweisimmen — quitte l’Oberland bernois, passe par Gstaad, et redescend vers le Léman avec les terrasses viticoles de Lavaux visibles sur l’approche finale. Prévois trois heures pour le trajet et consulte le guide de la GoldenPass Line pour savoir si ton départ précis nécessite une réservation — les voitures panoramiques affichent souvent complet une semaine à l’avance en juillet et août.

Arrive à Montreux avec l’après-midi encore libre et longe la promenade au bord du lac jusqu’au château de Chillon, ce château entouré d’eau qui mérite vraiment son prix d’entrée, contrairement à quelques châteaux surestimés ailleurs dans le pays. Si le temps est clair et que tu veux prendre de l’altitude avant de quitter la région, une excursion jusqu’au Glacier 3000 au-dessus de Montreux est un bon usage d’un après-midi libre, même si cela signifie sacrifier une partie de la visite de la ville elle-même.

Jour 5 : direction Zermatt

Il n’existe pas de train panoramique nommé entre Montreux et Zermatt — la correspondance se fait par Viège, sur des services InterCity et régionaux classiques, en deux heures et demie à trois heures environ selon le changement. C’est une étape moins photogénique que les journées qui l’entourent, ce qui n’est pas un problème : considère-la comme une journée de récupération. Zermatt elle-même est sans voiture par la loi, donc dès que tu descends du train à la gare du village, tu te déplaces à pied ou en taxi électrique pour tout ton séjour.

Passe l’après-midi à découvrir le Cervin depuis le village, puis monte avec un trajet en train à crémaillère jusqu’au Gornergrat pour la vue classique de face — un angle et un système ferroviaire différents du téléphérique du Klein Matterhorn, et moins cher. N’essaie pas de faire les deux points de vue le même après-midi ; choisis-en un et profites-en vraiment plutôt que de courir entre deux files d’attente.

Jour 6 : le Glacier Express jusqu’à Saint-Moritz

Près de huit heures d’un bout à l’autre, et c’est tout l’intérêt de la journée — le Glacier Express n’est pas tant un moyen de transport qu’une coupe transversale des Alpes au ralenti, franchissant le col de l’Oberalp et le viaduc de Landwasser, avec un service de repas en voiture-restaurant inclus dans la plupart des formules de réservation. Réserve tes places plusieurs semaines à l’avance pour les départs estivaux ; ce train affiche complet plus longtemps à l’avance que presque tout le reste de cet itinéraire. Consulte le guide du Glacier Express pour savoir de quel côté de la voiture s’asseoir pour la meilleure lumière — cela compte vraiment, et la réponse change selon l’heure de départ.

Tu arriveras à Saint-Moritz en début de soirée, avec juste assez de lumière du jour pour une promenade au bord du lac avant le dîner — ne prévois rien de plus ambitieux pour cette journée.

Jour 7 : le Bernina Express jusqu’à Lugano

Le Bernina Express est plus court que le Glacier Express mais grimpe plus haut par rapport à sa longueur, franchissant le col de la Bernina en pleine lumière du jour, sans tunnel pour masquer la vue, avant de descendre par les viaducs en spirale superposés du Val Poschiavo jusqu’à Tirano, à la frontière italienne.

Depuis Tirano, la correspondance vers Lugano se fait en car, pas en train — à intégrer dans tes attentes, car c’est un bus confortable mais pas un nouveau trajet panoramique. Le trajet total dure quatre heures et demie à cinq heures ; consulte le guide du Bernina Express pour les horaires actuels, la correspondance en bus depuis Tirano changeant plus souvent que l’horaire ferroviaire qui l’entoure.

Lugano elle-même, une fois sur place, semble plus italienne que suisse — palmiers, place au bord du lac, et un café nettement meilleur que partout ailleurs sur ce voyage. Passe la soirée ici ; c’est une belle façon de conclure une semaine qui n’a été, pour l’essentiel, que mouvement.

Boucler la boucle jusqu’à Lucerne

Si tu veux terminer là où tu as commencé plutôt que de repartir en avion depuis Lugano ou Milan, ajoute une huitième journée et prends le Gotthard Panorama Express — un bateau de Lucerne à Flüelen combiné à un train par le Gothard, en service seulement du printemps à l’automne. N’essaie pas de l’enchaîner le même jour que le Bernina Express ; la correspondance n’est pas réaliste et tu passerais toute la journée à surveiller les horaires plutôt qu’à profiter du paysage.

Si le Gotthard Panorama Express ne circule pas au moment de ton voyage, ou si tu préfères gagner une journée, le simple trajet InterCity par le tunnel de base du Gothard ramène à Lucerne en moins de trois heures — consulte se déplacer à Lucerne et le guide plus large comprendre les trains suisses pour voir comment cette correspondance s’intègre au reste du réseau.

FAQ : organiser une semaine en Suisse uniquement en train

Ai-je besoin du Swiss Travel Pass pour cet itinéraire ?

Ce n’est pas strictement indispensable — chaque trajet peut s’acheter séparément — mais avec six régions en sept jours, le pass revient généralement moins cher, et il couvre aussi les bus urbains, les bateaux du lac des Quatre-Cantons et l’entrée de plusieurs musées en chemin. Fais le calcul sur tes dates réelles avant de le supposer rentable ; un court séjour estival avec peu de détours ne franchit pas toujours le seuil de rentabilité.

Faut-il réserver une place sur chaque train panoramique ?

Le Glacier Express et le Bernina Express exigent une réservation de siège payante même avec un pass valide, en général CHF 20 à 50 par personne selon le train et la saison. Le Luzern–Interlaken Express et la plupart des correspondances GoldenPass ne l’exigent pas, sauf les voitures panoramiques du GoldenPass Express en haute saison.

Cet itinéraire peut-il se faire en moins de 7 jours ?

Cinq ou six jours sont possibles en supprimant soit l’excursion au Jungfraujoch depuis Interlaken, soit l’étape de Lugano, avec un retour en avion depuis Zurich après Saint-Moritz. Raccourcir davantage transforme la plupart des journées en pures journées de transfert, sans réel temps pour visiter.

Dans quel sens voyager, de Lucerne vers Lugano ou l’inverse ?

Les deux sens fonctionnent logistiquement, mais commencer par Lucerne place l’excursion au Jungfraujoch tôt, pendant que les prévisions météo sont encore fraîches, et réserve le Bernina Express — sans doute le trajet le plus spectaculaire — pour la dernière journée complète plutôt que la première, quand le décalage horaire peut en atténuer l’effet.

Que se passe-t-il si un téléphérique est fermé pour maintenance ?

Les téléphériques et chemins de fer à crémaillère de la région ferment régulièrement deux à quatre semaines au printemps, puis de nouveau en automne, pour leur inspection annuelle. Cet itinéraire ne dépend d’aucun sommet en particulier — vérifie les pages de statut du Jungfraujoch et du Gornergrat avant de réserver, pas après.

Comment revenir à Lucerne depuis Lugano à la fin du séjour ?

Le retour direct passe par le Gotthard Panorama Express — un bateau de Lucerne à Flüelen combiné à un train par le Gothard, en service seulement du printemps à l’automne — mais l’enchaîner le même jour que le Bernina Express n’est pas réaliste ; prévois-le comme une véritable huitième journée, ou reprends simplement le train InterCity par le tunnel de base du Gothard, qui ramène à Lucerne en moins de trois heures.